傅宗書沒將一個顧惜朝看在眼裏，但對戚少商, 或者說是對戚少商所代表的連雲寨很重視, 所以先派冷呼兒和鮮于仇帶兵打頭陣，順帶暗中招安顧惜朝為己所用。此次發兵，打的是捉拿通敵叛國的漢奸戚少商的旗號。李齡是皇帝金口玉言定罪的漢奸，而戚少商與李齡有交集, 連雲寨本又敏感，一番運作被扣上罪名兒並不困難。
顧惜朝自從到了連雲寨，少有獨自一人的時候, 但最近因為逆水寒劍的出現, 他覺察到暗雲涌動, 所以時常去旗亭酒肆觀測動靜。
這次又一次下山, 終於遇到等候他的冷呼兒和鮮于仇。
得知傅丞相的招安，顧惜朝看似平靜，但內心還是有些吃驚。若是在京城時傅宗書肯屈尊降貴傳句話，他定會獻上忠心, 鞠躬盡瘁, 但現在……
「你們說戚少商是漢奸？他真的做了通敵叛國的事情？」顧惜朝故作驚訝。
「當然是真的, 不然朝廷豈能發兵？戚少商書中那把逆水寒寶劍就是通敵叛國的證據, 你只要將劍拿到手，相爺就會為你請功。」
「好。」顧惜朝看似考慮了片刻，答應下來。
對此，冷呼兒兩人並未起疑。在他們看來，一介布衣出身卑賤的顧惜朝，就和那些一心出人頭地的人一樣，只要給他一個機會，為了朝上爬，什麼事都做得出來。
顧惜朝返回連雲寨，到了戚少商的大帳。
「出什麼事了？臉色這麼難看。」戚少商抬頭看他一眼，就問。
同在帳中的三寨主阮明正，綽號紅袍諸葛，她對莫名出現的顧惜朝一直有絲戒備質疑，儘管事實上幾個月內對方舉動並無不妥，且為山寨出謀劃策，智謀在她之上，寨里的兄弟們陸續都認可了他。慢慢兒的，紅袍覺得自己過於多疑，便將那絲疑慮暫且放下。
現在，她心裏又生出古怪。
在她看來，顧惜朝一如既往，臉上根本沒有表露出什麼情緒，偏戚少商一眼就看出對方有心思。
顧惜朝心知戚少商將連雲寨看得很重，紅袍又是三寨主，所以就沒避諱，直接說道：「方才我下山，遇到了冷呼兒、鮮于仇，他們奉傅宗書的命令，前來對我招安。」
「招安？」戚少商與紅袍皆是大吃一驚。
一提及招安，兩人都想到了連雲寨。不管連雲寨存在的目的為何，做了什麼事，朝廷對待連雲寨的態度是曖昧的。若非連雲寨實力強，又是抗遼的關鍵時候，朝廷鞭長莫及，等等情況綜合，使得朝廷輕易難動，否則朝廷豈能放任連雲寨的發展？
紅袍想的更多，她看向顧惜朝，眼底露出一絲猜疑。
顧惜朝將其神色收入眼底，並無意外，也沒任何不悅。他很清楚自己在連雲寨只是外人，戚少商是真心拿他當知己朋友，毫不設防，其他幾個寨主倒也豪爽，相處起來也不算難，唯有紅袍是唯一的女寨主，又有紅袍諸葛之稱，兼之對戚少商抱有別樣心思，因此對外來者總是格外敏感。
紅袍可謂是女中巾幗，但到底逃不開個情字。
顧惜朝來了沒幾天就看出了端倪，偏生整個連雲寨就沒人覺察。也算不得他們遲鈍，都是一群大男人，整天舞刀弄棒，紅袍跟着他們混，也是鎧甲長槍，誰都沒將她當女人看。
正是他顧念到自己身份敏感，所以才在戚少商詢問時回答的十分坦誠。
「惜朝，傅宗書怎麼會突然來找你？」戚少商以為朝廷又打起連雲寨的主意。
「還不是你惹來的麻煩。」顧惜朝指着他放在桌上的逆水寒寶劍，將事情原委說了一遍。
戚少商面色大變。
紅袍同是驚疑的盯住那把寶劍，隨之問戚少商：「大當家，我們該怎麼辦？朝廷來者不善，如此誣陷罪名，勢必不會善罷甘休，我們得早做準備。」
戚少商招來其他幾位寨主，又派人下山打探朝廷大軍動向，同時最令他費解的就是手中的寶劍。他再三查看，並未發現寶劍裏面有什麼秘密，可朝廷的動靜不是作假，若所謂寶劍的秘密是假的，那朝廷的目標就是連雲寨。
戚少商沉思良久，有些猶豫：「若是和朝廷對上，不僅是我的罪名落實了，連雲寨也會……」
紅袍冷然反駁：「大當家，你是連雲寨的大當家，弟
