第二天，李圖就把家裏的錢財地契等交給母親，自己打包好換洗衣服，離家上船。
揣着一肚子的擔心，鄭氏一直把兒子送到鎮外。直到李圖強烈要求鄭氏留步，鄭氏才停下腳步，流着眼淚和兒子道別。
李圖還有些擔心在船上做人質的李通，一路快走。到了船上，卻看到弟弟李通正在和幾個年輕水手們圍在一起下象棋，拱卒飛象大叫大嚷好不熱鬧。
見哥哥過來，李通才放下棋子，不舍地把位置讓給別人，迎了上來，
「哥哥你來啦！你把銀子還給黃開疇啦？」
點了點頭，李圖問道：
「在船上過得好麼？」
「過得好，這裏有白米飯和魚吃！還有人跟我玩耍。」
那李通還是個少年，有吃有喝有人玩耍，便整日裏興高采烈，哪裏還記得做人質的幽怨？李圖還擔心他不高興，現在看來是自己多慮了。
「那你便回去吧！」
李通看着李圖，緩緩問道：
「哥哥，你真的要和他們一起出海了？」
「當然要出海了。等你哥哥在海上博出個前程來，讓你也沾光過上好日子。」
李圖淡然答道。
李通卻是少年心性，張口說道：「那我也不要種田，我也要出海賺錢！」
李圖眉頭一皺，罵道：
「你怎麼不懂事理。我有一身武藝才出海，你會什麼？出海去餵魚麼？你在家好好料理田地，照顧好母親，等我回來。」
李通聞言把頭一低，竟有些不高興。
李圖正色說道：「父不在，兄為父，你不知道麼？把為兄的話放在心上，在家照顧好母親。」
見李圖拿出大道理，李通這才答應下來。
送走了李通，李圖去船尾樓里見了船主。那蕭顯貴見李圖依約來了，很是高興。
「你新來乍到，先從目梢做起。所謂『目梢』，便是船上的武人。平日裏分班在船上巡邏，防備意外。若有戰事，則要舉刀登先，以格鬥搏殺保衛船舶為任。」
「你便住在第三艙吧，你先去艙里把行李放下，熟悉環境。」
「林朝兒，你來，你帶李圖去第三艙！」
那蕭顯貴交代完，拍了拍李圖的肩膀，說道：
「若真有戰事，便要依賴你了！」
聽到蕭顯貴叫喚，一個身着短衣的船工走了過來，便是林朝兒。那林朝兒倒是好相處，一路介紹情況，把李圖帶到了第三艙。
聽那林朝兒介紹，李圖才知道，原來這是一艘跑倭國的福船，叫做載興號。所謂福船，就是福建一帶按當地的傳統製造的樓船。
通番船根據航行目的地又分為兩種，跑東洋日本的船較小，叫做口船，跑南洋航線的船較大，叫做奧船。這艘載興號便是口船。
這艘福船每年二、三月順北風從日本南下，六月順東南風從漳州北上去日本，一年往返一次。算下來，一年有**個月在日本度過，只有兩三個月回到漳州。
李圖聽到這話，才明白為什麼那麼多船工都是日式打扮。每年**個月生活在日本，當然要入鄉隨俗做日式打扮了。總是儒服冠帶，未免也太扎眼。
林朝兒告訴李圖，算上新加入的李圖，這載興號有三十七名船工，有各種分工，各自負責船隻的一部分。除了普通船工，還有總管、總鋪、把舵、嚮導、通事、財副、阿班等等。
林朝兒又給李圖介紹，說這載興號內部分為四層，最下面一層裝壓艙石和貨物。所謂壓艙石，是防止船太輕隨浪飄蕩的大石頭。第二層是船工水手休息的地方。除了舶主住在尾樓，其他人都睡在這裏；第三層左右各設水門，中間放置儲存淡水的水櫃，是煮飯炊事的地方。最上一層就是露天的主甲板了，又叫露台。
這福船用水密艙技術築成，用隔艙板把船從船首到船尾分為十段。每一段就叫做一艙，便是第一艙到第十艙。各艙之間用隔艙板完全封閉，不能聯通，只能通過梯子從上部進出。
那些隔艙板由幾層木板組成，用竹釘釘連，空隙處用白麻絮壓填，再用蠣殼煅燒生成的蠣灰混合桐油塗抹，滴水不漏。如果船隻遇到風浪或者襲擊某艙破損漏水，水也只滲到這一艙，其他
第十三章 上船
