聽得鳳姐兒問尤氏道：「究竟，蓉兒媳婦的病是怎麼樣呢？」尤氏皺眉道：「他這個病，說來也奇。請了多少太醫名醫，這一位說是喜，那一位說是病，這位說不相干，那位說怕冬至，總是沒有個明白準話兒。還是昨日馮紫英薦了一位先生過來，說是他從學過的，醫道上很有學問，瞧了一瞧，倒是說得明白。開了一劑藥，今日頭眩得略好些。」不知兩個又說了些什麼，鳳姐兒的眼眶就發紅起來。
賈環一壁聽，一壁琢磨着，這年頭好醫生難得，秦氏的病拖了這麼久，小病積成大病，未必沒有那些醫生的緣故，既有這麼一個好醫生，黛玉又是素來的病弱，何不請了他來給黛玉也瞧上一瞧？只是這人的身份不同於一般的大夫，總要打聽明白了，做足了禮數才好去請。
無意中一扭頭，就見寶玉正聚精會神地聽鳳姐兒和尤氏說話，大眼睛裏分明有些淚意，無精打采的，不像要吃酒聽戲，倒像是聽聞了什麼難以接受的噩耗一樣。
鳳姐兒和尤氏說得什麼？秦氏的病……秦氏的病和寶玉有什麼關係？他為什麼這麼關心秦氏的病？他越想越是覺得不對味兒，心頭疑雲大起之外，腦海里浮現出一個不可思議的猜測。
不，這未必不可思議。電光火石間，他想起自己看過的一些資料，這些富貴人家嬌養的公子，關注的第一位對象，多半不是身邊青澀易摘的果子，而是熟透了的果實。那些比少年們大上十歲左右的少婦正是最有風韻的時候……
他按下驚駭的心情，幾乎是不受控制地掃了王夫人和鳳姐兒一眼，又匆匆收回了目光，端起茶杯湊到嘴邊，手一頓，低聲吩咐小丫頭：「換杯熱的。」小丫頭應聲去了。
尤氏又問邢夫人、王夫人道：「太太們是在這裏吃飯，還是往園子裏吃去？小戲兒預備在園子裏。」王夫人便向邢夫人商量道：「我們索性吃了飯去，也省些事。」邢夫人點頭應是。於是門外婆子們去端了飯來。一時擺上了飯來，邢王二夫人並尤氏她後娘都上了座，尤氏、鳳姐兒、寶玉、賈環幾個側席上坐了。
於是大家吃了飯，賈蓉進來說「大老爺說家裏有事，二老爺不愛聽戲，才都去了」。尤氏便請幾人過園子裏去看戲。
鳳姐兒說：「我回太太，我瞧瞧蓉哥兒媳婦再過去。」王夫人應了：「去問她好罷。」寶玉也要隨着去。王夫人就道：「過去瞧一瞧就罷了，就過來。」寶玉答應着，拉了賈環跟了鳳姐兒去。
幾人到秦氏這邊來。賈環頭一回到這種已婚青年女子的臥室里，只覺得渾身不自在。有一眼沒一眼的看時，只見壁上掛着有唐伯虎畫的《海棠春睡圖》，兩邊是秦觀的一副對聯，上書：
嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香。
般般陳設，從一鏡一盤，到一榻一帳，無不精緻華美，不似常人居用的臥室，倒似傳說中的什麼神妃仙子一流暫居的寶室。
他掃了一眼，看分明了，便低頭只瞅着自己的腳尖。寶玉向那對面椅子上坐了，賈蓉又過來拉着賈環坐下，叫丫頭們：「快倒茶來，嬸子和兩位叔叔在上房還未喝茶呢。」
賈環道了謝，又向秦氏問了好，便規規矩矩的在椅子上坐好了，手裏捧着杯子，眼睫下垂，一雙眼睛的餘光只掃着寶玉。
上茶的丫頭臉色白得有些不正常。他微覺有異，側頭一看，是上次那個瑞珠。眼睛飛快地向左右掃了掃，見室內沒有人注意自己這邊，向那丫頭露出牙齒一笑。
那丫頭的臉更白了，托着茶盤的手抖得厲害，幾乎要發出聲音，僵直着身子下去了。
那秦氏躺在床上，猶向鳳姐兒道：「……我如今得了這個病，把我那要強的心一分也沒了。公婆跟前未得孝順一天，就是嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今也不能夠了。我自想着，未必熬的過年去呢。」
她原就生得嬌美，此時病弱不堪，越發有一種楚楚可憐之感。不說鳳姐兒難過，就是賈環見了，也不由為她感到心酸。寶玉更是怔怔的坐着，不知不覺就流下眼淚來。賈環心道壞了，忙扯他道：「快別哭了，你見了病人這個樣兒就傷心難過，倒對她不好的。」寶玉聽了，忙擦了眼淚。鳳姐兒也打發他們道：「太太那裏說不得掂着呢，快過去罷。」向賈蓉道：「同你叔叔們先過去，我再坐一坐兒。」賈蓉即同寶玉賈環
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