升受品爵，麾下一中頭領弟兄，也俱各白身之士。如今也無高俅等權奸從中作梗，挑撥陷害，朝中就連趙佶也念道若是升賞宋江，與理不符，可是若追究他戰敗之責吧......梁山受招安的這一夥的確是死戰蕭唐、收剿江南，多負勞苦，這才損折大半，若是降罪並罰，似乎也顯不出皇恩體恤。然而就在這段期間，宋江卻似是篤定了心思，在班師返赴汴京之時寫奏上表，向官家報奏：
伏念臣江等愚拙庸才，孤陋俗吏，往犯無涯之罪，幸蒙莫大之恩。高天厚地豈能酬，粉骨碎身何足報！股肱竭力，離水泊以除邪；兄弟同心，全忠秉義，護國保民。京東路鏖戰蕭唐賊軍，揚子江力阻摩尼教眾，雖竭力效死，怎奈屢嘗敗績，覆軍殺將，羞於表奏微功上達，奈緣痛失兄弟手足.....臣江日夕憂懷，旦暮悲愴，伏望天恩，俯賜聖鑒，使已歿者皆蒙恩澤，在生者得庇洪休。謹錄存歿人數，隨表上以聞。臣江乞歸田野，願作農民，實陛下仁育之賜。臣江等不勝戰悚之至！
宋江如此上奏，倒也教趙佶想通了如何安置他麾下殘餘頭領的方式。那些生還而受朝廷招安的頭領，若是各授名爵，教子孫者，承襲官爵，或是敕賜立廟，所在享祭也不必再想了，趙佶遂硃筆一揮，批覆奏書，傳諭道：宋江等部下，但凡歿於王事者，朕命各墳加封，不沒其功。而宋江糾集賊黨雖犯罪惡，自有所由，亦有引部歸順、棄暗投明之功，朕察其衷情，也感憐憫。自招安後引軍諸般戰事功過相抵，聖恩優恤，赦免本罪，賜金銀二百兩、錦緞十表裏，其餘正副將佐，各賜金銀百兩、彩緞五表裏，餘部軍卒，賜錢五十貫、絹十匹，各令回鄉，為民當差......
換而言之，朝廷的意思就是告訴宋江你麾下那些為國戰死的頭領，自會許他們一個名分，至於你們這些生還的，當官是再沒指望了，許以你們一些封賞過後，各回各家、復為良民，以為也莫要再做綠林嘯聚，與朝廷作對的大罪了。
宋江在得了官家的降旨批覆過後，心中也是蹉嘆感慨，與麾下兵馬迤邐行至汴京之日，卻正是就此散夥返鄉，解甲歸田的時日。離別之日，宋江與追隨在他左右僅剩的幾個兄弟大醉一場，次日便與宋清、李逵兩個挑擔御物、行李、衣裝、賞賜，離了東京，也算是衣錦還鄉，離了京師，回歸故里。
只不過京東路濟州鄆城縣宋家村，距離水泊梁山甚是鄰近，宋江畢竟是與蕭唐做過對頭彼此廝殺鏖戰過的。就算蕭唐不來尋他，只怕宋江也會顧慮到梁山泊未必不會有人要與他算算舊賬，遮莫也要變賣家產，搬遷至其它去處安住了。
除了李逵仍舊追隨在宋江身邊甘願做一幫閒，至於吳用、戴宗、董平、杜壆、朱富等人被赦免原罪之後，散落各處，暫時不知所蹤。
當方臘統領的江南摩尼教起義仍是以覆滅告終，而朝廷對於宋江算是不賞不罰，遣散了他麾下殘餘頭領、兵馬的消息傳到了京東路水泊梁山這邊時，蕭唐一時有感，也是喟然嘆道：「時人苦把功名戀，只怕功名不到頭...而宋江並沒有得擢升封賞，卻要反遭朝中權奸記恨猜忌......昔日江湖是非皆成了過眼雲煙，實則對於他而言，這也算得上是一個更好的歸宿了吧？」
