天色陰沉，在這四月底有點反常！
西秀渡，本來是個無人的野渡。如今卻是成了一個熱鬧的地方，因為這裏現在是楚地和蜀中的邊境。
嚴格來說，現在它是兩州土司的地盤和蜀中的邊境。想必作為楚地的統治者，朗州大都督周行逢不會有疑義。因為，兩州土司地盤他管不了，蜀中更不會理會周行逢，所以，周行逢更希望這個地方成為一個緩衝帶。
蜀國建立後，這裏離着楚地夷州和錦州都不超過百里，倒是成了楚地入蜀最重要的水道，也是蜀中順流楚地最好的地方。因為位置的重要性，大家寧願它是荒蕪和沒有人涉入。可是因為這塊地盤自古就是蠻民所居，所以，這裏自然建立了水寨，駐紮了常備的軍營。
上游自然就是蜀中的軍隊，下游不到兩里來地卻是憑着天險，兩州土司也特意的派了兩支蠻族在關隘，一支是土司本族的土蠻，一支卻是近年突起的苗蠻。
可能因為地形的特殊性，這個地方就是雙方派來士兵，也不會太多。實在是山路艱險，人跡罕至的原始山區。
現在西秀渡不但是個渡口，而且是個軍營水寨，還是個附近百里方圓最大的集市。附近幾十里的人，不管是蜀地的還是當天楚地的蠻民，都會到這裏來趕場，慢慢的這裏形成了一個挺大的集市。
這裏周邊居住的，據說都是當天被苗蠻趕出楚地的侗蠻，因為不斷的受到苗蠻的欺壓，許多的侗蠻都躲在山裏不敢出來。雖然自古以來，大家都是喝烏龍江的水長大，但是區別可就大了。他們平時都過得很苦，卻是在蜀中邊境找到了自己居住的地盤。
蜀中黔州刺史平白得到許多民眾，還是很高興的，自然把這個地方管了起來。雖然說地盤有點偏遠，但是和蜀道難的險境相比，更是增加了蜀國的安全性。
黔州刺史隨便派些邊軍，也不用太多的人，帶一些精良的裝備，還是能懾服蠻民的。果然自從蜀國在這裏設立了軍營之後，苗蠻也不敢明目張胆的過來，所以逐漸的也有一些侗蠻走出山里。
因為逐漸的穩定了下來，一些膽大的侗蠻便也力求突破，拿出一些獵物和藥材，趕到西秀渡這裏來，交易自己需要的農產品和一些必備的食物，甚至一些山里難得的藥材。
吳敦是土生土長的本地人，因為做人聰明跳脫，當初蜀國在這裏建立軍寨的時候，他父親還是召集鄉民出過力。所以吳敦得到了一些實在的好處，那就是在西秀渡做了個小稅官。
也不知道自己祖輩什麼時候遷來這裏的，甚至吳敦都不知道自己是不是漢族人，雖然父祖一直聲稱是漢人，但是吳敦都多多少少有些懷疑。據說原來是中原南陽一帶的人，不過祖輩也沒有出什麼人物，實在沒有什麼好記載的，到了吳敦父祖手裏，居然已經忘了出處。
他倒是真正圍着西秀渡軍寨轉身長大，也真正的見識了這些侗蠻慢慢從山裏出來。說句心裏話，吳敦還是很同情這些侗蠻人的。看到如今他們也有一些人，心裏也有些安慰了，因為他們逐漸的敢在周邊的山間樹林生活了。
據吳敦他父親說，當天在前蜀國時期，可是親眼看到侗蠻被楚地那邊的苗蠻趕走的，許多的蠻民暴屍山野，那個時候死了好多人，據說侗蠻剩下的幾乎只有一些老弱病殘了。
吳敦便自幼有些同情這些蠻人，畢竟自己平時的生活，至少過得比這些蠻人好。後來西秀渡在如今蜀國手裏，因為穩定聚集了一些人生活，便開闢了集市趕場。吳敦經常也會在一些蠻人手裏，收購兌換一些東西，逐漸也認識了一些蠻人。
楊山是吳敦認識最早的一個侗蠻人，虎背熊腰、沉着冷靜、身手矯健是吳敦對他的評價。據說他現在也是山里一支武陵侗的洞主，他十歲就自己開始打獵，十二歲就自己獨自獵殺黑熊，是侗蠻年青人里的英雄。
在這茫茫的深山裏，據說還保留了四五支侗蠻。武陵侗只是其中倖存的一支，人口也不是很多，為了讓族人生存，楊山會努力的在山裏穿梭，尋找最好的機會。他每次都會拿最好的獵物和藥材給吳敦，而吳敦也會把他最需要的東西準備好。
吳敦最得意的是，曾經以一塊完整的黑熊皮，給楊山在軍寨換了一把三石硬弓，這對於缺乏武器的侗蠻人來說，是個天大的恩賜。自此，楊山也就一直把吳敦當成
