紀靈沉聲喝道：「秋明，你本是鄉野村夫，因機緣巧合做了小縣官吏，就應當謹言慎行報效國家。我問你，你為何無故來犯我虎賁軍。」
秋明仰天打了個哈哈：「一年多不見，紀將軍風采依舊，可喜可賀。聽將軍所說，莫非你已進入虎賁軍中任職，麾下所部盡為虎賁精銳？」
紀靈臉上一紅道：「我帶的是袁中郎的私軍，不過袁中郎現為虎賁軍的主官，他的親兵自然也算是虎賁軍的人。」
秋明正色道：「國有國法，家有家規。本來袁公路財雄勢大，他愛養多少親兵也是他自己的事。不過虎賁軍乃是天子的親兵，你把他的私軍和虎賁軍混為一談，莫非是要僭越麼？」
紀靈一愣，正不知該如何作答，主簿李豐出陣叫道：「秋明，不要扯開話題，你無故攻擊我軍，莫非是藐視袁中郎麼？」
秋明道：「我哪有攻擊貴軍？明明是張勳一到就不問青紅皂白對我的軍營展開突擊，你可不能倒打一耙。至於說這些嵩山盜，他們劫掠地方欺辱良民，難道和貴軍有什麼關係麼？」
李豐怒笑道：「你不要狡辯了，你是分明知道陳蘭、雷薄已被我部招安，故意來找麻煩的，是不是？」
秋明冷冷地哼了一聲：「你想得太多了，這大過年的，我連年夜飯都沒吃完就趕來嵩山，可不是為了來找麻煩的。要不是他們劫了貢品傷了我的部下，誰願意在大年三十的晚上出兵來這破地方？既然我已經來了，就不會被你們輕飄飄的一句招安打發走，這嵩山盜，我已經剿完了，你能把我怎麼樣？」
李豐大怒，正要戟指喝罵，從他身邊走出一人笑道：「秋縣丞說的也有道理，既然招安之事未報之朝廷，那麼匪還是匪，盜還是盜，縣丞出兵剿匪也是應有之義，任誰也說不得什麼的。」
秋明一愣，沒想到在對方的陣營里居然有人會幫自己說話。只見此人儒巾青袍兩頰削瘦，臉上表情賊忒兮兮，一雙眼睛滴溜溜亂轉，看上去竟然非常眼熟，似乎在哪裏見過此人。魏延湊到秋明耳邊道：「這傢伙和郭嘉一個德性，不會是他家的親戚吧。」
秋明還沒開口問話，那人又是一笑：「在下穎川戲志才，現為袁中郎帳下文書。以我所見，既為剿匪，自當各軍通力合作，同進討賊才是，秋縣丞又為何要獨吞戰果呢？」
秋明聽見戲志才之名，立刻吃了一驚，此人既能與郭嘉齊名，必然有過人的本事。他想了想，輕聲問陳宮道：「他說的是什麼意思，我怎麼聽不大明白。」
陳宮抿起嘴唇：「這傢伙很鬼，他首先承認我們剿匪是正當合法的，不過作為袁術的私軍，他們也要分享軍功和戰果。而且，我估計他要求的不止是分享這麼簡單……」。
他的話還沒說完，就聽見戲志才大聲道：「鄧州不過百里小縣，按朝廷律法不得屯軍，這些士兵想必也是縣丞你的私軍吧？私軍遠離轄地深入京畿，在有心人眼裏，只怕是個謀反的罪名，秋縣丞難道就不怕御史彈劾麼？」
