戲班生意蕭條，上上下下一片愁容。
阿牛，也就是溫如春，終於和從陰間而來的宦娘相遇了。此時的溫如春記憶失去，不認得宦娘，可他雖啞了嗓子，形容潦倒，宦娘卻是一眼認出了他。宦娘不知他發生了什麼事，她只想尋找溫如春背棄約定的原因，所以宦娘教他彈琴，試圖喚起他的記憶。
良工發現溫如春近來舉動有異，當看到宦娘出現，以為宦娘是要索要溫如春的性命，情緒激動就求宦娘放過溫如春，反倒激起宦娘心中怨恨。三個人你追我逃，當溫如春險些跌落山崖，宦娘反而於心不忍出手相助。
溫如春聽到良工方才情急時喊自己「如春」，心知宦娘所言屬實，表示不想做個渾渾噩噩的阿牛，他想知道自己的過往。當宦娘將過往告知他，他雖沒有記憶，卻知道負宦娘良多。
宦娘那時對愛情充滿憧憬，又恰好遇到溫如春，覺得沒有什麼困難能夠阻礙他們之間的感情。她從一個不識油鹽醬醋茶的千金小姐，變為一個在破舊小院裏操勞家事的尋常女子，學着打掃洗涮，服侍着溫如春年邁多病的父母。她又有許多奇思妙想，為溫如春的劇目出謀劃策，溫如春所創的新曲，她總是第一個聆聽，並提出建議。
可惜美夢總易醒，趙老爺發現了女兒的異常，得知她和一個戲子攪在一起，大為惱怒。趙老爺堅決不同意，大罵溫如春是卑賤戲子，配不上他女兒，趙老爺一心想找個富貴權勢的女婿。
趙老爺所看中的女婿人選，不是鹽商，便是家裏開着金店或綢緞莊。
一日趙老爺包場，請幾位年輕公子去聽戲，那幾個公子哪裏聽什麼戲，張羅了一桌子酒菜有吃有喝，又將台上的戲打斷，定要溫如春翻跟頭。這時候有眼睛的都看得出來，這幾位根本就是來找茬來。葛班主倒是彎得下腰，溫如春卻不肯，被幾個公子哥兒打了一頓，趙老爺事不關己坐在一旁，心裏別提多痛快。
宦娘趕了來，阻止了一切，卻被趙老爺關在家裏。
幾日不吃不喝，宦娘毅然離家出走，與溫如春相約離開這個地方。
趙老爺豈肯女兒被拐走，他花重金買通縣令，誣陷溫如春背負巨債，並將其父母抓到牢中要挾。溫如春得知此事，沒能離去，雖從獄中接回父母，但背負了巨債。戲班的葛班主怕被連累，不肯相助如春。債主們日日上門討債，家無寧日，溫如春連父母都難以照料，覺得宦娘跟着他只能吃苦，他承受不住這種壓力，故意說些氣話，讓宦娘回家。
宦娘走了，卻沒回趙家，她竟將自己賣進青樓，把賣身的銀子托人帶給了溫如春還債。
溫如春見了銀子，覺得蹊蹺，最後發現了宦娘所為，歷盡辛苦又將宦娘贖取出來。兩人想安穩度日，可宦娘賣身青樓已成污點，不僅遭遇奚落冷眼，還會被人輕薄侮辱，更加雪上加霜的是趙老爺得知了此事，將宦娘抓了回去，要放逐的遠方去。溫如春將宦娘搶了回來，兩人逃到一處鐘樓，宦娘萬念俱灰，心存死志，
最後，宦娘死了，溫如春為盡孝活了下來。
失去記憶的溫如春本想再登一次台，可他卻發現唱不出來，彈不出來，他發現唯一能做的，就是實現約定，陪宦娘一起死。
宦娘卻下不去手，似乎已經不再執着要溫如春與她殉情。
宦娘回去見了趙老爺，發現她死後，父親那樣悲痛，不禁覺得當初莽撞，死的草率。父女冰釋前嫌，宦娘就想幫如春重新振作，再次教他如何奏琴。
桃朔白與七夜從街市穿行而過，上了石橋，石橋對面停着一艘船，船中琴聲錚錚，內中一人一鬼，正是溫如春與宦娘。
「你說，若是宦娘還陽，溫如春會如何？」桃朔白驀地問道。
七夜已從他口中得知了戲樓里的故事，對於他的問題，立刻領會到，反問道：「你是問溫如春會和誰在一起？」
「嗯。」
「若依着現今發展來看，可能他兩個都會娶。」七夜道。
「……還真有可能。」桃朔白啞然一笑，在他心裏愛情具有唯一性，排他性，以至於卻忘記了古往今來更有許多兩女共侍一夫的例子。
若是宦娘沒有死，沒有跟溫如春陰陽兩隔一二年，他們之間就不會多出一個良工。缺失的時間不是不能彌補，但他們不僅是時
171.聊齋：宦娘1
