下了仙跳坡，又是九嶺十八坡。
同是坡，不同的是，仙跳坡是長坡，五里長，一路下；九嶺十八坡是短坡，一個接一個，一上，便一下，全是短坡；仙跳坡挑戰的，是人的持續力，九嶺十八坡，則更考驗人的爆發力！
有了下仙跳坡的驚險，陳叫山對付九嶺十八坡，便有了經驗——上坡車把朝前，下坡箱板朝前，上坡猛趕馬，主靠人來推，下坡馬靠邊，拉拽慢慢緩……
第一個小坡被征服後，陳叫山便給兄弟們打氣壯威，「好，整得猛！照咱這個勁頭，就算是他娘的火焰山，咱也能翻過去——」
面瓜明白陳叫山的用意，曉得士氣這東西，其實就是一種由內而外，由心到身的擴散的東西，可以人傳人，一旦傳瘋了，啥都擋不住，鬼來殺鬼，神來滅神！於是，便對黑蛋說，「蛋，你們拉縴時，那纖歌咋唱來着？」
黑蛋摸摸後腦勺，嘿嘿一笑，「那都是拉縴兄弟們瞎編的，荒灘上沒人，胡亂吼，光着屁股拉縴，反正也沒人看見，聽見……」。陳叫山便說，「這兒荒山野嶺的，你就是唱割了皇帝老兒的球，讓皇帝老兒變太監，除了咱兄弟，又有誰能聽見？怕啥麼，教教我們……」
於是，黑蛋猶豫了一下，便教兄弟們唱了起來，纖歌不難，就一個調子，沒幾遍，兄弟們都很熟了……
從第二個坡開始，但凡遇到了難爬的陡坡，陳叫山一領唱招呼，兄弟們便扯着嗓子吼了起來，吼得脖子上青筋亂冒，脊背上肌肉隆起！儘管唱詞簡單樸拙，但那吞天吸地的恢宏，氣貫長虹的豪邁，萬夫難敵的氣勢，便在九嶺十八坡間沖盪開來，似乎要將岩石震裂，將草木點燃，將太陽吼得掉下天來，將天上白雲撕成一綹一綹——
咱的那個船吆——呀嘿呀嘿——兩頭翹吆
女人家的奶吆——呀嘿呀嘿——兩肉包吆
添把勁唻——呀嘿呀嘿——船到頭吆——
用把力唻——呀嘿呀嘿——啃肉包吆……
「好，兄弟們，過癮啊！狗日的九嶺十八坡，有本事你再陡些麼，再高些麼，你當老子們怕你不成？」陳叫山將手一揮，「兄弟們，再整猛一些，再痛快一些——」
狗日的個水鬼吆——呀嘿呀嘿——胡折騰吆
老子們的尻吆——呀嘿呀嘿——朝天翹吆
手把穩吆——呀嘿呀嘿——殺水鬼吆——
腳踩實吆——呀嘿呀嘿——干他娘吆……
九嶺十八坡，儘管聽起來嚇人，但畢竟是短坡起伏，一上一下，都不算長，取湫兄弟們在纖歌鼓動下，縱然是汗流浹背，但沒一個人再犯慫，一鼓作氣，便將九嶺十八坡甩在了身後……
過了仙跳坡，過了九嶺十八坡，虛水河又出現在了前方，山路平緩前延，依着虛水河，一路向前，不但走起來毫不費力，且那沿河之風景，秀美異常，令人心醉，兄弟們走起路來，掄圓膀子，大步騰騰，震得山抖水顫！
鵬天跟在陳叫山身後，邊走邊笑着說，「隊長，我發現，跟着你，幹啥都來勁哩……」，陳叫山回頭看看鵬天，便問，「咋個來勁？」鵬天吸了口氣，仿佛鼓足了很大勇氣，有些像是總結式、感慨式的說，「明明是個壞事，隊長你一帶頭，壞事就變成了好事；明天是辦不成的事兒，你一帶頭，立馬就辦成了……跟着你幹事，渾身有使不完的勁兒哩！我饒鵬天這輩子，跟定隊長你了，天打雷劈，刀山火海，我也跟定了！」
鵬雲聽着「天打雷劈」這個詞兒，覺着不妥，便說，「天，好好的話，到你嘴裏，咋就成了天打雷劈了？」鵬天揉揉鼻子，「二哥，咱不是不會攢詞兒麼，意思就是那個意思……」
拐過一個山彎，行不遠，忽聞水聲雷動，眾人朝下一看，虛水河在這裏變得極窄，水勢湍急，一個接一個白浪奔跳起來，跌落下去，浪頭高處，水花飛濺，浪頭壓下，碧波滾滾，白沫涌涌，細小的水珠子，似一粒粒珍珠，隨着漩渦一圈圈轉旋，倏而聚集，倏而消失不見……
誰人能想到，在這大旱之年，虛水河上游，竟有如此洶湧澎湃之水勢？滿倉抱來一個大石頭，猛地朝河中丟去，「撲通」一聲巨響，濺起的水花，躍起一丈多高，將滿倉前胸的衣服，全都打濕了。滿倉用手抹了把臉，嘴巴張得圓圓的，「真……真真深哩……
