「熏肉和乾糧在前幾天就準備好了，已經打包了五份，節約點吃的話，夠用半個月。」尼古丁畢恭畢敬地回答道。
杜迪安看了他一眼，單從管家的角度來說，尼古丁還是非常合格的，基本上不需要他操心什麼，道：「去叫他們起床吧，五分鐘內來到我面前集合。」
「是。」尼古丁應諾一聲，上樓去了。
杜迪安來到大廳，檢查着行李箱內的大炮零件有無遺漏。
時間只過三分鐘左右，黑疤、老金、卡奇和吉妮絲四人便陸續飛快下樓，雖然杜迪安平時對他們鮮少嚴厲，態度一直較為平淡，甚至是溫和，但幾人都清楚這少年說一不二的性格，不敢越時。
杜迪安瞧着四人，他們全都換上了前幾天自己從元素神殿內買到的中級狩獵者套裝。這狩獵套裝是元素神殿的專屬神術產物，也是神殿對外金幣售出的少數產品之一，其他財團禁止製作和銷售，只有地下黑市上偶爾能買到。
「你們兩個初次去壁外，有什麼不懂的事就問黑疤和卡奇，別脫隊。」杜迪安向吉妮絲和老金囑咐道。
吉妮絲微微點頭。
老金表情有些緊張和隱隱興奮，雖然他以前是光明騎士，沒有出過壁外，但在監獄中跟黑疤閒聊時，卻知道較多的壁外事情，既是害怕，又是嚮往。
「吃早餐，準備出發吧。」杜迪安吩咐道。
尼古丁立刻讓女傭端上早餐，眾人迅速吃完，將裝着大炮的行李箱和亞麻布卷着的炮管搬運到外面的車廂中，杜迪安坐在車廂里看守，讓老金駕馭馬車，黑疤三人騎馬在前面帶路。
「如果有人找我，一律謝絕。」杜迪安臨走前向尼古丁告誡道：「別透露出我的行蹤。」
尼古丁恭敬應諾。
目送着幾人離開古堡，尼古丁臉上的笑容緩緩收了起來，嘴角勾起一抹冷笑。
……
……
馬車行駛到一個偏僻路徑時，杜迪安見周圍無人，讓老金將馬車上的萊恩家族旗幟拔掉，轉而繞另一條路繼續前行。兩三個小時後，眾人漸漸離開生活區，來到靠近邊塞的荒野，正在行駛中，杜迪安忽然聞到幾股氣味聚在一起，向他們這裏靠近。
「其他財團？」杜迪安心中疑惑。
很快，這氣味出現在他的視線中，竟是一群身穿軍部制服的士兵，縱馬飛奔，很快便追上了他們，不過後者似乎並非衝着他們而來，駕馬的速度絲毫不減，徑直越過馬車，駛向前方的要塞。
杜迪安緩緩放下車簾，目光閃動，看來邊境要塞的戰事情況，比報紙上所說的還要緊張。
片刻後，眾人來到要塞。
杜迪安明顯看見，這座要塞的士兵數量比以往要多出數倍，在要塞後面的軍營空地上，巡邏的士兵極為密集，還有士兵正在空地上操練，這些士兵中不乏一些跟杜迪安年齡相仿，十五六歲的少年。杜迪安遠遠看一眼，便看出這些操練的少年士兵動作生疏，四肢軟弱，顯然是缺乏鍛煉，不像是從軍營中訓練出的正規少年兵。
想到先前聽聞的強制徵兵，杜迪安微微皺眉，收回了目光。
「站住！」前面帶路的黑疤、卡奇、吉妮絲被士兵攔了下來，喝道：「這裏是邊境要塞，閒人退開！」
杜迪安推開車門，跳下馬車，掏出自己的狩獵者勳章，道：「我們是新世財團的狩獵者，前期壁外狩獵。」
這士兵接過他的勳章看了兩眼，目光轉向卡奇等人，道：「你們呢？」
卡奇冷哼一聲，從內甲中摸出自己的狩獵者勳章，丟給士兵道：「看仔細了。」他原本的狩獵勳章早就被沒收，這枚勳章是杜迪安讓福林給他補辦的，任何財團都可以向神殿申請製作狩獵者勳章。
士兵看了兩眼，確認無誤，又看了看黑疤等人，收回了目光，走向杜迪安所乘的馬車，道：「車裏面還有人？」
杜迪安道：「沒人，只是一些狩獵的工具罷了。」
「讓我看看。」士兵冷漠道。
杜迪安聳聳肩，表示隨意。
士兵翻開車廂後面，看見幾個行李箱和布卷着的炮管，打開檢查一遍，沒看到什麼可疑物品，
第二百八十章:短刀 保底
