夜已深。
混沌中一隻瘦白的手爬上元秋的身，隨後快速的掐上元秋的脖子。
元秋呼吸困難，在憋悶中醒來，看清這隻手的主人，正是白日裏拉着她為柳三爺之事歡喜非常的明妃。急切的想喊『救命』，卻發現嗓子似乎被什麼堵住了，半點聲音都發不出。
「都是你！都是你這個小賤人，害死我的小六！既然小六那麼喜歡你，那你便下去陪着他吧，權當是本宮這個做娘親的替他做的，最後的事情！」
這話說的毫無頭緒，可現下的時刻元秋哪裏敢有半分的鬆懈。腦子急速運轉，分析着話中的意思，以求找出其中破綻，好救自己身家性命。
明妃口中的小六必然就是六皇子齊山，齊山死了？！元秋整個身子一抖，毛孔都張開了般。心臟猛的收縮，震驚的手腳都麻木。
元秋如此反應，明妃陰森森的笑開來，這一笑，顯出她臉上鬆弛的皮膚。此時的明妃比元秋記憶里的要枯瘦許多，容色亦不復平日裏的明艷，雍容。
「哈哈哈。」放肆的笑聲伴隨着明妃洶湧的淚水，似哭似笑，「當年本宮助你入宮，精心謀劃讓你寵冠後宮，你就是這麼報答本宮的？本宮好悔！好恨！」
伴隨着『恨』字尾音而來的，是明妃加大的手勁兒。元秋已經沒有多餘的心思思考這突如其來的危機是為何而起，只能拼盡全力掙扎，想要求的那一絲絲的生機。
胸口因缺氧開始脹痛，死亡在這一刻變的清晰且觸手可及，比身體上的痛楚更甚的是心靈上的恐懼，對未來，對死亡的恐懼。
窒息感瀰漫在漆黑的深夜裏，元秋開始意識模糊，甚至腦中已經認命，也許......也許她的生命就要結束在這一刻。
脖頸間的力道猛然間一松，明妃軟軟的倒了下去。
元秋得以解脫，出於本能的大口呼吸，總算撿回一條命來。
「秋嬪娘娘，秋嬪娘娘，您怎麼樣？」紅楓焦急的呼喚着。
一切似乎不大對，元秋思維漸漸清明，視線掃過已經點起燭火的屋子。這裏並不是她臨睡時所在的地方，不是明慶宮的偏殿！
紅楓的樣子也變了許多，五官全然長開，完全是成熟女子的模樣。猝然低頭，元秋抬起手，修長的縴手，顫抖着聲音，「拿鏡子來。」
鏡中女子眉眼溫柔，臉色蒼白中帶着病氣。雖看着陽壽不久矣，卻是元秋沒有錯，但又不是元秋，確切的說，應該是成年長大後的元秋。
這到底是怎麼回事？
沒等元秋問出，旁邊的紅楓已經哭了起來，「娘娘，如今該如何是好？宮外傳了話進來，三少爺前兒晚上病發亡故。對娘娘，只說自求多福，他們，他們這是不打算管娘娘您了呀。」
一個接着一個的打擊，先前明妃說六殿下沒了，現在紅楓又說三哥柳寒曉沒了。
元秋呆呆愣愣的，不是不悲傷，而是一切來的太過突然，她除了驚愕，詫異，其實並沒有太多的思緒。
可又能明顯感覺到心臟的劇烈疼痛，這種感覺很奇怪，就如同身體在痛苦的掙扎着，而精神並沒有參與其中，只是在冷眼旁觀。
良久，才問出一句，「發生了什麼事？」
「娘娘，您怎麼啦？」紅楓以為元秋悲傷過度，痴傻了，不得不聲淚俱下的描敘，「娘娘入宮後，先是小產，然後又被算計落水。六殿下多次相幫，不知是哪個挨千刀的在聖上面前進言，說娘娘與六殿下有私情。聖上大怒，六殿下自縊身亡，而三少爺也沒有逃得了干係。」
被紅楓打昏的明妃猛然間醒過來，沒有力氣再去傷害元秋，而是趴在地上痛哭失聲，「小六，本宮的心肝啊。」
午夜裏，痛失愛子的母親，哭嚎的聲音簡直是最悲涼的夜歌，讓人的骨頭縫裏都滲出冰冷來。
紅楓抓着元秋的手，「娘娘，你快點想法子啊，去求求聖上可好？你與六殿下清清白白的，哪裏有他們說的哪般不堪。若不解釋清楚，咱們哪裏還有活路。」
一下子想起了什麼，元秋腦中出現六皇子齊山的模樣，他也是長大了的。英俊不凡的面容上，滿是肅殺。
「那些人要毀了我，自然抓住你不放。元秋，是我連累了你。」
很多畫面充斥在元秋
第二十四章 夢魘
