桃花林中，秦含真有些無趣地打了個小小的哈欠，轉頭跟趙陌對視了一眼，兩人相視而笑。
林中桃花雖然沒有謝盡，但也沒什麼好景致留下了。靜虛師太說的幾處前人墨跡，也只是一般的詩詞石刻而已，並沒有特別出色的佳句。雖然當中有一位先帝時貴妃娘娘的墨寶，但那是她入宮前還是小小少女時留存下來的，文字尚且稚嫩，也不見有什麼特別的才華。秦含真等人看過就算了。梓哥兒已經沒有了先前的好奇心，正與虎嬤嬤在林中繞着桃花樹叢嬉鬧呢。牛氏的注意力則被靜虛師太吸引了去。靜虛師太果然很有些不凡，迅速地察覺到了牛氏的喜好，跟她提起了平日常到庵中來的一些官家女眷的八卦。
當然，這些八卦並不僅僅是東家長西家短這麼簡單，會被靜虛師太掛在嘴邊，也是因為與佛家道理關係密切，比如哪家女眷禮佛虔誠，在庵里捐獻了多少銀子，為觀音娘娘上了金漆，於是得了好報，本來多年沒有子嗣的，最終生了一個大胖兒子；又比如哪家女眷在佛前許願，後來願望實現了卻遲遲不來還願，結果沒得到好結果；又比如哪家女眷十分虔誠，為了替久病的兒子祈福，連着來拜了三年的觀音，天天風雨不誤，果然觀音娘娘慈悲，念她一片愛子之心，讓她的兒子身體好起來了，病痛全消不說，苦讀兩年後還考中了功名，等等等等。牛氏聽得入了迷，拉着她問東問西的。只有秦含真與趙陌兩個覺得無趣，只好在一旁傻站。
趙陌小聲對秦含真說：「那邊貴妃娘娘墨寶留存的精舍處，似乎有桌椅。表妹若是站累了，不如過去歇歇腳吧？」
秦含真搖頭：「還是等等吧。祖母聽得正興起呢，我一走，她定會跟來的。」
趙陌嘆了口氣：「其實我們到別的靜室里坐着，也未為不可的。」
他與秦含真對望了一眼，不約而同地笑了。秦含真回頭望望方才來的方向，猶豫了一下，還是沒到可以看見祖父秦柏所在靜室的地方去。秦柏讓他們到桃花林中來，自己卻留在靜室等候時，她就心裏有數了。這時候祖父一定正在與他的「故人」相見呢。
恐怕祖母牛氏也同樣心裏有數吧？
只是不知道，來的那位故人到底是誰？怎麼秦柏與對方相見，還這麼神神秘秘的？
靜室中，秦柏與兩位女尼對坐，想起三十多年未見，如今久別重逢，已是物是人非，三人的眼睛都濕潤了，默默對泣。
秦柏很快拭去了淚痕，重新露出笑容來：「這麼多年了，你們過得好麼？我也是回京城後，才知道你們進了念慧庵。本有心向大哥多打聽一下你們的消息，大哥卻不願多提。」
其中一位女尼拭淚答道：「侯爺本來與我們也無甚來往。三爺便是問他，他又能知道什麼呢？」頓了頓，苦笑了下，「我忘了，該改叫三老爺才是。」
「照着舊時稱呼也行，聽着更習慣些。」秦柏微笑，「幾位姐姐如今出了家，想必也改了名字，我卻不知道該怎麼稱呼才是呢。」
那女尼道：「我如今法號是惠能，白芷法號惠定，此外，鬱金法號惠和，杜衡法號惠心。三老爺若記得就記吧，照着從前的舊名叫喚我們也無妨。我們雖然已是出家人，卻是為了皇后娘娘才出的家。除了每日為皇上、娘娘與太子殿下念經祈福外，在其他事情上還與從前差不離。說是出了家，其實也依然還是宮人。連皇上都說，我們照舊用從前的名字也沒什麼不好的，皇后娘娘若在天有靈，偶爾回來看看我們，聽了我們的舊名字，也還記得哪個是哪個，不會認不出我們是誰。皇上來看我們時，也依舊是喚我甘松呢。」
秦柏笑了：「那我就照舊喚你們的舊名字吧，確實更習慣些。」他頓了頓，「如今念慧庵中，就只剩下四位姐姐了麼？」
白芷哽咽道：「娘娘身邊八個宮人，除了舊年圈禁時死了兩個，還有一個伽南留在宮中照顧太子殿下，其餘五人皆在庵中出家了。豆蔻舊年病歿了，如今就只剩下我們四個。今日杜衡身上有些不好，鬱金要留守庵中，便只有我與甘松姐姐來見三老爺。我方才咋一看見三老爺，差點兒沒認出來。三十多年了……三老爺如今也老了……」
秦柏聽得唏噓不已，又問：「我早聽說伽南姐姐留在了東宮，照顧太子殿下，去歲忽然亡故了，卻不知是什麼緣故。大哥對此諱莫如深，
