「請說。」梅爾肯森看了一眼旁邊的斯魯迪，向那人微笑道。
這人點頭，道：「如今邊境戰爭將要爆發，咱們財團已經將全部的物資和財源都投入到這場戰爭中，順便還藉此機會，將那位跟咱們財團關係不好的神殿使徒給拖下水，一切都在周密的部署着，只是，我怎麼聽說，等這場大戰結束後，咱們財團就要跟斯科特財團結盟了？」
「結盟？」
「跟斯科特財團？」
會議桌兩側的人有些吃驚，面面相覷，其中有人當場嗤笑出聲。
梅爾肯森眉頭微挑，淡然道：「莫非是我上了年紀，耳朵出現幻聽？這麼荒誕的事情，你居然也能說得出來，我真懷疑，你是從內壁出來的。」
這人笑道：「肯森族長這話可是笑話我了，我也只是聽別人說的，還以為是肯森族長您新計劃的戰略部署呢，現在看來是子虛烏有了。」
梅爾肯森道：「聽說的？這樣故意散播不利於咱們財團謠言的人，你盯緊點，我倒想看看，究竟是哪家財團會散播這樣愚蠢的謠言。」
這人恭敬道：「是，這點您不用說，我也會做的。」
……
……
厄爾多斯山上，古堡中。
財團散會後，斯魯迪便坐着馬車徑直返回了古堡中，沿途沒有跟其他貴族寒暄交談，進門後將外套脫下，交給迎上來的女傭手裏，摘下帽子，丟到女傭的懷裏，後者手忙腳亂地接住，嚇得不輕，險些讓這頂精緻的帽子掉落在地上。
「老爺。」管家迎了上來，「小姐想要見您……」
「沒空。」斯魯迪飛快進入大廳，順着台階上樓。
「你沒空，我有空。」二樓的拐角處，一道身影踏出，攔在斯魯迪面前，一身綠色碎花裙，正是珍妮。
斯魯迪凝視了她一眼，轉身從她身邊經過，進入到自己的辦公室中。珍妮立刻跟了進來，等他坐下後，將手裏的一份報紙甩在辦公桌上，道：「父親，如果我調查的沒錯，這報紙是咱們梅隆財團麾下一個新聞社的吧，為什麼？您答應過我的，只要我不再見他，您就不會再傷害他，為什麼？」
斯魯迪的目光從桌上的報紙封面上的那張表情孤傲地少年素描臉孔上緩緩移上，落在女兒的臉上，深深地看了她一眼，漠然道：「沒有為什麼，報紙說的很清楚了。」
「父親！」珍妮微微咬唇，道：「這麼假的事情，您以為能讓人信服麼？他如今已經是元素神殿最有前途的人，只要他願意，包括咱們梅隆財團在內的六大財團，和其他的富商，都願意花大筆的錢跟他結交，他還缺錢麼？不缺！他怎麼可能做出這樣的事！」
斯魯迪面無表情，「有錢，並不代表有權，或許是想要報復呢？」
「不，不可能！」珍妮凝視着他，「我了解他，他不會做出這樣的糊塗事情！」
斯魯迪漠然道：「沒什麼是不可能的，他在荊棘花監獄中待了三年多，在那樣的環境中，誰知道他的心性出現了什麼樣的變化？如果你說他不恨我，你信麼？我信麼？」
聽到這銳利的反問，珍妮有些失神，但很快，她便目光一聚，認真地看着自己的父親，「恨！他會恨！他也應該恨，是你當初冤枉了他！但是，他即便想要報復我們，也不會用這樣的手段，這會造成多少傷亡？他不可能這麼冷血！我相信他！」
斯魯迪抬起眼皮，盯着她的眼眸，片刻後，目光緩緩落回到報紙上，道：「如果三年前，他能有今天的地位，你們在一起我絕不反對！三年前的事，是我看走眼了，但這一次絕不會，你想像不到，在荊棘花監獄裏待上三年，會對人造成怎樣的改變！或許……」
說到「或許」二字時，他忽然默然了下來，半響後，緩緩道：「這件事情，你跟我說了也沒有用，因為這次的事情，並非是我參與的，我相信他沒有跟野人勾結，但他絕不會是三年前的那個懵懂無知少年，哦不，三年前他就已經不算是懵懂無知了，能以初級狩獵者的力量，將一個中級狩獵者帶領的狩獵小隊給團滅，這樣的心智和狡詐，超出你我想像，你今後還是離他遠點為好。」
珍妮怔了怔，忽然一條信息，睜大眼睛道：「這件事不是
