也沒什麼。倒是表舅這裏要緊，等他好了，我再回秦莊也是一樣的。況且我只是留在夫子廟的宅子裏，每日過來看表舅罷了，並不是要住在表舅家。夫子廟的宅子不是咱們自家的嗎？我住在自個兒家的房子裏，又怎會是祖父把我丟下了呢？那邊宅子裏丫頭婆子、管家護院一應俱全，就算沒有祖父祖母陪着，也不是孤零零一個在那兒住着，沒什麼可擔憂的。」
秦柏沉吟不語，顯然也在猶豫。孫女的話挺有道理，他原沒有什麼不放心的，可秦含真畢竟年紀還，再穩重也還不到能獨當一面的歲數，他難免要多考慮一些。
趙陌原本一直坐在一旁作壁花呢，這時候倒是忽然開口了：「表妹留在夫子廟這邊住，也沒什麼不妥的。若是舅爺爺擔心表妹每日到府衙來，她一個女孩兒出門不大方便，我住在淮清橋那邊，橫豎離得也不遠，不如我每日過來護送表妹走這一程好了。我如今在這金陵城裏，也算有些體面，等閒的肖都不敢來驚擾的。有我看護着，表妹自然不用擔心會被誰衝撞了去。」
秦柏驚訝地看向他：「廣路也要在城中逗留麼？我記得你昨兒才過，你手底下的人已經盤完賬了？」
趙陌有些不好意思地笑笑：「賬是盤完了，今年着實添了不少進項。我這不是想着，這一年裏，底下的人也辛苦了，打算要好好犒勞他們麼？因此叫人去城裏尋個好的酒樓，包了雅間，專門叫他們去吃席。接下來還有打賞、分紅等瑣事。快過年了，人家為我辛苦一年，我做主家的，總要叫他們也舒舒服服過一個好年。」
秦柏放緩了神色：「這是應該的。你如今也大了，不比時候。對手底下的人，就要恩威並施才好。只要他們盡忠職守，該賞的就要賞。」
趙陌靦腆地笑了笑，又道：「我想着今年除夕夜的團圓飯，也跟他們一道吃了。他們都是父親、母親身邊用老了的人，就跟我自家人是一樣的。我與親人離別，孤身一人在金陵，有他們陪着，也就不覺寂寞了。」
趙陌是外姓人，秦家那邊祭祖、吃團圓飯什麼的，他插一腳進去也是尷尬。去年他是跟着太子過的年，今年太子回了京城，他也只能自己吃年夜飯了。
秦柏本想讓他跟着自己老夫妻倆在一處過除夕，只是一轉念，想到宗室子弟除夕祭拜先人，是有自己的規矩的。趙陌年紀雖，卻是正經宗室親王府的長子嫡孫，這祭祀的規矩也不能輕忽。叫他在秦家的地方行事，怕是會叫他不自在，倒不如許他自主，讓他在自個兒的地方祭拜先人，反而能各自相安了。
想到這裏，秦柏就沒有多什麼，只道：「張家的公子如今還在你那裏吧？跟黃大人打聲招呼，讓他把人領走吧，沒得叫你過年都沒法在自個兒屋子裏安心住着。你那裏缺什麼吃的玩的，只管告訴你舅奶奶，讓她替你準備。等除夕過了，初一一早，你就回我們那兒去。」
趙陌笑着應下了。
秦柏又回頭對孫女道：「含真，既然你對你表舅是真心關懷，那我就讓你留在城裏。你每日起居都要再三留心，除非廣路過去護送，否則不許出門！出門時必須坐車，別走路。如今可不是去年我們剛到江南的時候了，認得你的人多着呢，別叫人衝撞了。」
秦含真心下大喜，連忙答應下來。
秦柏囑咐了兩個孩子半天，又回頭去叮囑吳少英，然後就帶着秦含真與趙陌回了夫子廟那邊的宅子。他沒有停留多久，就騎馬返回秦莊去了，留下秦含真與趙陌在前院大眼瞪眼。
秦含真猶豫了一下，給趙陌使了個眼色，兩人齊齊轉陣書房，然後就把其他人都打發出去了。平日裏秦含真與趙陌一塊兒在此練字學畫，素來是這麼個習慣，旁人也沒覺得有異，惟獨趙陌覺得，她今天怕是並沒有什麼練畫的閒情逸緻。
果然不出趙陌所料，秦含真低聲開了口，向他討主意：「表舅那裏，我看他似乎是因為我母親下葬的事，有些鬱結於心了。他心裏難過，卻沒法發泄出來，還要擔心我祖父會發現端倪，怪不得大夫他思慮太重呢。這怎麼辦呢？我總覺得他好象有些自暴自棄的意思。這樣就算真能把病養好，也會拖拖拉拉地留下後患。趙表哥，你我要不要跟他攤個牌，讓他重新振作起來的好？」
趙陌愕然，但很快就冷靜下來：「要如何攤牌？那種事，本不是我們該知道的。只怕吳先
