章杏再次醒過來已經是第三日中午了，太陽出來了，木窗外白晃晃耀眼。眼前屋內陳色簡單，不過一床一櫃並兩個小几子，門上掛着粗布帘子，角落擺放了些農具。外面有雞咯咯叫喚和鏟鍋相碰的炒菜等聲響，食物香氣飄了進來，章杏的肚子也跟着咕咕作響。
她咽了好幾下口水，正要下床，發現自己兩隻腳上了草藥，小腿肚綁了布帶，不需湊近，就能聞到一股草藥香氣。身上也換了一身粗布麻衣，雖是偏大陳舊，卻是乾乾淨淨的。她腦海不由得浮過一張寬臉粗眉的婦人臉，心中頓覺溫暖。
章杏支撐着才坐起來，就見粗布帘子被掀開了，寬臉粗眉的婦人端了一盆熱水進來，見她坐起，「喲」一聲叫喊，一張笑成菊花，道：「醒來啊？」
章杏看着她，因是久不與人言語，她心中雖是知道要搭話，奈何一時生硬，張了嘴卻吐不出話來。
婦人不以為然，臉上笑容絲毫未減，打濕了布巾給她擦臉擦手，又問道：「餓了吧，孩子，一會大娘給點熬點粥喝。」
章杏掙扎翻身拖着傷腿跪在床上，不顧婦人攔阻，咚咚在床板上磕了幾個響頭，嘶啞着嗓子，磕磕巴巴說道：「多，多謝大娘……」
婦人連忙伸手將她攙扶在床上坐好，拉了被子蓋上，看着她說：「孩子，你是哪裏人？怎地跑到山裏來了？」
章杏心中酸澀，她是哪裏人？這問題無論深淺都不好作答。
婦人抬手撫去章杏臉上的眼淚，說：「好了，好了，孩子，別哭了。難日子已經過去了，你只管在大娘這好好歇着，一切事情，咱們等傷好了再說。」
這一家人都是良善之輩，她不給個緣由，實在說不過去。章杏低頭在心裏醞釀一會，開腔說：「多，多謝大娘，我，我是裕安全塘鎮人，今年發水，家裏實在艱難，我爹娘為了讓我有一口飯，就將我賣給一個販牛馬的……」她說話順暢了許多，這時打了一個哆嗦，臉色驚恐，像是受了極大驚嚇，低着頭又繼續說，「那販子不是好人，不僅不給吃喝，還打人，我，我實在怕他打了，趁他不注意，就逃進山里……」
婦人久居山中，心思單純良善，更因只有一個獨兒子，對閨女一向眼熱，見章杏這樣子，越發憐惜，撫了撫章杏的頭，說：「好了，別怕，孩子，到了這裏，那壞人找不來的武煉巔峰全文閱讀！」
章杏低頭抹掉眼淚，點了點頭。
婦人又笑起來，站起身，「哎呀，我忘了灶上還燒着粥，孩子，你且坐會，大娘給你端來。」
婦人很快端了一碗香熱菜粥過來，拖了一個小几子坐在章杏對面，拿了木勺吹了幾口氣，送到章杏嘴邊。章杏一愣。婦人笑眯眯說：「快吃，快吃，涼了就不好吃了。」
一碗熱粥下肚，章杏自覺精神好多了，因是腿上箭傷未好，她只得在這裏繼續住下去。
好在這家的婦人十分稀罕閨女，又憐她命苦，又兼之是自己男人射傷了章杏，照顧非常細心。章杏臥床這幾日裏，真是衣來伸手，飯來張口。這般日子過了七八日，她腳上痂皮開始脫落，歷經風霜粗糙的一張臉也有些人樣了，梳了辮子，換了乾淨衣衫，就有了幾分小姑娘乖巧的樣子。
這幾日裏，通過婦人話語，她知道眼下是在河陽境內的背北山里。這家的男人是個獵戶，姓鄭。婦人是山下燕子溝的人，姓劉，嫁過後就很少下山。家裏獨子今年十五歲，小名叫虎子，大名叫鄭學承，是燕子溝的教書先生取的名。
所謂靠山吃山，靠水吃水，這家人就是如此，家裏嚼用多是靠着鄭大叔打獵維持，鄭大娘就在屋前屋後開了荒地種些番薯等。家裏雖是不缺吃喝，但也僅僅只是維持一個溫飽。
離背北山最近的鄉鎮叫鐵牛鎮，約有三四日路程，因是來去十分不便，所以他們很少下山，也只有過年過節，或是手中山貨積累過多時，才會下山一趟。
章杏到底不是真正孩子，能下床後，就搶着幫鄭大娘幹活，只是腿傷沒有好全，做不得重活，只做一些縫補納鞋餵雞掃地等之類的小事。鄭大娘卻越發喜歡，直說：「到底還是閨女貼心！」只幾日，就將自己兒子排在了後頭。
山中積雪消融得很慢，七八日過去，一眼看去，滿山仍是白的多，灰的少。鄭家的兩個男人通常都是早出晚歸，有時
