禾巧聽見鵬天興沖沖地喊着「逛窯子」，便看看陳叫山，陳叫山也看着禾巧，憨笑一下，卻壓根沒有搭理鵬天，鵬天一見這架勢，也知失了口，淺笑一下，轉身走了……
柳郎中站起來，去外邊碾藥材了。陳叫山沖禾巧一笑，「你可能還不知道，城裏最近失蹤了很多年輕女子……」
「所以你們要假借逛窯子，去查查線索嗎？」禾巧將話接過去，嘴抿了抿，嘆了口氣，「唉……現在世事不太平，人心紛亂，你們在外巡查，一定得當心哩……」停頓了一下，從身上摸出兩塊銀元，朝陳叫山塞來，「不管是萃棲樓還是春雲苑，進去都得小心，別讓你手下兄弟耍橫，那也不是耍橫的地方……這錢你拿着，回頭我跟夫人說說便是，既然逛窯子，不充闊是不行的，別人不拿你當回事兒，你們就等於白跑一趟了……」
陳叫山不想要錢，連連擺手，禾巧卻將錢一拋，陳叫山只好伸手接住了。
看着手裏兩枚鋼洋，光溜溜的，閃着光，陳叫山想說謝謝，但終究沒說，將頭埋了一下，手掌一攥，一翻，站了起來，「行，那我先去了……」禾巧也不說話，笑盈盈地點點頭，仰視着陳叫山，一直目送着陳叫山的背影，淹沒在夜海中……
陳叫山領着七慶、大頭、三旺、面瓜四個兄弟，朝北城巷走去。之所以選這四人，陳叫山是有考慮的，七慶鬼精，眉眼色迷迷的，像那麼回事兒，不會顯得假；大頭去過萃棲樓，熟悉環境；三旺太悶，太實誠，得到萃棲樓這種地方，開開眼，淘涮淘涮，活絡活絡；至於面瓜，不用說，就圖他嘴巴能說……
一進到北城巷，似進入了一個全新世界。其餘之地的頹廢、蕭然，災民憂鬱、迷惘的眼神，破衣爛衫，盆盆碗碗，棍棍棒棒，墊着的乾草、枯枝，小孩子隨地處理的大小便……這裏全都沒有——乾淨，利落，青石板路面，明油放光，一併排整整齊齊的拴馬樁，馬匹不少，但地上沒有馬糞，轎子很多，轎口一律朝里，轎把子擺得齊齊，像拉過線一般……三旺剛走兩步，便一個響亮噴嚏，揉揉鼻子，不大適應這裏濃重的脂粉味兒！七慶倒是左看右瞧，興致不錯，紅紅的圓燈籠、方燈籠、筒燈籠，照得他一臉紅光，紅到每根頭髮絲……
快到萃棲樓門口時，陳叫山放慢了腳步，特地將萃棲樓好好打量了一番，見門口只有一塊黑匾，上書隸體「萃棲樓」三字，沒有如別處那般掛着燈籠，也沒有一大群鶯鶯燕燕來拉客，似乎門可羅雀，兩尊大石獅，亦顯得孤孤零零了。
上幾級台階，穿一道長廊，前面忽然豁然開朗：三面花樓，燈火通明，圍着一處大花園子，花園裏每一朵花，每一莖草，皆被映照得亮亮瑩瑩，連魚池子裏的金魚，其鱗甲閃閃，都晃得人幾乎眼暈……
沒人前來招呼，陳叫山便領着四個兄弟，徑直上了樓。一到樓上，脂粉味兒更濃郁了，各個房間皆透着光，不時有洋匣子裏的曲兒傳出，水煙鍋的吸溜聲，敲腳拍背的「啪啪咵咵」聲，打情罵俏聲，古箏彈奏聲，筷碟杯盤的叮呤聲，「呼嚕呼嚕」的鼾聲，此起彼伏，連綿跌宕……
仍舊沒人出來迎接招呼，七慶有些不高興了，見樓廊上有張桌子，桌子上有幾個小茶杯，便抓過一個，「呯」朝地上一砸，大喊一聲，「有人沒？」
頓時，嘩啦啦從樓道那邊，一下跑出來十幾個後生，跑了兩步，分列兩邊，一位胖得有些變形的老鴇，扭着肥腰，抖着捲髮，吸着煙捲，走了過來。待走近了，才細叫一聲，「喲，稀客稀客呀，陳隊長，盧家衛隊的陳隊長，哎呀呀呀，歡迎歡迎，招呼不周啊……」
陳隊長四下探看着，坐在樓廊上，接過夥計送來的茶碗，徐徐吹熱氣，「聽說萃棲樓乃樂州第一大洞天福地，不知道有什麼好玩的？」胖老鴇將手絹一抖，扭身坐到了陳叫山的椅子扶手上，旗袍上那洋香水的味兒，直朝陳叫山鼻子裏竄，「陳隊長可真會說話！不瞞你說，萃棲樓吃的喝的，那是抵不過必悅樓，若要說玩的，那可不是說大話，啥樣的人來了，都有玩的，保准盡興……」
陳叫山受不了香水的味兒，「哦」了一聲，從椅子上站了起來，險些使胖老鴇失了平衡。陳叫山背着手，踱着步子，脖子轉來扭去，心裏琢磨着：青樓這種地方，咱是真沒來過，咋個說話，才不會讓人看出咱是生客呢？思忖一下，便說，「
第五十五章 青樓
