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霽月正站在門前的台階上，指揮着小丫頭子們灑掃，她穿了一條石榴紅綾裙子，黑亮的長髮梳成彎彎的雙鬟，扎着松花色的髮帶，碎發散落，遠遠的看上去，十分鮮亮活潑。
她站得高，一眼看見賈環從石子路那邊走過來，一身青色袍子，長高了不少，行動間也多了幾分平穩，忙喊道：「三爺回來了！」說完就跳下台階來迎賈環，笑道：「爺可是大變樣兒了。」
賈環一面不停腳的往裏走，一面問道：「今兒什麼日子？還收拾起來了？」霽月答道：「聽說三爺這幾日就要回來，所以我趕着叫她們掃灑掃灑，好迎你來着。誰知今日就回來了呢。」賈環口裏漫應着，進門自脫了衣裳，只着中衣坐在床上，看霽月滿屋裏翻箱倒櫃的給他找衣裳，嘴裏說着「去年收起來的衣裳，還不知在哪裏呢，容我細找找」。他閒閒的托着腮，一雙眼睛只隨着她轉動，隨口道：「不拘哪一件，找出來穿就是了。她們呢，怎麼只有你在家？」霽月口中嗤笑一聲兒，說：「我哪裏知道她們哪裏去了，你又不在，一個個的，每日裏除了閒吃飯，就是打牌吃酒，和人磕牙兒，再逍遙不過了。」
賈環也知道這幫丫頭的秉性。一個個年紀又小，生得又俏，嫩得花朵兒也似的丫頭，本就是比旁人更淘氣些的，賈家的規矩，主子們身邊的大丫頭又是格外體面的，就是連管事的娘子們見了，都要稱一聲「姑娘」的，更助着她們長了些氣焰。大環境如此，他雖百般申斥，亦是無用。當下也不說什麼，只換了衣裳，閒坐了一會兒，聽見說賈政回來了，出門向賈政的書房去了。
外面的小廝見了他，皆是笑臉相迎，低聲恭賀過了，又推他道：「老爺正高興呢，三爺快進去吧，也好叫老爺多喜歡喜歡。」
賈環進了門，且不抬頭，先掀袍跪下，結結實實磕了一個頭，口稱：「不肖子回來了，經年未能承奉老爺膝下，只有給老爺磕頭了。」
賈政笑道：「起來罷，不必做這些作態。你此番出去，並不是擅自做主，是我做主叫你去的，你也做得很好。」賈環起來，並不敢就此坐下，只垂手侍立，聽他說話。
&干杵着做什麼，難道要我親自給你搬了椅子，再請你坐下不成？」賈政笑罵了一句，神態間很有幾分不同以往的神采。
賈環心內先是納罕，隨後明白過來，又覺好笑，又覺感動，還隱約有些彆扭，不自在的動了動身體，自去坐了。
賈政又問了他在金陵生活如何，才細問他考試經過。賈環問一句答一句，又在備好的紙上默出了童生試的試題、答案。賈政細瞧了，半晌點頭道：「果然大有進益了。」賈環笑道：「兒子在金陵，受了一位曾先生的教導，獲益匪淺。」賈政素知他眼光高，等閒人看不入眼的，這樣說，已是推崇非常了，忙問這位曾先生是何人。賈環細細的告訴了，末了惋惜道：「可惜先生不能多教導我幾年。他老人家人品貴重，斷斷不肯為了幾個錢奔波的。」賈政反而教訓道：「你怎麼能作此想？這種德高望重的老先生，哪怕一輩子沒出仕呢，我們也只有尊敬的。」賈環見他一臉嚮往之色，忍住笑連連答應了。
父子兩個說完正事，又對着說些閒話兒。這也是賈政喜歡賈環的一條兒，不拘謹。他確實想樹立起身為父親的威嚴，但也不希望孩子見了他就像老鼠遇着貓一樣，戰戰兢兢的，那不是親兒子見親老子。賈環就比寶玉好，該敬的時候敬到十分，該親近的時候也親近。
賈環倒十分理解寶玉，他一貫是個頂頂天真的人，又還是個孩子，哪裏知道賈政這個做父親的那糾結的心理呢。不像他，到底多吃過那麼多年的鹽，對成年人的心理更了解些。
他陪賈政天南海北的扯了一會兒，賈政自來沒有去過金陵老家，問了好些金陵的風土人情。賈環一一答了。他言語風趣，雖時有激憤之語，賈政倒也聽得開懷。
兩人漸次說到賈家族中。賈環精神一振，笑道：「倒有兩樁要緊事要說與老爺。」
21.第二十一章
