自後方傳來一串腳步聲，黑咕隆咚也看不清究竟有多少人，陳叫山將手朝下一壓，示意兄弟們全都蹲下來，不要慌……
待腳步聲再近了一些，遠遠聽見有人在喊，「隊長，隊長……是我們啊……」
原來是臨陣逃跑的那幾人。
「隊長……瘦猴……瘦猴被長蟲給咬了……」
兄弟們一聽，都鬆了一口氣，但瞬間又生氣——狗日的，剛才有人攆殺，你們就逃跑，現在剛消停了，你狗日的被長蟲咬傷，又回來求救了……
有一位大個子將瘦猴背着，跑近了，將瘦猴放下來，大口喘着氣，另外兩人也用手撐着大腿，脖子伸展如鴨。
陳叫山掀開瘦猴的褲腿，湊近查看：小腿處兩個米粒般大小的黑點，周圍的皮膚，全都變成了黑色，由此判斷——果然是毒蛇所咬！
瘦猴疼得嘴裏直吸氣，下巴抖個不停，仿佛不是腿疼，倒像是牙疼一般……
「跑嘛，讓你們狗日的跑嘛……」寶子忿忿地說，「一有事，你們就跑，這下跑得好嘛……狗日的這條腿都得鋸了哩……」
那位大個子，瞪了寶子一眼，「寶子，你……」不待話說完，寶子一個耳光，便扇到了大個子的臉上，「你狗日的，逃跑還有理了啊？」大個子被打得捂着臉，再不敢吭聲了……
陳叫山找來一塊紅布，咬在嘴上，「嗤「地撕下一條，對瘦猴說，「把褲子脫了！」瘦猴疑惑地看着陳叫山，「隊長，脫褲子幹啥？」
寶子看看陳叫山，沖瘦猴又是一瞪，「隊長給你治腿哩，又沒有娘們兒，你怕啥？
陳叫山將紅布條綁在瘦猴的大腿處，使勁一勒，頓時疼得瘦猴喊爹叫娘！陳叫山將紅布條緊緊勒住後，兩手順着紅布條所勒位置，猛地一捏，一掐，而後，一下下地朝後捋，十個手指頭不停地轉換着位置，一連捋了幾十下，對大個子喊，「拿把刀來——」
瘦猴一聽此話，頓時不喊叫了，急說，「隊長，真要鋸我腿啊？」大個子楞了一下，拿來一把大砍刀，陳叫山眉頭一皺，「換個短刀……」
陳叫山捏短刀在手，將刀尖對準毒蛇咬出的那兩個米粒般的黑點，「唰」地一刀划過，將兩個黑點劃透，兩黑點之間，被刀鋒連成了一條線……而後，將瘦猴的腿，架在自己膝蓋上，左右兩手的虎口，牢牢卡住傷口兩側，朝內使勁地擠，並用嘴去吸那傷口上湧出的黑汁，吸一口，朝外吐一口，再吸……
待毒汁吸完，陳叫山找來由柳郎中提供的蛇傷藥，撒在瘦猴傷口上，用短刀輕輕地刮磨一番，用布將傷口包紮好了，抬手擦擦額頭的汗，吁了一口氣，「行了，到底鋸不鋸腿，就看你的造化了……」
取湫隊伍繼續朝前進發，大個子背着瘦猴，另外兩個逃跑的人，用一張床板，抬着那個犯了羊兒風的柏樹寨俘虜，另一個俘虜，見自己的弟弟病情稍緩，且感受到陳叫山的仁義，此刻拉車前行，便十分賣力……
隊伍朝前行進了約三里地，漸漸又聽見了水聲，道路又繞到了虛水河邊，與虛水河纏繞並行了。
陳叫山挑了一塊依着河邊的空地，對眾人說，「行了，我們今兒晚上，就在這兒歇息吧！」此處，一面是虛水河，一面有個石頭堆，左右皆有屏護，前後視線開豁，是個適宜紮寨的好地方。
大家在河邊釘好橛子，拉起窩棚布，將床板和被褥鋪開，讓車馬首尾連綴起來，在窩棚後方，形成一道月牙形屏障，只留前處一道豁口，便各自歸位，躺倒睡下……
為了盯梢防衛，陳叫山沒有睡，坐在豁口前方的河邊，手裏捏着兩塊小鵝卵石，一下下地撞擦着，擦得火星頻閃……
將兩塊鵝卵石團在手裏，撫來轉去，接着，又是一陣撞擦……
夜風吹了起來，一下下撩着陳叫山的頭髮，平闊的河面，潑墨的夜，低低的水聲，伴隨着陳叫山微微嘆息聲……
取湫征程，方才行了一日，陳叫山便已然領教了箇中滋味。取湫之十大禁忌，已經被壞了不少：不得殺生，已然殺了人；不得走回頭路，已然走了；不得說「殺」字，已然說了許多次了……
取湫，求雨，舞柳龍，跪梯，誦經，龍王，禁忌，規矩，虔誠……老天爺啊，多少幽冥之事，世間凡人，何能洞曉其中之玄機？人食五
第七十一章 希望
