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劉備也想過撤換其他官吏，可是郭嘉國淵他們不象王虎那樣有歷史污點可以利用，而且就算有什麼污點，現在崔傑不在了，劉備也查不出來，只好讓他們的職位繼續保留。另一方面，秋明帶頭抗稅，城中大戶自然都是群起而響應，連帶着全縣的稅幾乎都收不上來了。守着這個傳說中的富甲天下之地，卻偏偏手頭無錢可用，不能盡展胸中抱負，這樣的憋屈感讓劉備幾乎要抓狂了。
好在還有東海糜家，只要能和糜家結上親，那就要人有人，要錢有錢，若是糜家家主認可自己的天下之志，說不定還會舉家來投呢。不料很快孫乾就回來覆命，糜竺和糜芳對玄德公都是聞名已久，對於聯姻也是滿口答應，可是那位糜家小姐卻是誓死不從，只說烈女不事二夫，她許配給秋明之事已是天下皆知，若是秋明不願，她只有一死了之，絕不可能再嫁給其他人。糜家兄弟苦勸無果，也只好回絕了孫乾。
劉備氣得不輕，他大張旗鼓前去提親，本是為了做給秋明看，同時堵住秋明的嘴，不想卻被抽了一個大大的耳光。他對糜家無可奈何，只能把怒火對準在秋明身上，隨時準備找秋明的麻煩。
可是秋明的心思已經沒有放在劉備身上了，劉焉來到鄧州，也帶來了洛陽最新的消息，比龍組密探能收集到的信息要正式和詳盡多了。
根據劉焉所說，由於何進前一段太過飛揚跋扈，特別是清除董太后一門時的殘暴果決，激起了朝中許多人的警覺和敵意，特別是十常侍，在蹇碩被殺後，竟然破天荒地聯合起來以求自保，也漸漸形成了一股不小的勢力。
在十常侍不斷進言下，何皇后，如今的何太后也對何進開始產生了不信任感，畢竟有王莽的例子在前，誰也不知道何進會不會產生一些別的想法。於是何太后召見何苗的次數越來越頻繁，同時免去袁術的虎賁中郎將一職，改由名士孔融擔任。朝中宿老大多看出情況有異，有的出外避禍如劉焉，還有的如皇甫嵩等等都是辭官歸家，靜觀其變。
劉焉深深嘆了口氣：「現在這世道，真是越來越看不懂了，今後還是你們年輕人的天下。」
秋明笑道：「君郎公風華正茂，何故作此幽嘆？不知你準備何時前往交州？」
劉焉又嘆了口氣：「如今道路不靖，匪患眾多，只怕我要在鄧州多盤桓些日子了。」
道路不靖匪患眾多？秋明一再問起，劉焉才說出原委。原來交州向來是天高皇帝遠的地方，交州刺史朱符也是作威作福慣了，突然朝廷要降下來一個交州牧，明擺着要奪他的權，如何能忍？於是他派出心腹手下在要道上布卡設伏，假裝匪盜，只要阻攔劉焉車駕。卻又使人明告劉焉，只說交州乃化外之地，民眾難馴，若是路上有什麼閃失可就不好了。州牧大人還是待在交州地界外享享清福就好，州中之事就不勞你費心了。
劉焉也是老成精的人物，如何不懂朱符的意思，只是如果就此不敢踏進交州，未免被天下人恥笑，也難免被朝廷責罰，只好假裝與秋明敘舊，躲到鄧州看看風勢再作打算了。
秋明又好氣又好笑，劉焉這一大家子人可是不少，若是在鄧州住久了，花費多少暫且不說，只怕自己的一些隱秘手段也不好施展，還是要儘快送走才是。他想了想道：「我這裏常有交州來的糧商，不如等我問清虛實，探出一條可行的道路，再派幾個得力的手下送君郎公上任，可否？」
劉焉大喜：「當初在宛城相見，我就看出你是個少年豪傑，今日一看，果然重情重義，不枉我在朝中為你多說好話。」秋明宛然而笑，你為我說好話？誰信啊？而且若不是張玉蘭她娘的這層關係在，誰去管你的死活，哈哈。
從劉焉處出來，秋明忽然想到，如今劉備控制了秋市，那些交州糧商是不是還會來鄧州也未可知，就算來的話只怕急切間也難以見到。不過廖化手下似乎有個叫牙虎的山賊是交州人，倒是可以叫他先去探探路。
誰知牙虎連連擺手：「縣丞想必是從來沒去過交州才會有這樣的想法，交州山勢險惡，崎嶇難行，好走的幾條道路又是塢堡眾多，若是沒有路引，真是插翅也飛不過去。我出門時雖然帶有路引，可是在嵩山落草後早就不知道丟到哪裏去了，如何能過得去，除非假作遊方道士。」
第八百七十一章 客途秋恨
