秦伯復就這麼氣沖沖地走了過來。秦含真與秦錦春只來得及行個禮，一個喚「大伯父」，一個喚「父親」，禮都還沒行完呢，他就已經象一陣風似地過去了，好象壓根兒就沒留意到她們站在邊上。
秦含真跟秦錦春面面相覷，心裏都覺得有些小丟臉。秦錦春漲紅着臉說：「對不住，三姐姐，我父親大約是正在氣頭上，一時沒留意……」
秦含真笑着擺擺手：「沒事，我能理解。跟長輩有什麼好計較的？」她也就是尷尬了一下，其實並沒有太過放在心上。她往正屋方向眺望了兩眼，壓低聲音對秦錦春道：「看起來是沒談攏，鬧翻了。」
秦錦春咬了咬唇：「只要我父親拿定了主意，不肯受祖母擺佈，又或是能說服祖母站在他這一邊，薛家人怎麼鬧都沒用。有大姑母在呢，我父親應該不會犯蠢的。」她心裏有些遺憾，為什麼大姑母秦幼珍隨夫在任上待了那麼多年呢？如果大姑母能提前四五年進京，說不定能說服秦伯復少做幾件傻事呢，那他們二房就不至於淪落到如今的處境了。
秦含真往正屋方向又盯了兩眼，看不出什麼動靜來，只能隱隱約約聽到薛二太太與薛二奶奶的哭喊聲。她可沒興趣在這時候過去湊熱鬧，便拉了秦錦春一把：「我們快到大姐姐那兒去吧。等這邊消停了，再來給二伯祖母請安。」
秦錦儀的院子是一處標準的一進四合院，地方不大，總共也就是七八間房的樣子，院子當中種了幾棵海棠樹，擺了石桌石椅，四周有抄手遊廊連接四面房屋，廊下擺放着一盆盆的花草。大約是天氣太冷的關係，這些花草都有些蔫蔫的，半死不活的模樣，顯然已經多日無人照料了，頂多是有人時不時灑點水罷了，修剪是沒有的。
院裏有幾個丫頭，秦含真一眼掃過去，還能認出幾個眼熟的來，都是從前桃花軒舊人。她還記得秦錦儀從前身邊得用的畫樓、弄影兩個大丫頭，還有綠雲、月華等等。沒想到四五年過去了，她們竟然還在秦錦儀身邊侍候，年紀會不會稍大了些？她們應該都快滿二十了吧？難不成是打算給秦錦儀做陪嫁的？
秦含真本來只是掃視一眼，心裏吐個嘈罷了。無意中她瞥見一個從西耳房出來的媳婦子，手裏提着一桶熱水，正要往正屋的方向走，抬頭看到秦含真與秦錦春姐妹倆走過來，仿佛忽然嚇了一大跳似的，差點兒沒把那桶水給灑了，但也將桶里的熱水給晃了不少出來，濕了一地。她慌裏慌張地跪下，低下頭去，似乎在賠罪求饒，可她又沒出聲說什麼。
秦含真只覺得這媳婦子似乎有些眼熟，但記不起來她是誰了，估計也是從前桃花軒用過的舊人吧？可這媳婦子為什麼看到自己一臉害怕的樣子？
秦含真好笑地說：「做什麼動不動就跪下？你先仔細看看自己身上，有沒有被熱水燙着吧。」
那媳婦子只是低着頭，含糊地小聲說了一句：「沒燙着。」就再也沒說過別的話了。但她這個姿態，擺明了就是把秦含真當成洪水猛獸了，讓人覺得好沒意思。
秦錦春有些着惱：「你叫什麼名字？是大姐院裏的人麼？我和三姐姐又不會吃了你，你擺出這副受欺負的模樣來做什麼？不知道的人，還以為我跟三姐姐有多不近人情呢！」
那媳婦子沒有回答，只是把頭垂得更低了些，還磕起了頭，磕得挺紮實的，看得秦含真都替她疼起來。
秦含真越發覺得沒意思了，拉了秦錦春一把：「算了，估計是她平時常挨打罵，所以膽子小些。回頭我們勸一勸大姐姐，不要總拿身邊的下人發火就好。」
秦錦春還是覺得挺丟臉，不管秦錦儀是怎麼管束手下的人，她的丫頭媳婦子都還是二房的下人呢。二房幾時這樣不講規矩禮儀了？她回頭一定要好好跟母親小薛氏告上一狀！
弄影掀起房門處的棉簾，揚聲道：「三姑娘，四姑娘，請進。我們姑娘在屋裏呢。」
雖然她掀帘子掀得有點早，但秦含真還是拉着秦錦春邁步上了台階，穿過棉簾的空隙，進了溫暖的屋中。
她們沒有瞧見，弄影在她們進屋後，沒有立刻跟着進去，反而給跪在院子裏的那名媳婦子使了個眼色。那媳婦子這才蒼白着一張臉，將那半桶熱水交給了一旁上來接手的粗使婆子，低頭迅速離開了。
弄影看着她往後院那邊去了，方才進了屋，
