孫縣長附在余團長耳朵上，一番低語，語畢，孫縣長感慨萬端地，拍拍余團長，「山奎啊，記住，不戰而屈人之兵，善之善者也……」說着，便伸手去摘筆掛上的毛筆，余團長見狀，連忙端起硯台邊的小瓷碟，朝硯台里倒出些許清水，為孫縣長研起墨來……
孫縣長蘸墨刮筆，捋順鋒尖，凝神閉目，略一思忖，揮臂寫下一首七絕來——
大海溢為天上月
真香屈作地中金
莫道安排有天數
須知振作恃人心
待墨跡晾乾，余團長小心翼翼地將宣紙折好，裝進衣兜，朝孫縣長深鞠一躬，退身而出……
是夜，月圓若餅，天地通明，萃棲樓後院一秘密通道處，卻是樹影森森，花縈草搖，蟬聲時鳴，夜露盈盈。
孫縣長小舅子，萃棲樓老闆何正寬，站在一假山前，掏出懷表，看了看時間，而後，折下一截桂花，放在鼻前，閉目輕嗅……
忽見假山旁邊的一株枯木，緩緩旋轉了起來，何老闆一臉欣喜，走到枯木前，抓着樹尖一提，再朝左側一折，「突突突」一陣響，假山徐徐移動，露出下面的一條暗道來……
盧家師爺譚宗硯，保安團團長余山奎，雙雙從暗道中走了出來，何老闆略一欠身，斜伸手臂，「譚師爺，余團長，請——」
一桌酒菜，置於一室，譚、余、何三人進入，分別落座，譚師爺坐上首，余、何二人，分列左右。甫一坐定，何老闆輕輕一拍巴掌，室內南牆竟一分為二，徐徐滑開，現出另一小室。小室內懸着數十個橘子般大小的紅燈籠，紅光點點，燈籠下一女子，眉眼若水，青絲若瀑，玉臂若藕，芳唇若朱，女子身前之古箏、長卷琴譜、檀香瓷爐，盡皆籠罩於一片紅暈之中……
「譚師爺，你可是有陣子沒來萃棲樓了，只怪何某忙於俗事，疏於聯絡，實在慚愧得緊……」何老闆端起一杯酒，站起身來，將酒一呈，「何某自罰三杯，以釋罪過，還望譚師爺海容山量，莫要見怪啊！」說罷，仰脖一飲，遂又連倒兩杯，盡數飲淨……
譚師爺趕忙也站立起來，將酒杯前呈，「何老闆，余團長，既是故交，何必客套？來——我敬二位一杯，願我們三人之情誼，有若凌江長波，源源恆流……」三人皆是一飲而盡，相視而笑，各伸手臂，招呼彼此落座。
「譚師爺，來嘗嘗這個——」何老闆將一粉彩大碗，朝譚師爺身前略略一推送，「年饉日月，沒啥好招待譚師爺的……恰巧有人從梁州送來這隻小鱉，廚夫們也不大會做，熬得清湯寡水的，也不知合不合譚師爺口味？」
譚師爺以玉勺輕舀入口，閉目品咂，遂連聲稱妙，「何老闆可真會說話，當真是客氣到家了！常言道，馬蹄鱉，馬蹄鱉，神仙吃了也樂呵！這鱉甲之規整，肉味之醇絕，湯水之清妙，哎呀，真乃人間之極品啊……」
何老闆又將一精緻扁扁的小竹籃，輕輕推送過來，笑對譚師爺，「譚師爺實在抬舉何某了，萃棲樓比不得人家必悅樓，飲食一道，將就湊合罷了，呵呵……譚師爺再嘗嘗這個，有人從山裏挖來的玩意兒……」
譚師爺伸出象牙筷，從竹籃里夾出一條金黃色的長絲兒，入口輕咬，連連點頭，「嗯……世間罕有的君子菌！一兩君子菌，萬人慾斷魂啊——這一籃君子菌，不知要翻越多少溝坎深壑，攀爬多少懸崖絕壁，方才能湊集而成呀！何老闆，余團長，真是太過費心了，太過費心了啊……」
三人推杯換盞，箸來勺往，相談甚歡，笑語迭迭……小室的紅衣女子，手撫古箏，妙指頻舒，眼眸動轉，朱唇啟合，曲聲悠悠，檀香裊裊——「楊柳腰，芙蓉貌。裊娜東風弄春嬌。龐兒旖旎心兒俏。挽烏雲靉靆盤，掃春山汪淡描。斜簪看金鳳翹……」
何老闆已是酒酣耳熱，余團長亦是連打酒嗝，惟獨譚師爺依舊正襟危坐，談笑風生，伸箸投勺，舉杯拎壺，皆是雲淡風輕，從容自然……
何老闆轉頭朝小室內看了兩眼，再次擊掌輕拍，於是，南牆又徐徐而合，無縫無隙，渾然如一了。沒有了數十個小燈籠之映照，包間內光線瞬間幽暗了許多，三人分坐各處，顯得影影綽綽，一動一靜，一移一閃，皆若鬼魅一般幽冥……
余團長舉起一杯酒，吁着酒氣，「我余山奎是個俗人，騎馬拿槍，逮
