夜愈深，潮氣愈重，加之冷風貫入，七慶不禁打了個響亮的噴嚏——隧洞裏頓時傳來迴響，聲波傳盪，似要將隧洞震塌……二虎摸摸褲子，感覺潮潮的，貼着屁股，那箭傷就越發地疼，癢，不禁一下下地隔着褲子去抓撓，越抓越疼……瘦猴的傷腿，在這潮濕陰冷的隧洞裏，感覺骨頭被一把鈍刀，一下下地磨鋸着一般，終於不再沉默，痛哭流涕，「我不去取湫了……你們誰愛去去，反正我不去了……」憨狗和瞎豬，便也附和，說不願意去取湫了……
陳叫山走到隧洞西口，四下探看一陣，返回來說，「好，時候差不多了……把馬鈴摘了，馬蹄子裹上布，現在原路朝回走……記住，不要點火把，鐵器傢伙都拿在手上，把車騰輕些……」而後，對三旺和順娃單獨吩咐，「你們沿路注意留意一下，看哪裏有可以過河的地方……」對面瓜和黑蛋單獨吩咐，「你們看一下周圍有沒有住戶，想辦法找當地住戶，了解了解情況……」又對大頭和二虎吩咐，「你們倆想辦法尋個合適地方，將車放起來……」最後，才對瘦猴、大個子、瞎豬和憨狗說，「你們幾個，就算不想取湫，現在也別嚷嚷，明兒天亮，你們就騎着馬回去！現在亂嚷嚷，小心讓對岸太極灣的人聽見……」
陳叫山長吁一口氣，「飛、雲、天、倉，你們四個，跟我再去闖一回索橋……」七慶一聽，便問，「隊長，那我做啥？」陳叫山說，「你跟着三旺他們吧！」七慶又打了個噴嚏，吸吸鼻子，「隊長，我想跟着你……」陳叫山便點點頭……
「好，大家分頭行動吧！」陳叫山站起身來，「記住，不管啥情況，天亮前，我們在這洞裏集合……」
三旺一伙人，依照陳叫山的吩咐，將馬鈴摘了，馬蹄子裹了布，將鐵器傢伙拿在了手裏，趕着車馬，從隧洞東口出發了。陳叫山領着滿倉、七慶和饒家三兄弟，出了西口，貓着腰，貼着一側岩壁，手裏拎着鐵傢伙，輕手輕腳，朝索橋摸去……
到了索橋附近，六個人全都趴在路上，一點點地朝橋頭爬過去，陳叫山見距離差不多了，便對滿倉他們說，「我再到橋上去看看……你們幾個，就趴這裏別動，一面觀察對岸的情況，一面要留意隧洞那邊的情況……記住，不管是對岸開槍，還是隧洞那邊來了人，都先別慌，不要起身，靜靜趴着別動，等我命令再行事……」河裏水聲太大，陳叫山怕他們聽不清楚，又吩咐了一遍……
「隊長，橋上危險，要麼……我跟你上去吧？」鵬天爬過來，悄聲對陳叫山說，一連說兩遍，陳叫山才聽清楚，便回答說，「你趴這兒就行了，橋估計有問題，人上多了易出事兒……」
陳叫山摸摸褲腰裏的盒子炮，又摸摸腿彎處別着的短刀，慢慢朝索橋爬去……
儘管夜很黑，但索橋上鋪着的木板，在夜色中，還是呈現出一種白，夜越黑，反倒襯得木板越白。陳叫山穿着的衛隊衣褲，是一身黑，倘若爬到木板上去，一片白襯一道黑，一定十分顯眼……
對岸持槍的人，究竟有幾個？隱藏在什麼區域？總共有多少槍？是什麼槍？現在，這些人是睡覺了，還是晝夜看守？他們有什麼特別的信號警示方式？外圍埋伏有多少援兵？天黑前，寶子貿然上橋，已算打草驚蛇，暴露了行蹤，他們為此，會不會加強警戒……
這林林總總的問題，陳叫山一概不知……
為了安全起見，陳叫山決定從索橋底部爬行……
陳叫山先慢慢探下身子，摸到了橋樁，雙腿將橋樁纏緊，腰上暗暗發力，用手一推，上身便似一條鞭子，抽掃過去，貼在了索橋橋底……
滿倉他們五人，靜靜趴在橋頭一側，鵬飛給他們各自分了工——滿倉和七慶負責看着隊長，看隊長會不會隨時發生危險；鵬雲負責盯着對岸，看對岸會不會有異常情況；鵬天負責看着隧洞方向，觀察那邊會不會有人包抄過來；而鵬飛自己，則全面觀察，隊長、對岸、隧洞，全部留意，隨時準備做出反應……
滿倉和七慶，得了命令，眼睛像錐子一般，緊緊盯着陳叫山……他們原本認為，陳叫山肯定從橋面上爬行，卻忽然看見陳叫山身子朝橋樁探下去，忽地就沒人了，看不見了，當下一驚……七慶用拳頭砸了一下地，大聲說，「隊長掉河裏了……」滿倉急得去捂七慶的嘴巴，一是怕七慶聲音大，帶來危險，二是覺得以隊
