過不幾日，賈家來接他的人就到了，來人仍是賈菖，見了他，納頭先拜，喜道：「叔叔一戰功成，侄兒為叔叔賀。」
賈環伸手扶他，嘴角含笑道：「不過一個童生而已，何足掛齒，你再這麼着，就是有意羞我了。」他打量賈菖，見他一身兒新做的石青色棉袍，腰束錦帶，面色紅潤，調笑道：「不錯，過了個肥年吧。家裏的侄兒侄女兒還好？」賈菖笑道：「都瞞不過叔叔。家裏都好，謝叔叔念着。」
當下二人攜手同歸。捧硯早租了輛馬車，此時哈頭哈腦的上來討好兒。自從上次得了一個教訓，他倒收斂了起來，許是怕賈環真正翻臉，把他扔去整治，親熱里還透着幾分小心惶恐。賈環目不斜視的上車，又邀賈菖，賈菖倒斜斜瞟了他一眼，不知想到什麼，微微的笑了一笑。
夜裏賈環治酒，請賈菖喝了一夜的酒，兩人並沒有什麼可以說的，不過是賈菖說了說賈家的近況，「咱們家二太太的長兄、王家的王子騰大人新進升了九省統制，聖上點了他出去巡邊，不過她妹子倒進京了，拖兒帶女的，現正住在府里呢。」賈環想了一想就明白了，笑問道：「太太的妹子，說得可是薛家那位？說起來，我來金陵之前，還聽見說他們家正打官司呢，不料這會子竟是來了。」賈菖就抿着酒，笑道：「可不是他們家來，那家的太太倒好，聽說人也和氣，和她姐姐一般的，風評很不錯，他家的小姐也好，聽裏面伺候的說，是個再和氣端方不過的閨秀，只是他家的大爺古怪，看着不像是一家子出來的。」賈環不感興趣，只問了「老太太好，老爺好，我們太太好」，家下人等一一問遍。賈菖只說「上月里侄子媳婦進去請安了，回來說老太太看着很是硬朗，二太太也好，整日裏吃齋念佛的，越發像個菩薩樣兒了，就是老爺前兒高興，吩咐擺了桌小宴，和相公們一道喝了半夜的酒，睡着了有些感風，現正養着」。賈環少不得又問幾句。
兩人在燈下喝酒，都覺沒味兒，便叫小廝們在底下相陪，一時抹起骨牌來，又划拳猜枚，漸漸的熱鬧起來。幾人盡力鬧到了半夜，方胡亂往身上纏着被倒在炕上睡了。
接下來的幾日，少不得又去拜訪了賈家的幾家族人，謝過族裏這段時日的照顧不提，又與幾位朋友小聚一場，方啟程回京。唯一值得一提的是，賈環登舟那日，雖有幾位處得好的朋友來送，與他處得最好的姜俊卻沒來，只派家人送了口信兒並幾樣兒土產與他，權作餞別之禮。
賈環問那人：「你們大爺在家做什麼呢？」那人垂頭答道：「我們爺本是要來送賈爺的，只是臨出門前叫我們老爺叫去了。」賈環聽了，心裏有些懷疑，姜俊是什麼人，別人不知道，他還能不知道麼？那就是個憊懶貨，還是個宅縮，恐怕不是臨時有事，是懶得出門吧。難為這人有些急智，一問之下，還能找出個似模似樣的藉口來。
他也懶待戳穿他，只笑道：「那就煩你回去和你們爺說一聲，雖他不來，環三承蒙厚意，也忘不了他的，來日再相見罷。」那人應了。
一時將要開船，賈環與眾友拱手道別，眼看着眾人都散了，才鑽進了船艙。他這些日子時常坐船，暈船症不藥自愈，每日裏或讀書，或與身邊人頑笑，或憑欄觀水，過得很是自在。
船隻順風順水，一路到了京中。這日，賈環上了岸，早有榮府的管家林之孝帶了人候着，伺候着他換了馬車，晃晃悠悠往榮府而去。
寧榮街上沒有什麼變化，和他離開前幾乎一模一樣。幾個小么兒蹲在門前打彈子，一見他們一行人過來，一面嘴裏胡亂嚷嚷着，一面哧的飛了個不見影兒。賈環看見了，不由嗤的笑出了聲兒。林之孝聽見又羞又惱，破口大罵了幾句，卻也沒法兒，過去請賈環下車。賈環下了車，打發了他們去交差，又封了銀子謝賈菖。賈菖笑呵呵的接了，自轉去找賈璉不提。
賈環就帶了兩個小廝進去，二門上打聽得賈母一早就帶着邢王二位夫人出門吃酒去了，家裏現如今只有寶玉和姊妹們在。
他心裏有了計較，便吩咐兩個小廝道：「你們陪我一走就是這近一年，很是辛苦，想來你們家裏也很惦記着。我就做主了，放你們回去，和家裏好生團聚一回，這兩日就不用當差了。」二小廝都垂手道：「三爺言重了，為主子當差，在我們是應當應分的。」賈環擺手叫他們去了，自進儀門回家去不提
21.第二十一章
