師住所與自家之間奔波勞累，憑什麼庶子就能得這樣的待遇？她向秦仲海抱怨了好幾次。
秦素「無意中」聽到了兩次這樣的抱怨，連胡姨娘也聽到了。本來他心裏還對自己失去了人身自由而不滿，但嫡母抱怨的事，肯定是對他有利的，他立刻就丟開了所有的怨言，積極地在自己房間裏讀起書來。就算父親請來的不是名家，而僅僅是落榜的舉子，他一個快成年了，卻還連童生都不是的白身，又憑什麼嫌棄人家？只要請來的老師真能教會他學問就可以了。
朋友沒了還能再結交，只要他有了出息，再加上承恩侯世子之子的身份，還怕別人不貼上來？至於那落難中的紅顏知己……秦素趁着父親不在家，老師又還未請進門時，偷偷帶着心腹小廝從側門出去了一趟，交了些銀子給那青樓的丫環，讓她先想法子把她生母的病治好了再說。至於她本人的贖身銀子，他會再想辦法的。五百兩銀子對他而言，實在是太多了。雖然有朋友願意幫忙，但借了銀子是要還的。他馬上就要被困在家中讀書，少有出門交際的機會，哪裏有路子來錢還債？至於那丫環擔心自己快要被掛牌接客這事兒，秦素覺得也不難辦，他早就想好了拖延的法子。
他交了一個小瓷瓶給那丫頭，壓低聲音道：「這瓶中的藥是我找人悄悄兒配的，你明兒就開始吃，每天晚上吃一勺，拿水沖服，連着吃滿三天。三天後你身上就會開始生病，就象是生春癬一樣，但至少要一個月才會消失。等快好的時候，你再吃三天這藥粉，那就會一直生春癬，老鴇自然就不能讓你接客了。放心，這藥不傷身，你小心些藏好，別讓人發現了。等到我存夠銀子，就會把你贖出來的。到時候你再不吃這藥了，好生養一養，什麼疤痕都不會留下的！」
那丫環目瞪口呆地看着他，萬萬沒想到他會出這樣的餿主意。這叫她如何向吩咐自己引誘秦素的那位貴公子交代呢？當然不能照辦！
於是這丫環就紅着眼圈，委屈兮兮地說：「這如何使得？若是我容貌有損，只怕媽媽越發要糟蹋我了。我的身價跌了，只怕連如今丫環的差事都保不住。萬一媽媽將我賣了出去，我又要上哪裏尋你去？」
秦素想了想：「不怕，這就象是生春癬一樣，那老鴇只會覺得你用不了多久就能好起來，不會真賣了你的。倘若她不耐煩了，你停了藥便是。身價跌一些更好，我不用五百兩銀子就能救你出來，越發省事。其實你如今只是一個丫環，那老鴇就是知道我出身不差，存心要訛我罷了。否則一個丫頭，頂天了不過就是幾十兩銀子的身價。我花五十兩，就能從人市買一個漂亮的小丫頭來。哪裏象你們院裏，獅子開大口，如此貪心？你若是能想法子哄哄老鴇，讓她鬆口，一百兩銀子就把你贖出來，我立刻就能付錢，你就能更快脫身了。」
那丫環分明在嘴角抽搐，但當着秦素的面，還不能太過露痕跡，只能不走心地哄他：「公子，你對我真是太好了！」心裏卻嫌棄得要死。
秦素還是個比較天真的青少年，信以為真，笑着對丫環說：「我接下來要被父親關在家裏苦讀，爭取明年考個功名，沒從前那麼自在，隨時可以出來見你了。你若有什麼事，就托人給我的小廝帶話。我的小廝自會告訴我的。」
他覺得自己已經安排妥當了，又當着丫環的面，叮囑了小廝許多話，便告辭離開了。這錢一花出去，他手頭上頂多只剩下四十來兩銀子了，私房已經去了大半。但如果丫環真能把自己的身價說到百兩以內，他還有東西可以當一當，心裏並不是十分犯難。他也決心要認真讀幾個月的書，倘若父親見他用功，說不定還有賞呢！
秦素是高高興興地走了，卻不知道那青樓的丫環如何向楚家人稟報，也不知道自己的小廝一回到承恩侯府，就被秦仲海叫了去。他與那新結識的紅顏知己之間，聯繫已經是被斷掉了。承恩侯府各個出入口的守門人都領到了世子的新命令，不會再放秦素出去。而又有幾個機靈有力氣的僕從，跟着那青樓的丫環出門，一直盯上了負責聯絡的幾名楚家子弟，在他們的行蹤與言行一一記錄下來……
至於二房的秦遜？他被新結交的楚家子拉去賭坊，還沒進門呢，就遇見了得訊趕來的父親秦伯復。饒是他如何解釋自己還是頭一回來，碰都沒碰過賭，秦伯復也依然勃然大怒，把人帶回家去，湊了一頓小屁屁，同時派人
