湖人可以說是nba歷史上球風最華麗的球隊之一，從showtime到「ok組合」都是以強大的進攻火力著稱，在湖人隊史上，強大的得分手層出不窮，所以當他們在第五場比賽一開始就展現出強烈的防守欲望時，場上的球員和場下的觀眾都吃了一驚，這不是正常狀態下的湖人隊。
菲爾有苦難言，第四場輸球之後他就仔細思考過開拓者的跑轟陣容，結果卻發現湖人並不能以攻對攻，把贏球的希望寄托在對方手感不好就不是他的作風，當然也不是湖人一直以來的作風。不過全聯盟除了那些準備爭狀元簽的魚腩球隊以外，想必還真沒有哪支球隊會墮落到要看天吃飯，他們更相信自己的實力。菲爾更是如此，他也知道這可能是開拓者手裏的最後一張牌，所以要想擊敗開拓者就必須阻止對手的跑轟戰術。
為此菲爾不惜扭轉湖人一貫以來進攻至上的風格，開始打起了鐵血的防守戰術，看起來完全不是原先的湖人隊了，場邊的所有人都瞪大了眼睛。這特麼是湖人？這支每個回合都充斥着內線肉搏、肢體碰撞以及形形色色遊走在犯規邊緣的動作的球隊真的是湖人？大家都感覺自己的眼睛被亮瞎了。雖然湖人不是太陽那種劍走偏鋒死命進攻的球隊，但他們的進攻毫無疑問排在聯盟前列啊，更何況還有聯盟頂尖的得分手科比……
好吧在大家想到科比的時候，他正像一個防守工兵一樣死死地在三分線外與羅伊糾纏，那樣「纏綿」的動作讓裁判都有些看不下去了，要不是現在是季後賽，判罰標準沒那麼嚴格，科比十有八九是要吃一個個人犯規的。本來還有一些零星的開拓者球迷笑嘻嘻地看着科比像牛皮糖一樣地對自己的偶像貼身防守，但很快他們就笑不出來了，因為球館上空的大屏幕清楚地拍到了科比的表情，這個砍分狂人一臉嚴肅，甚至有些猙獰，完全看不出有什麼不情願。
是的，這就是科比，他倔強的個性不允許他接受失敗，所以為了贏球，他可以做到教練要求的任何事情。他確實很驕傲，但是只要能夠讓他取得比賽的勝利，他並不介意放下自己的驕傲，就像現在毫無形象地在外線和羅伊糾纏一樣。他看起來並不像是身價兩三千萬的巨星，更像是剛進聯盟還需要為自己的出場時間而奮鬥的菜鳥，很多時候只有菜鳥才會竭盡全力地去完成這種辛苦的任務，但科比並不在意，因為這是主教練給他下達的任務。
他對菲爾的感情非常複雜，有敬畏，有怨恨，也有鬱悶和無奈，但是他從不否認菲爾在戰術上的造詣。既然他說自己這樣做的話就很有機會擊敗對手，那麼自己就會不折不扣地做好這件事情。或許菲爾在場下對於球員關係的處理有一些問題，但是他在球隊戰術體系的構建方面絕對是歷史級別的，科比很清楚他的能力，所以對他的吩咐深信不疑。
不僅是科比，還有同時首發出戰的費舍爾、阿里扎、武賈西奇和拜納姆，他們在比賽之前都被菲爾千叮嚀萬囑咐一定要先做好防守，在防住對方的前提下再考慮進攻。如果沒有防住對方，那麼就繼續下死功夫，至於進攻端用球隊最簡單的套路就好，或者直接把球交給科比單打也可以，反正就是要先把精力放在防守端。看到科比都身先士卒了，任性如拜納姆也只能乖乖地聽從教練的吩咐，在籃下形成了一道屏障。
湖人這樣180度的大轉變打了開拓者一個措手不及。上一場比賽跑死了對手之後，麥克米蘭又一次派出了跑轟陣容，希望能夠複製之前的奇蹟，但是把精力放在防守端的湖人可不是說笑的，費舍爾速度雖慢但身強力壯，科比曾經八個賽季入選最佳防守陣容，阿里扎是湖人重點培養的外線大閘，武賈西奇身上有着拼命三郎的勁頭，就算是最年輕的拜納姆也有成為內線防守支柱的身體條件，可以說只要湖人願意，他們的防守同樣不可小覷。而現在，在菲爾的強烈要求下，他們迅速地轉變成了一支鐵血雄師，這就給開拓者帶來了很大的麻煩。
葉鋒在場上同樣深有體會，武賈西奇和阿里扎輪番對他進行貼身防守，雖然看起來很容易被吹犯規，但從他們眼中葉鋒可以看出那股哪怕犯規也要阻止自己的決心。而當他在高位持球的時候，卻驚訝地發現自己找不到可靠的出球點，隊友們都被看得死死的，只要傳球過去立馬就是一個失誤。靠跑位來擺脫防守也不可能，湖人球員現在就是在不惜體力地進行跟防，
