妄。若非他少年輕浮,呼嘯京中,為士人所忌,焉能有這些年蹉跎？前事不忘後事之師,少年銳氣不是壞事,卻當時時自省,很不必鋒芒在外」
沈瑞起身聽了,應道：「六哥放心,我只知自己多有不足,勤能補拙還來不及,又哪裏有驕傲的資格？」
沈理搖頭道：「不可狂妄,卻也不能沒有底氣家世、功名、姻緣、品貌,你處處不輸旁人,又有什麼沒底氣的？」
沈瑞苦笑道：「既出身書香仕宦人家,讀書舉業是根本,只這一點,弟弟就心虛氣短了……去年童試,到底粗淺,實不算什麼。明年鄉試,才是真正試金石。我原就曉得自己根基薄,先前壓根沒想着這一科,想的是四年後,不想卻是時不待我」
沈理低頭尋思了一會兒,道：「瑞哥到底是什麼想的？就算明年鄉試能過了,後年會試不還是卡住麼？」
沈瑞沉默了半響,只覺得嘴邊的話有千斤重。
沈理臉色一白,道：「滄大叔的身子糟糕到這個地步了？竟撐不到下一科
沈瑞耷拉着腦袋,重重地嘆了一口氣。
這件事,沒有人告訴他,他卻從蛛絲馬跡上推測出來。
沈滄、徐氏之前那麼看重三老爺,如今明知他讀書備考不妥,卻只是私下擔憂,沒有攔着;對於沈瑞、沈珏兄弟兩個的勤勉,也是欣慰中只有鼓勵。
這夫妻兩個行事,都同以往不一樣。
不管是對喬家的處置,還是對沈瑞備考的縱容,還有對沈琰兄弟的處置,都透着幾分急躁。
同沈瑞相比,他們對沈家未來的擔憂只多不少,才會不攔着三老爺應試,也希望沈瑞與沈珏兩個早日立起來。
可是徐氏將家務都推給三太太與玉姐,對於沈滄那裏的事卻是不假人手。
老夫老妻相處,也多了幾分溫馨,可這溫馨中總透出幾分異樣,卻是讓沈瑞這旁觀者心驚不已。
沈瑞如何敢懈怠？只能越發逼着自己了。
二房進京多年,真要論起來,與松江各房並不親近。徐氏的娘家沒有親生兄弟,只有個過嗣來的兄弟在蘇州老家,早年又得病沒了,如今是侄兒當家。她雖姊妹多,當年也有兩位年長的姐姐嫁到京官人家,不過早已相繼謝世,即便留下兒孫,不是回了原籍,就在做任官任上,京中只有何家這一門姻親,其他就是遠親了。
至於二房的姻親喬家本就敗落,三房姻親田家是書香門第,壓根就沒有品級高的族人。幸而還有兩楊家、何家、沈理這裏,沈家即便有大變,也總算不會無依無靠。
不過求人不如求己,親戚能照拂一時,卻
不能照拂一世。要是三老爺、沈瑞叔侄等人不立起來,二房也就走了下路。
「我雖曉得滄大叔身體不好,可也以為滄大叔能撐小十年。」沈理幽幽嘆氣道。
小十年後,不說別的,就是外放的沈洲也該熬完資歷,只要能尋到機會回京,不是小九卿就是侍郎,屆時沈家就又有了支柱。
看着沈理如此焦心為二房擔憂,想着正德初年的變動,沈瑞想了想,道：「六哥常往東宮值講麼？」
沈理雖不解沈瑞怎麼問起這個,不過還是如實回道：「人人都想往東宮身邊湊,東宮身邊的人確實有數的……我資歷淺,即便常出入皇城,也不過是在御前值講。」
沈理是弘治三年的狀元,如今已經是弘治十六年,這所謂資歷淺,也是看與誰比。能被安排在東宮跟前講學的,都是今上信賴器重的文臣。這些文臣,多是在成化末年入值過東宮,如今不是大學士任上,就是尚書位上。
不過沈理有一個好處,那就是他年輕,如今不過三十幾歲。其實真要按照九年升兩級的規矩看,沈理去年有該升兩級,不過他不想離了翰林院。翰林官轉詹士府本是過度,可是那邊前年「京察」後剛補滿的人,一個蘿蔔一個坑。
「聽說如今幾位閣老之間看似平靜無波,下邊卻是暗流涌動。宦海沉浮,六哥有沒有想過,萬一有一日謝閣老回鄉,六哥如何應對？」沈瑞道。
沈理聞言笑了：「看來瑞哥是真長大了,還關心起朝政時局……真要到了那時,我就安心在翰林院修書。翰林院裏修了幾十年書不得升遷的前輩大有人在,同他們相比,我還等得起……」
