時間回到日落之前，梅林?艾弗裏帶着選好的融金術原料剛剛進入實驗室的時候，一名藏身在陰影中的學徒咧了咧嘴，躡手躡腳的轉過小巷，然後朝着前任首席藥劑師的住處大步奔跑過去。
「大師，大師！」一進門，這名學徒就忍不住大呼小叫起來，「我看到了，那小子去實驗室了，帶着許多原本應該屬於您的融金術原料！」
臉色頹然的撒圖姆藥劑師坐在一把堅固的橡木椅子上，手裏捏着一隻半滿的黃銅杯子。聽到學徒的呼叫，他只是勉強撩起眼皮投去一瞥。
「天才，還是個勤奮的天才。」撒圖姆藥劑師的聲音介於咕噥和囈語之間，就連陪在他身邊的幾名親信學徒都差點聽不清楚，「他去實驗室……好吧，那又……怎麼樣呢？」
「大師，那您就這麼眼睜睜的看着，屬於您的權柄被那個毛頭小子竊取？」一名親信學徒露出憤憤不平的神情。他有理由這樣做，隨着撒圖姆藥劑師的地位下降，他們這些親信學徒的日子也要艱難起來了。
「那小子……不屬於這裏。」撒圖姆藥劑師狠狠灌了一口麥酒，他喜歡麥酒的味道，愛的發狂，但是為了讓自己的雙手不會發抖，他已經很久沒有這麼暢快的喝酒了。「我剛想到，哎，實在是明白太晚了，真是一場得不償失的比試啊。」
另一位親信學徒動了動眼珠，「大師，您的意思是說，那小子很快就要離開？」這倒是一件好事情，因為只要梅林?艾弗里離開，廢鐵鎮的首席藥劑師桂冠就會回到撒圖姆的頭上。
「是的，他不會待在這裏……太久。」撒圖姆打了個酒呃，把杯子重重放在桌面上，濺起的棕褐色酒漿打濕了好大一片，「老奧拉……就是讓維克托頭領很敬畏的那個傢伙，是反抗軍總部的大人物。艾弗里是他找來打算重點培養的天才藥劑師，廢鐵鎮……太小，容不下他們……呃。」
圍在撒圖姆身邊的親信學徒紛紛點頭，交頭接耳，臉上露出了摻雜着慶幸和嫉妒的神色。只有兩個人的表情有點不太一樣，尤其是那名前來報信的學徒，似乎是努力想要做出歡樂的神情，卻始終有種戴着苦澀面具的感覺。
「看來我們什麼都不用去做，只要等待一段時間，大師就能恢復地位了。」看上去地位最高的學徒——同時也是另一位臉色怪異的傢伙——說着，強迫自己露出微笑，「既然如此，諸位夥伴，撒圖姆大師，請容我先告退。」
撒圖姆醉意醺然的揮了揮手，表示自己同意了學徒的請求。他沒有注意到的是，那位學徒根本沒有等待他的許可，就徑自走到房門口，並且朝着前來報信的學徒打了個隱蔽的手勢。
兩人一先一後離開了撒圖姆大師的住宅，但是都沒有走遠，就在住宅外牆一處較為隱蔽的角落碰了頭。
「怎麼搞的，撒圖姆這傢伙怎麼突然就這麼頹廢了？」前來報信的學徒有些氣急敗壞的咕噥着，「真是見了魔鬼，我還以為他會不甘心地位失去，繼續衝過去大鬧一場呢。」
「因為他還不算是個徹底的白痴。」第二名學徒撇了撇嘴，似乎對前者的抱怨不以為然，「撒圖姆佔據了首席藥劑師的位置這麼多年，你以為他真的沒有一點本事？光憑着陰謀詭計嗎？」
「連極速藥劑都配置不出來，算是什麼有本事？」報信的學徒用鼻子發出了短促嘲笑聲，「還有那個什麼淨化閃光，提純效率連一半都沒有，真是笑死人了。」
「他是個野路子，又不是我們這樣經過學院學習的優秀人才。」第二名學徒下意識的抬起手，輕輕拂過胸口——那裏一無所有，沒有佩戴着證明藥劑師身份的徽章，然後有些無奈的握緊了拳頭。「沒有挑起混亂也沒關係，我們可以去佈置一些煉金陷阱，就在今晚，他們的好日子就到達終點了。」
「這一天，我期待已久了。」報信的學徒舔了舔嘴唇，正準備離開隱蔽的角落，剛剛邁出一步，身體就像是凍結一樣僵硬起來。
「你怎麼了？」他的同伴有些不解的推了他一下，「快去佈置啊，留給我們的時間已經不多了。」
「你們的時間確實不多了。」一個充滿憎恨的聲音硬邦邦的接口說，「帝國的走狗，現在，祈禱父神的寬恕吧！」
第二名學徒抬起頭來，身體和他的同伴一樣變得僵硬起來。他看到小巷的轉角
第十三章陰謀無用,小鎮戰火
