若是天下一旦大亂，地處中原的淮陽王府怎樣才能安存？
淮陽王府與西北沈家結親，這是不是他們自己為自己謀得一條後路？還是西北沈家將地處江淮的淮陽王府當做伸向大夏腹地的一塊跳板？
這些秘密，她只憑着自己接觸的一些枝末所得，所以，對許多問題，她都沒辦法得到答案。但是光這些枝末就足以令人寢食難安了。沒有誰不希望過太平日子的，而死過了一回的她更是如此。
生命誠可貴，且行且珍惜。寧做太平犬，勿做亂世人。一旦戰禍四起，最苦的永遠是生活在最底層的老百姓。她這麼關注淮陽王府，倒不是將自己放在淮陽王府這一邊，就像石頭投誠西北沈家，並不是想做沈家的一條狗一樣。他們都是為了自己，為了自己在這即將到來的亂世里平安地活下來。
一來顧惜朝幫她良久，二來，她與淮陽王府多少有些關聯。顧惜朝身邊的伴當劉翼葉昕晨是她的親戚，她的妹妹章桃還在淮陽王府當丫頭。淮陽王府若是傾覆，她多少會受些影響。她欠了顧惜朝的，既然不想給人家做妾，那便得在另一些方面給與還報。
鄉間的日子在章杏的心思重重里流水樣過去，地里的秧苗長齊到到小腳肚子，四月底的府試如期而至。魏家全家出動送章金寶到盂縣去考試。魏家莊的村長領着好多鄉親送至村口。魏家莊這麼多年都沒有出個秀才舉人了。章金寶雖然不姓魏，但是他是在魏家莊私塾里進得學，又在魏家莊生活了這麼多年。鄉親們還是很期待這次章金寶能考中的。
章杏原是不想去的。但見了這驚人陣勢。心裏覺得不妙。還是爬上了板車。
同車坐着的章金寶看起來有些緊張，也難怪，到底只有十歲，便是再懵懂，天天被人在耳邊嘀咕，想不上上心都難。章杏拐了拐了章金寶，笑着低聲問：「你上次去盂縣帶回來的香酥芝麻餅是在哪家買的？」
章金寶一愣，看着姐姐臉上的笑。將方才一眾各色目光暫丟到了腦海，說了買零嘴的地方。
章杏想了想，問道：「是在西街的四六胡同嗎？我以前去過，但沒見着一家賣餅的啊？」
&家是新開了，而且也不在四六胡同里。」章金寶回答說，又說了一邊地方。見章杏仍是一副不知位置的樣子，他只得說道：「姐，我帶你去就是了。」
章杏大喜，又問這家糕點鋪里還有些什麼樣的餅。章金寶正要說。葉荷香聽得不高興了，皺着眉頭對章杏說：「你都多大了？還惦記着吃喝？你弟弟這是要考秀才舉人呢。你怎麼這麼不知輕重，拉着他盡說這些？」又轉頭拉着章金寶說：「兒子啊。你一定給娘爭口氣啊，娘這輩子就指望你了。」
章金寶一張臉又白了幾分，點了點頭。
葉荷香這才笑逐顏開，高興說：「還是我兒子懂事，曉得疼她娘。」說着，還瞟了章杏一眼——這大丫頭真是越大越不聽話，原是想着她生得好，可以挑一戶好人家結親，自己也可以享享福，誰知道死不聽話。她挑好的人家，這個不行，那個不行的，鬧得都這麼大了，親事還沒有定下來。還是她的兒子好啊，這么小年紀就要當秀才舉人了，那日後定是要中狀元，當大官的。她的福分還是要落在兒子身上，這些年還真沒有疼錯人。
章杏對葉荷香實在是太了解不過了，她一個眼色，她就知道她心裏在想什麼。無非就是兒子還是比女兒好，兒子出息，女兒鬧心，兒子才是她的指望。這都五六年了，章杏早見怪不怪了，壓根就沒將葉荷香那點小心思放眼裏。
但是章金寶卻越發覺得緊張，他原本就跟姐姐親，這板車上就他們母子三人，她娘這話那是說給姐姐聽的，他擔心章杏心裏不好受，滿頭是汗看向章杏。卻見章杏笑眯眯沖了他擠了擠眼睛，拍了拍自己袖口。
他也忍不住笑起來，姐姐袖子裏可是藏了銀子的，她這是有備而來啊。不過那家糕點鋪的零嘴味道還確實不錯，他上回只嘗過了兩種，還有好幾種都沒有嘗過呢，哎呀，反正姐姐帶了銀子，考完了，就帶姐姐去買餅子吃。
章金寶這麼一想，對接下來的府試倒是沒有緊張了。
到了盂縣，在城門口就有個小廝模樣的小子上前了，打了個千問道：「可是魏老爺與章公子？」
魏雲海一個在地里刨食，幾時被人這般稱
