常是一人在明，一人在暗行事，只管東西得到與否，不顧其他人死活。有時候遇到更兇狠的，搶不過，便一走了之。
城外人海樣雜多的流民在瘟疫爆發後沒多久，走的走，死的死，已是去了一大半了。
一日傍晚時候，章杏在前頭引了一流民過來，將這人帶到早先設好埋伏的林子裏，石頭躲在樹後，猛地一棍子將人打倒，兩人搶了東西便跑。為怕有人跟蹤他們，兩個人正在林子裏兜圈子，準備兜轉一會就回破廟那邊去。
突然聽到有人在大喊大叫：「朝廷的賑糧到了！朝廷的賑糧到了！」
章杏跑得氣喘吁吁，懷疑自己聽錯了。石頭一把抓了章杏就往林子外頭跑去。兩人跑出了林子，上了一處高崗，見淮陽城下人山人海，哭聲喊聲震天。
章杏怔怔看着面前又哭又喊的人群，喃喃說：「結束了嗎？」
石頭卻突然跪在地上，大聲哭喊：「爹，娘，祖母，朝廷發賑糧了，朝廷發賑糧了……」
章杏仍是不敢全信，硬拖着石頭不讓他過去，兩人躲在暗處，聽附近似瘋癲了的人討論。朝廷的賑糧真的到了淮陽了，淮陽公顧成忠召集良醫研製出了防疫藥方，準備不日就開始派發草藥了。
城下聚集的人興奮的久久不散去，章杏擔心父親妹妹，強拽着石頭回到了破廟旁，洗乾淨了手，張羅了一頓吃食。石頭卻不吃，呆呆愣愣只坐着。章桃與他說話，他也不理。
章杏將妹妹抱過來，微笑說：「你石頭哥哥心裏不好受，你先睡去，到明日他就好了。」
章桃睡下了。章杏坐在石頭旁邊，想說些什麼，卻是什麼也說不出口。石頭轉過頭來，紅着眼睛看着章杏，說：「為什麼朝廷不早些發賑糧？杏兒，為什麼朝廷不早先發賑糧？」
章杏看他的樣子，張了張嘴，最後還是什麼都沒有說。
她能說什麼？說那些她聽來的一星半點兒大事嗎？有人造反，有蠻夷入侵，朝廷要打戰，顧不得修大壩，疏通河道，糧食先緊着打戰的大軍。可是這些能安慰什麼都沒有了的石頭嗎？這些距離他們都太遠了，什麼朝廷，什麼蠻夷造反，這些都太遙遠了，石頭不知道，她初來這裏，也不知道。她只知道，在這場大水裏，死了太多太多的人。
