在愛德曼男爵和維羅妮卡夫人殷切的目送下走進密室，關上沉重的房門，開啟密文鎖鑰，梅林?艾弗里長長吐出一口氣，整個人都有種虛脫的感覺。
腰間的藥劑師挎包沉甸甸的，塞滿了各種珍貴的融金術材料；手上的群星之主雕像更是無價之寶，如果不算那些珍藏在各大古老家族寶庫裏面的神力物品，整個帝國五十多個城邦，能夠擁有一件神力物品的城邦還不足半數。
這筆財富足以買動一位真正的宗師級藥劑師來為維羅妮卡夫人診病療傷，當然前提條件是能夠與宗師級藥劑師進行對等的交談才行。
考文垂城邦並沒有宗師級藥劑師落足於此，實際上考文垂城邦連一位宗師都沒有。荊棘花家族只有幾位準宗師級熔金戰士，太陽聖殿、戰神神殿、冒險者公會和藥劑師公會也沒有宗師級強者坐鎮。
距離考文垂城邦最近的宗師級強者，是魯薩爾戈壁最大的蠻族部落首領，綽號「裂顱巨人」的斯諾?血斧。這位部落首領與考文垂的荊棘花家族算是死敵，無論花費多麼巨大的代價，都休想讓他和愛德曼男爵心平氣和的並肩站立。
如果不是蠻族不擅長攻堅破城，考文垂城邦恐怕早就毀於戰火，荊棘花家族的諸多准宗師級熔金戰士依靠圍攻才能勉強抵擋住斯諾?血斧，近五年來隕落在蠻族首領戰斧之下的准宗師和資深導師，算起來已經超過了十人。
令人頗感好笑的是，斯諾?血斧恰好也是考文垂城邦維持半獨立地位的重要條件之一。帝國的七大主力騎士團並非都擁有宗師級強者，取代荊棘花家族，移防考文垂的話，一旦與斯諾?血斧正面交鋒，損失一兩位準宗師，那麼簡直比考文垂全境陷落的後果更要糟糕。
梅林?艾弗里沒有聽過斯諾?血斧的大名，所以他不知道自己這麼受到重視，不僅僅是唯一能夠挽救維羅妮卡夫人生命的機會，更是考文垂城邦永遠擺脫斯諾?血斧噩夢的機會。
只有宗師才能對抗宗師，這是一條用無數鮮血和生命驗證的真理。蠻族戰士的身體素質遠遠超過帝國士兵，但是鍊金術的水平就大大落後了，身為宗師的斯諾?血斧連導師級煉金藥劑都很難用得到。
如果荊棘花家族的幾位準宗師都能得到度身定做的宗師級煉金藥劑，那麼徹底消滅死敵斯諾?血斧，並不是一個不切實際的夢想。
艾弗里花費了幾分鐘時間，平靜自己的心情，然後啟動測金術，尋找到智慧之都的波動頻率。他所不知道的是，當時空轉換的瞬間，始終逗留在密室附近的達拉斯管家霍然抬起頭來，眼底閃爍着難以形容的璀璨光芒。
「空間跳躍、時空錯位，還是同游異界？」中年管家的聲音比耳語還要輕緩，但是吐字格外清晰，似乎正在與一個隱身的同伴進行交談，「正如雲雀所說，這位鐵大師的身份確實不一般，值得我們花費更多精力來關注他。」
「同意，達拉斯，我會加派人手來協助你。」一個帶些女性特有的柔媚味道的聲音回答說。
智慧之都的環境似乎比上一次要改善少許，當然這或許是艾弗里的錯覺而已。來到這片斷壁殘桓之後，他首先注意到的就是燈火通明的藥劑師小屋，小屋的周圍已經被清理出一片空場，十幾個披着破舊斗篷的身影聚集在空場上，竊竊私語的聲音嗡嗡作響，但是至少還維持着最基本的秩序。
就在艾弗里有些摸不到頭腦的時候，藥劑師小屋的門突然打開了，一個看上去上了點年紀的男人走了出來，佝僂着腰，每隻手都高舉着一個鼓鼓囊囊的挎包。
「四十瓶。」男人用喜悅的聲音宣佈說，「我一共換到了四十瓶煉金藥劑！」
竊竊私語的聲音頓時放大了好幾倍，好幾個人圍了上去，七嘴八舌的詢問着藥劑的質量和價格。更多的人朝着藥劑師小屋涌去，爭搶着下一個進入小屋的名額。
艾弗里繼續後退了一段距離，把身影藏匿在一處頹倒的塔樓後面。對於這些人的身份，他已經略知一二，智慧之都的廢墟堪稱廣袤無邊，雖然有數百人獲得了正式居民身份，而且彼此進入的區域各不相同，但是至今為止，還沒有人能夠找到這處上古文明都市的邊界，反倒是有許多人迷失了方向，不得不依靠空間跳躍的方式，回到自己初次進入的地方。
仿佛一座城市就是整個世界一般
第十二章空手套狼,獲利巨萬
