大概是傷恨了大半夜的原因，次日一醒，賈環就感到頭部昏昏沉沉，隱隱還有鈍針扎腦般的痛楚，頓時一聲呻·吟倒在床上。
正巧昨夜值夜的是霽月，因為賈環不慣和人共處一室，她便睡在外間熏籠上。此時洗臉淨手裝束整齊了進來喚他，見狀大驚失色，忙忙的走去，稟了當家的璉二奶奶王熙鳳。王熙鳳正起床梳頭呢，見狀不敢耽擱，吩咐拿帖子去請常為賈家看病的王太醫，一時太醫來看過，開了方子叫吃湯藥，又命人開了庫房撿藥材。
霽月千恩萬謝地親自送了王太醫，這邊蕊書點了人，隨王熙鳳的大丫頭平兒去取藥。這平兒卻是王熙鳳的心腹陪嫁，年前開了臉，給了賈璉做通房。她生得杏眼櫻唇，聰明俊秀，是個少見的美人，雖如此，卻也不敢和主子爭鋒，只掛着個通房的名頭，仍是一心一計為王熙鳳辦事。
兩人在庫房邊站定，立刻就有幾個婆子上來奉承道：「這大冷的天，什麼事要勞動平姑娘辛苦來這一趟，且去屋裏坐坐。」平兒就吩咐一個婆子道：「環哥兒染了病，我們奶奶叫我來取藥材，方子現在這兒，你們快快找了來，我好回去交差。」婆子接過方子，蕊書仍要跟着去，平兒拉住她笑道：「只管叫她們找去，裏面藥里藥氣的，仔細熏着你！」轉頭囑咐婆子，「挑了好的來。」婆子應着去了。
眾人央道：「好姑娘，這來一趟好歹略坐坐兒，也是給我們臉。」平兒道：「不是又出了什麼事要着求我遮掩罷，我也勸勸你們，有什麼，好歹順順噹噹的過了這個年節去，不然鬧開了，大家都沒趣兒！」眾人一齊道：「不敢！」平兒便注目蕊書道：「在這裏又白吃一肚子風，不如咱們也受用受用。」眾人笑道：「姑娘快去，我們一般的也有茶點心，倒要姑娘們品評品評。」當即把兩人搓進屋子裏去，不一時沏上了熱茶，又不知誰從哪裏整整齊齊端來兩盤子熱糕擺上。蕊書雖是半提着心，並不想挪腳，也卻不過眾人起鬨，身不由己地被搓弄進去了。
兩人在鋪着一層錦緞的長凳上坐定，婆子殷勤地倒出兩杯熱茶來，先捧給平兒一杯，再讓蕊書，滿臉堆笑道：「這茶葉是我們待客的，特意撿了好的來奉與姑娘，這杯子也是乾淨的，我們並沒用過。」蕊書抿嘴道：「今兒我可算沾了你的光了！」平兒笑道：「我知道，你素日裏最不愛沾人的光，今兒偏要叫你沾沾！」說得眾人一起笑起來。她又叫那婆子道：「我和蕊書妹子說說話兒，你們自忙去，別因為我們耽誤了你們的事。」眾婆子聽了，這才各各散了。
&如今，可是越發威風了。」蕊書用手劃着臉打趣她。哪知聽了這話，平兒卻一聲長嘆，眉頭也微蹙起來，慢慢道：「你只看見我風光，家下這些事堆疊起來……」慢慢的卻不說了，只是坐着不動，竟是想得出神。
蕊書推了推她道：「若有什麼難為的，只管挑揀着和我說，我雖不能幫你，也為你排解排解。咱們都是從小一處大的，從前有什麼不能和姐姐們、和主子們說的，都是互相告訴。怎麼大了幾歲，倒生分起來？難道是當了姨娘，看不上我們這些做丫頭的了？」
平兒轉頭仔細瞧她一眼，輕嘆道：「也沒什麼……你聽說了吧……我們家奶奶，唔？」聲音越來越低，最後一個字幾乎輕不可聞。
蕊書大吃一驚，掩口道：「這、這可不是頑的，二奶奶也太不小心了。」
&說不是呢，素日裏一味的只知要強，反把要緊事撂在一旁，」平兒猛的醒過神來，勉強笑笑，「年節事又多，偏趕到一起了。你還不曉得哩，昨日天擦黑了，有揚州來人，報說咱家敏姑奶奶沒了。」
所謂敏姑奶奶，正是賈家老太太史老太君與去了的老太爺賈代善的小女兒賈敏。她是赦大老爺和政二老爺一母同胞的親妹子，也是賈璉和賈環嫡嫡親的小姑姑。其夫姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，後升至蘭台寺大夫，而後點了巡鹽御史，任所正在維揚。
&太太還不知道吧？」蕊書睜大了眼，心想這件事瞞得好，真真是一絲風都沒透出來——她是賈家的家生子兒，自小當差，對賈家大大小小的事兒無不瞭若指掌。
&然還不知道，我們奶奶怕老人家年紀大了，一時受不住，須緩緩的告訴才好，不過料想這會子也知道了。」平兒道。
蕊書點頭。老太太就這一個嫡親的女
