精靈的繁衍生息與人類和其他生靈不同,有的精靈是父母交合後誕下,有的精靈是父母在神聖樹木前結合,卻由神聖樹木孕育新生的精靈,甚至有的精靈乾脆是無中生有般化生而出。
而精靈的死亡也不是其他生靈或人類認知中的生機消散,更像是一種回歸。形骸體魄不會有腐爛朽壞的過程,有的精靈在壽元將盡時會直接化作樹木,而這些樹木也有可能會孕育出新的精靈。
如今被幽冥森林佔據的地域中,原本有一大片就是過去精靈繁衍生息、化木新生的秘境,始祖精靈在離開阿瓦隆世界時,還有大批樹木尚未育化新生的精靈,而今卻被幽冥森林所吞併。
幽冥森林將這些始祖精靈的神聖樹木融合為自我生機的一部分,從而產生了種種異變,演化成一種具備精靈生機特性的怪物,也就是樹精。
樹精未必能算是精靈的同族,在齊德仲和羽衣輕這種仙家眼中,他們無非就是幽冥森林的化身,為了彌補幽冥森林缺乏靈活作戰而誕生。顯然幽冥森林也察覺到近來阿瓦隆世界的局勢變化。
單憑古登奇麾下的精靈族人,未必能與整個幽冥森林對抗,而且要是作戰中死傷過重,那麼古登奇重新延續阿瓦隆精靈的願心也將毫無意義,所以他請託羽衣輕出手協助,希望能與天都帝國一同,首先針對幽冥森林。
有些事情凡夫俗子不知,超脫仙家彼此是心知肚明的,齊德仲如今對天都帝國的影響十分巨大,若能推動天都帝國征討幽冥森林,一來剪除邊患大敵,二來也能開疆拓土,使得國內世家將門得益,對皇帝姜丹也是極大利好。
而且真的到了高人對陣之時,古登奇本人也會親自出手,畢竟恢復精靈故土就是他之願心。
在碎星神梭煉成之後沒幾日,天都帝國朝堂之上,便開始了對征討幽冥森林的討論。由於皇帝本人新近樹立的權威,以及許諾賜封征討之地,讓許多兵甲傳家的將門子弟都十分狂熱地支持征伐大計。因為這關乎他們封妻蔭子、振興家業功績。
與術士名門不同,帝國將門是天都帝國開疆拓土的真正砥柱,術士高人固然強大,可是攻下一片疆土之後,總需要有人墾荒、屯駐、治安,在天都帝國初年,都是由這樣的一批批將門子弟將帝國疆域真正確立下來。如同雙月城守一般,就是典型的將門子弟。
廟堂之上的爭論喋喋不休,最後還是由皇帝姜丹拍板決定,派三支大軍征伐幽冥森林,同時向聖光教廷派出使者,聯絡與之一同進軍,牽制亡者國度,以免二者聯合。
聖光教廷與亡者國度也算是累世仇怨了,不單純是土地疆域的紛爭,而是信仰根本的衝突。天都帝國希望聖光教廷牽制亡者國度,防止其支援幽冥森林,反之聖光教廷也是作此打算,雙方各取所需罷了。
至於羅剎邦與扶桑列島,此前一戰皆有損失,想要趁此從背後襲擊,恐怕還是力不從心。
齊德仲雖在帝國學院中自享清靜,但他並非無所作為。他的一道化身在元始界中找到塞西莉亞與凱洛斯等精靈族人,講述阿瓦隆世界的狀況,兩支精靈族裔都願意出手援助同族,齊德仲則施法接引「獵手」號母艦降臨。
如今的「獵手」號巨艦經過精靈和散仙高人的重新煉製改進,可以說得上是改頭換面、脫胎換骨了,不再是通體漆黑、滿布尖刺的猙獰模樣,而像是傑出工匠雕琢而成的青金色鏤空錐形瓶。
巨艦的驅動內核也換成了少陽道君親手煉製的「羲和神光」,保證巨艦穿越不同世界之能,而且擁有無窮無盡的運轉能源。巨艦內部也被改造得宛如一座城市,塞西莉亞父女打造精靈秘境的高超技藝也運用其中,完全說得上是洞天福地一般了。
古登奇在見識到這艘巨艦之後,認為「獵手」號的舊名不太符合精靈一族的審美,將其改稱為「方舟」。
方舟巨艦出現在阿瓦隆世界,即刻引來各方關注,就連相距遙遠的魔能聯合體與星河自由合眾國都派員前來考察,在一番外交磋商之後,居然形成一支三國聯軍,共同討伐幽冥森林。
這樣的狀況實在是出乎天都帝國的預料,朝堂君臣也不得不重新考量與精靈部族的關係。此前帝國還只是將精靈視作一支弱小的勢力,大不了在征伐幽冥森林之後,將精靈冊封為藩屬,讓他們保留故土家園。