前言說到，這應天府知府賈雨村本為巡鹽御史林海之女林黛玉之塾師，受林海舅兄賈政所薦起復，現今正審着薛蟠的案子。這個人自受了一番冷暖，便把往日的狂傲狷介收斂了七八分，十分的攀附權貴，往來賈府更是十分殷勤。賈環冷眼瞧他才學雖有，人品上卻多有不堪，渾不似黛玉之師，只因賈政推崇，不得不與之虛與委蛇。
他聽說這案子落在了賈雨村手裏，心裏登時一個咯噔，心知以他的為人，這案子是再不能好了，立即起身去見了賈政。小廝們給他通報進去。賈政見他光身一個，料定是有甚麼事，因問他「這不早不晚的又跑了來做什麼」。賈環心裏早打疊起了一篇話，此時便緩緩的回道：「老爺容稟，我原是聽了家下人等說話，言及前些日子薛家的大哥哥打死了人的事，至今仍是沒個了結，心中不由很是憂怖。」
賈政沉吟道：「不必如此，你好歹也是個大家的公子，等閒誰能動到你頭上呢。」他見賈環這樣膽小，竟因為薛蟠的一樁人命官司而憂及自身，毫不顧及自己公侯之後的身份，不由隱隱感到失望，更懷疑素日裏是不是看錯了他。
賈環見父親如此說，心知兩個人是想岔了，忙笑道：「我雖愚鈍，哪裏又會有這個想頭了。只是咱們家一向和王、史、薛三家同氣連枝，祖上的情分，外人都將咱們四家並稱。如今薛大哥哥出了這事兒，我料想着，不說咱們兩家往日的情分如何好，就是看在太太的份上，咱們也不好撒手不管的。平日裏就罷了，偏巧這應天府的官府正是老爺才保舉上去的。我只怕這案子一有個含糊處，再落在有心人的眼睛裏，不說於老爺的清譽上如何有損，萬一叫御史風聞奏事了，縱使老爺上折自辯，最終皇上判下來個查無此事，老爺清白無礙，到底一個污點是落下了再跑不了，屆時可又該如何是好呢。」
賈政不意他小小年紀，竟能說出這樣一番頗有見地的話，一時大感驚奇，面上紋絲不露，只同身邊的清客笑道：「看看，看看，這才真真是杞人憂天呢！誰家不是這麼做的，千百年的道理都是一般，偏偏他又在這裏『膠柱鼓瑟>
那清客笑道：「三爺這也是性子謹慎，卻是他的一樁難得的好處呢！都說『諸葛一生唯謹慎』，想來這謹慎也並不是壞事哪。再者，三爺說得未必沒有道理。東翁人品方正，我們自是知道的，倘或任由外面的人信口胡柴，難免壞了名聲。東翁切切不可作『清者自清，濁者自濁』之想，須知這世上還是愚人多啊。」
賈政聽得大笑不止。賈環也低頭暗笑，聽你那張嘴，真是死的說成活的，黑的說成白的。然而心裏也並不覺得討厭。
那清客見賈政被自己引着笑了一陣，心下不由得意，笑問賈環道：「三爺還有什麼話兒？」
賈環見賈政高興，稍一停頓，越性一鼓作氣說了下去：「然則我私心裏還有個陰險想頭。這賈雨村——」話沒說完就被賈政一聲斷喝「什麼賈雨村！賈雨村是你叫得的？」忙改口道：「是賈世兄，賈世兄做老了官的，若是捏着這個把柄要挾咱們家，又怎麼樣打發他呢。」
賈政聽不下去，喝罵道：「小畜生滿口裏說得是什麼！還不滾下去！」
賈環立即閉了嘴，倒退着出去了。
他退出去也沒有急着走，而是立在院子裏豎起耳朵聽着裏頭的動靜。一院子的人都像沒看見似的，裝聾的裝聾，作啞的作啞，顯見的這位小爺不是頭一回這麼幹了。
賈環耳聽得賈政和清客們說話，可恨隔得太遠聽不清。正着急間，恰巧寶玉走來，見他直直立在院子裏，奇道：「環兒，你又在這裏做什麼，不進不退的上神呢！」賈環心不在焉，隨口也不知敷衍了些什麼，只聽寶玉笑道：「既是這麼樣兒，你就先回去罷，等改日老爺喜歡了再來。」他找不出話來駁他，悻悻的去了。
這裏寶玉問左右：「難道我哪裏不好得罪了他不成，何以這麼悶悶的？」左右都說「二爺這一向最是隨和不過的，就是哪裏不大妨頭，環哥兒也不必這樣的。想來他是被老爺訓斥了，因此才見人不理的」。寶玉遂信了，撂開手不提。
雖然挨了賈政兩句罵，賈環也沒把這件事撂到腦後去。他長了這麼大，一般的在賈政那裏也有兩個眼線，雖位卑職小，頂不了什麼大用，因是賈政院子裏的，打聽兩句家裏家外的話兒卻是不難。賈環
