信太多，花了一晚上也只看完了一半，次日早晨天璇請安時滿腦子都是信里內容，冷不防聽到一聲：「老太爺回來了。」
天璇一個激靈回過神，發現沈老夫人一臉的詫異，詫異之中又帶着點不安：「老爺子怎麼一聲不吭的回來了？」
語氣有些不對勁，堂內諸人好似都聾了。
劉氏緩緩道了一聲：「想來父親不想我們興師動眾。」
沈老夫人扯了扯嘴角，勉強一笑，心跳撲通撲通的加快了。
劉氏站起來，帶着人出院子迎接。
沈老爺子面頰清瘦，兩鬢斑白，雖面上微帶風塵，卻是精神矍鑠。抬手叫起行禮的晚輩，站在他身後的一男一女上前施禮，分別是長房三爺沈煒，二房二姑娘沈天瑜，這次沈老爺子去鄰郡訪友，就帶了二人服侍。
接着是兄弟姐妹互相廝見一回。天璇留意了下沈天瑜，在別人的描述中，她們關係不錯，看信件往來也是親近的。
十八歲的女孩兒，身姿修長，體態豐盈，鵝蛋臉，秀眉鳳目間透着一股英氣。沈天瑜似有所覺地抬眼，對她宛然一笑。
天璇嘴角一彎回以微笑。
沈老爺子目光在天璇身上定了一會兒：「看你模樣身體是大好了。」
天璇微微一福，恭聲道：「孫女不孝，讓祖父操心了，眼下都好了。」
&就好!」沈老爺子捋須頷首，說着便往屋內走，眾人緊隨其後。
略說了幾句，沈老爺子就打發了人。旋即他入了內室，室內，沈老夫人正虛弱的躺在床上，見了沈老爺子又驚又喜又抱怨：「老爺不是說要喝了朱家曾孫滿月酒才回來的，怎麼提前了。提前了好歹說一聲，好叫他們去接你。」
沈老爺子定定看她兩眼，冷笑：「喝完滿月酒再回來，妙儀都要被你逼走了。」林沈氏，閨名妙儀。
&爺這是什麼意思？」沈老夫人大驚失色，驚得從床上坐了起來：「妙儀要去哪？」
&什麼意思，你倒是說說你是什麼意思。妙嬌把嘉玉推入三月天的湖裏，你是怎麼處置的？」沈老爺子聲若冷雨。
沈老夫人的臉頓時僵住了，反應過來，難道林沈氏就為了這件事要離開信都，不可能！以長女那軟和性子，是做不出這種決定，必是背後有人給她支招，是嘉玉還是林嘉志？沈老夫人心念電轉，口中還不忘替小女兒開脫：「嬌嬌不是故意的，我已經罰她抄書禁足一月。」
聞言，沈老爺子怒不可遏，指着她喝道：「這麼多雙眼睛看見的事實，你嘴皮子一碰，說不是故意就不是故意了。你當我蠢還是你太蠢!」
多少年沒有被人指着鼻子罵了，尤其屋子裏還有不少下人，沈老夫人登時漲紅了臉。正尷尬，她聽到隱約的叫罵聲，作為一個母親絕不會認錯自己女兒的聲音，當下沈老夫人臉上的血色褪的一乾二淨，驚懼交加地看着沈老爺子：「嬌嬌，老爺，老爺？」慌得聲音都變了。
沈老爺子面帶寒霜：「我倒要看看她是怎麼個禁足法？」
駭得沈老夫人手腳僵硬，愣在了原地，她心慌意亂的看着沈老爺子。
氣色紅潤，精神奕奕的沈妙嬌被兩個婆子架進來時還在張牙舞爪，咒罵不休，一見沈老爺子頓時卡了殼，就像老鼠見了貓，瞬間啞了聲，難以置信：>
她臉色有多紅潤，沈老爺子的臉就有多黑，父女倆成了鮮明對比：「說說你們姑娘禁足這幾天做了什麼？」
頓時，沈老夫人和沈妙嬌都順着沈老爺子的目光看過去，目光匯聚之處，便是隨同沈妙嬌一同前來的，霞飛院裏的陳婆子。
陳婆子心裏苦，老爺子和老夫人，哪個她都得罪不起，但是比一比，還是老爺子更不好惹。想來她說了實話後，老爺子會安排她的後路，當下把沈妙嬌賣了個徹底。
沈妙嬌說是在院子裏禁足抄書，其實每日裏看話本子看到三更半夜，第二天日上三竿才醒。至於罰抄的女則，一個字都沒動。
哪怕心裏有數，沈老爺子也被氣得直哆嗦，這哪裏是懲罰：「因為爭風吃醋把嫡親的外甥女往湖裏推，推完了你就這麼懲罰她，你看她這模樣知道自己錯了嗎？你是不是要縱得她以後殺人放火了才高興！」
沈老夫人根本不敢對上沈老爺子的視線
20.家法
