殺人越獄，這樣的情節在以和平和安全著稱的黃炎城中很久都沒有發生過了。據說城主大人在聽到這個消息之後震怒，命令城內在編的治安人員抽調出一半來進行地毯式搜索，務必要抓住這個可惡的罪犯。
但是事情做起來卻並不容易。因為原初位面的和平已經延續了幾百年，城市規模不斷擴大，許多大城都將失去了保護作用的城牆拆除，黃炎城也不例外。這也就意味着一旦囚犯逃出城，就像是魚進入大海一般，根本就不知道從哪裏下手。
所以直到中午時分，抓捕行動依舊沒有獲得任何的進展，倒是不時有市民會到城主府來報告一些情況。
據居住在西郊邊緣某個老舊平房裏的婦人稱，昨晚她去距自己房子不遠的水廁方便的時候，曾經看到幾個矮個子黑衣人經過，從行動上看非常詭異；西郊的唯一一個流動值夜人也稱，看到一個身材矮小的人從某個遠離街市的偏僻道路經過，當時他曾試圖叫住這人，但是對方卻一閃就不見了。
另外還有一些聽上去頗為奇怪的報告，比如見到某個全身散發着瑩瑩白光的貓從陽台跑過，兩個人形的幽靈站在藍色的飛毯上，從天空中幽幽飄遠……
仿佛在一夜之間，各種各樣的怪事都在黃炎城扎堆出現。負責這事的調查官感到一籌莫展，不知道該怎麼和城主大人去報告。
那些超自然的現象當作是幻覺處理就好，但許多人都說曾見到過一些黑衣人活動，這未必是假的。讓人惱火的是每個人的說法又不一致，有的說只有一個黑衣人，有的說是五個，有的則說是一小隊。
所有的報告中，梅爾維爾夫人遇襲的店鋪引起了特別的重視。那裏是達斯科·波波夫上次被抓獲的地點，在他越獄之後就莫名其妙地遭受襲擊，顯然是有意的報復行為。
治安官在店裏找到一把沾滿毒液的鋒利匕首，一些尚未乾涸的血漬。另外，梅爾維爾夫人的兒子也在昨晚莫名其妙地失蹤了。
而就在調查官們在忙着將所有的材料整理到一起時，作為關鍵性人物的塞姆非常適時地出現在城主府的門口。
當然，所有的故事情節都是安妮精心設計的，在這個妮子的頭腦中，整件事情變成了另外一個樣子。
塞姆昨晚從酒吧裏面回來的時候，想起店裏面還有一些貨物需要整理，所以並沒有直接回家。但當他進入店內的時候，卻突然受到了偷襲，身上被劃了許多傷口。拼死抵抗下，罪犯終於落了下風，扔下匕首跑了。
「你看清楚那個人的相貌了沒有？還有，他朝哪個方向逃走了？」
「就是昨天白天被抓走的那個胖子，絕不會認錯。」塞姆煞有介事地說道，「我追了他很長時間，最後在一座石房子附近不見了。」
「帶我們去。」調查官站起身，臉上閃現出隱隱的激動。
半個小時之後，塞姆引着一隊騎兵來到了那座孤零零的石樓前面。
騎兵隊伍最前面的調查官看到眼前這所房子，微微皺了皺眉。幾個月前他還是西郊的治安隊長，負責巡邏緝盜這些事，對附近的建築都很熟悉，但是在他的腦海里卻回憶不起來有這樣一座遺世獨立的房子了。
「進去搜搜！」調查官命令道。
就在騎兵們打算下馬去裏面查看一番時，隊伍中間突然響起一個年輕的聲音：「長官，城主大人曾經下過命令，這棟房子在任何時候都是不需要檢查的。」
「有這回事？」調查官嗅到了這話裏面的警告意味，不禁遲疑了起來，轉頭詢問般地看過去。
「長官，這是城主對上一任治安官下達的命令，當時您還沒有負責這片區域。」
雖然覺得這件事情有些蹊蹺，但是既然是城主曾經的命令，憑他的地位是沒有權力去改變的，只好暫時派兩個人在附近看守，自己則帶着大隊人馬直奔城主府而去。他要搞清楚究竟是怎麼回事。
過了一會兒，留守的兩名騎兵收到命令，收隊。
原本就快到了查出真相的時候，卻最終不明不白地放棄了，這讓所有人都覺得大跌眼鏡。在律法至上的原初位面，在這個標榜「和平與安全」的城市出現這樣的情況，確實一時讓人難以接受。
守衛森嚴的城主府中，體型魁梧的黃炎城大城主穿着華貴的長袍，
第十二章勢力
