&南王？他不是……」失蹤了嗎？據說，當時汝南王在被鄭靜明押送回京的路上，因鄭家軍遭遇宇文睿突襲而後失蹤，赫連郡接收汝南軍後，一直沒能找
到汝南王的下落。怎會突然出現在宮門之外呢？眾人面面相覷，均是驚疑不定。
宇文煒臉上露出喜色：「是王伯父？快快請入！」
最為欣喜的，卻是太皇太后。她一直以為長子已然遭遇不測，自己病了這場，多半也是因為思子心切。誰想到竟還能有這相聚之時？她剛剛擦乾的眼淚，再次不受控制地涌了出來。淚眼模糊中，只見殿外一個蹣跚的身影走來。
昔日養尊處優的汝南王風塵僕僕，穿着毫無光澤的鎧甲，左腿微跛，情緒複雜地走進大殿。望見自己認得的老臣，微微頷首致意，朝着孟閣老重重地點了點頭算是行禮，跪地拜道：「臣參見皇上、參見太皇太后！」
太皇太后淚如泉湧，又是心疼又是欣喜地望着長子，激動地說不出話來。
宇文煒已經走回王座，歡喜地抬手道：「王伯父快快請起！王伯父這是從何處而來？一切是否安好？究竟發生了何事？」
汝南王朝太皇太后關切地望了幾眼，整理了一下自己的思路，方緩緩說道：「啟奏陛下，臣年紀老邁，新疾舊患一併發作，早已不比當年。征戰沙場，保家衛國，是有心無力。皇兄憐臣老弱，特召臣回京休養……其間細節，想必鎮國公世子早已向皇上和太皇太后回報過，臣不再絮述。途中，鄭家軍遭遇宇文睿大軍突襲，死傷慘重，臣在中途與鄭世子失去聯絡，臣帶同汝南兵馬，一路北上，本欲追上鄭世子。誰知被那不肯死心的反賊海羽昶埋伏，臣無奈之下，只得投奔了赫連將軍。好在赫連將軍一路照拂，臣才得以順利入京。一路糧草不濟，全靠赫連將軍為臣那四萬兵馬籌謀。因半途定下計策，赫連將軍為剿滅反賊，奪回城池，故而快馬行軍。汝南軍多有損傷，行軍不速，晚於赫連將軍數日方到京城。今日來到城外，自赫連將軍口中驚聞皇兄駕崩，臣……連忙奏請入宮，皇上！太皇太后！臣來遲了！」
說罷，汝南王大放悲聲。一時引得太皇太后和幾位老臣也都流下淚來，為先帝的逝去而傷懷。
眾人哭了一陣，呂尚遠出言勸了幾句，不待宇文煒出言安頓，太皇太后已搶先說道：「慶王一路辛勞，不如先去後殿休息片刻，待宮人將諸事準備好後，慶王再去祭拜大行皇帝。皇上覺得這樣可好？」
宇文煒不欲當眾忤逆太皇太后，雖然心裏還有許多疑問沒有弄清楚，仍是輕輕點了點頭，「皇祖母說的是，王伯父先去休息片刻，有什麼話，咱們過後再慢慢細說。」
太皇太后與慶王一起退去後殿。
太皇太后揮退宮人，輕喚道：「王兒！」
慶王撲通一聲跪在地上哭道「母后，兒臣的王妃、女兒、兒媳和孫兒們都沒了……皇兄好狠的心啊！」
太皇太后的淚水一直未曾乾涸，「老大他們幾個呢？」
慶王捂住臉，嗚嗚地哭泣着，含糊不清地說道：「小二小九他們都在。可是老大……他被人害了……都怪兒臣大意！是兒臣沒用！沒想到過了這麼多年，他仍然是不放心……不除去兒臣這個眼中釘，他就無法安心地去……母后您可還康健？兒臣入宮，只是擔憂母后，希望母后保重鳳體……莫要太過傷懷……」
太皇太后望着面前這個年近半百、白髮叢生、悲痛欲絕的長子，心中的痛苦又何嘗少於他？自己的次子謀害長子……眼看着自己的親生兒子們骨肉相殘，她這個做母親的痛苦又有誰知？
好在她一生之中經歷過太多風浪，心中早就明白天家無情，慶王妃是死是活她並不關心，慶王的那些女兒們她也多半不曾見過，無甚感情可言，她最為在意的就只是慶王這個長子，以及他的第一個孫兒汝南王世子。
她很快將自己的悲痛化為仇恨，次子去世後，她在傷心的同時也暗暗的鬆了一口氣。這些年她被壓抑的太苦，在後宮之中不問世事，大門不出二門不邁，擺出一副誠心修道的模樣，不過是為了給自己的長子多留一線生機。可她的次子最終還是背叛了當年在她面前所發的誓言，他沒能踐行承諾，反而對自己兄長的親族痛下殺手，那麼她還有什麼好在意的呢？如今她已是皇室之中位份最高之人，
