有沒有別的什麼路徑？」
大頭擺擺手，「太極灣是必經之地！除非……除非長了翅膀，飛過擎天峰去……」在兄弟們聽來，大頭後面補充的這句，甚是多餘：誰都知道擎天峰高聳入雲，就聽這名，便曉得高到極致，即便一般的鳥兒，都不一定飛得過去，更莫說人了……
陳叫山不住頜首，眉頭擰皺，若有所思……
天已經完全黑得透透徹徹了，陳叫山熄滅打火機時，隧洞裏頓時伸手不見五指。今夜沒有月亮，即便隧洞外最近的刺槐樹，也完全看不見，使勁睜着眼睛，努力看好久，也只可看出一片黑糊糊的雜影來。
隧洞西口，吹進來一股子冷風，兄弟們頓時抱緊胳膊，蹲在地上，身子縮成一團，凍得瑟瑟發抖……夜靜得可怕，隱隱中，惟有虛水河的浪花，有規律地嘩啦啦響着，偶爾的幾隻怪鳥，在山腰密林里叫喚上幾聲，馬匹立在隧洞裏，也凍得難受，不時地抬蹄磕地，蹄鐵發出清脆的聲響，與脖鈴聲，「突突突」的響鼻聲，揉雜一起，令人愈發感受到一種，暗夜沉沉的淒冷和索然，寂寥與恐懼……
陳叫山痴痴地望着隧洞外無極黑暗的夜空，想起了寶子的諸般身影、神情、言語……
寶子已經走了，滔滔河水，急流沖盪，險灘巨石，連個屍首都尋不着了，想為他入土下葬，也沒個啥念想物件……他這一走，取湫兄弟中，更無人對北山之北一帶熟悉了……
「隊長，咱咋辦呀？」七慶抄着兩手，蹲着，朝陳叫山跟前挪步，「混天王既然在橋上動手腳，還安排人用槍打我們，說明他是一心要取咱性命哩！萬一……萬一混天王派人從後麵包過來，咱就被困死這兒了，到時候，咱不是挨槍子，就是跳虛水河了……」
鵬天一把扯住七慶的衣服領子，一拉，將七慶拉倒在地，「閉上你那臭嘴，不會說話，別他娘亂說！有隊長在哩，怕個球？」
