屋裏的燭光忽明忽暗，叫鄭嬤嬤看不清楚王妙言臉上的表情。她起身拿了小銀剪子，把燭芯剪了剪，端到床頭，看見王妙言還在抽抽噎噎地哭着，神色倒是平靜了許多。
「側妃，吃得苦中苦，方為人上人！」
王妙言緩緩地點了點頭。
轉眼間，三月就到了。金陵城裏陽春三月，正是人們褪下整個寒冬的臃腫，換上春衫出門踏青的好日子。
三月初二是成國公府到安王府下聘的日子。兩家雖然在一條街上，可國公府的聘禮太多擺佈不開，只得打頭的人先繞到前街，再從東邊的街口進入王府。
裴敏中安排了不少親衛沿街保衛，又請孟曄派了些金陵府衙的排軍攔住兩邊的街道。雖然未曾淨街，秩序倒還井然。
金陵城的老百姓一早兒就有不少看熱鬧的人守在國公府前街，到了吉時前後，道路兩旁更是被圍得水泄不通。
有一人想要到前頭去買些茶點，卻是怎麼擠也擠不動。他有些不耐煩地抱怨道：「一個個都閒得沒卵事？只顧閒着看人家的熱鬧！」
旁邊一人笑道：「你老人家忙得卵疼，不也跟咱們擠在這兒瞧？」
那人氣道：「我家就在這兩邊住！出門去吃茶點，誰知道被你們這些人擠得半個時辰也沒挪上兩步！」
旁人笑道：「喲！能住在這兒，那可是貴人了！知道您老人家不稀罕，咱們這些人可從來沒看見過什麼好東西呢！」
那人道：「看你這年紀，當年前頭那位世子娶妻時你沒見過？」
「嗐，那哪兒能跟這個比？我聽說剛去的成國公極有本事能賺錢，世子眼下又要娶這天下最尊貴的公主娘娘，國公府不得舍下血本來下聘？有錢就得使在刀刃上，您也看上兩眼，保准虧不了！」
正在這時，街上突然喧鬧起來，原來兩隊親衛打頭，第一抬的聘禮已經出了國公府的門。上面擺放着一對兒扁平尖頭谷紋玉圭，通體潤澤瑩白，隱隱生光，是罕見的和田羊脂玉玉圭。
接下來便是那對裴敏中從洪澤湖打來的大雁，被人拿大紅緙絲緞子包了起來，一左一右兩個人抱着走。
後面的聘禮66續續地出來，有四株三四尺高的珊瑚樹，半人來高的金燦燦的鎏金掐絲琺瑯西洋鍾，成套的各色寶石頭面，數不清的名貴綢緞，末尾還有一抬十八對赤金打造的兔子。
每一抬聘禮出來，便聽見圍觀人的吸氣聲，接着便是嘖嘖稱讚聲，感慨成國公府不愧是百年世族，端的是富貴無匹。
國公府內正房裏，太夫人正在太師椅上坐着，嘴裏抽着水煙袋。韓夫人和裴沐在一旁陪着說話。
太夫人對着裴沐說道：「九郎今日下聘，你母親倒還罷了，畢竟是孀居，總得避忌着些。你這個做堂弟的也不去搭把手，只管睡到日上三竿才過來。等你娶親的時候，少不得要借九郎的人使使，你連這點面子情都懶得做，看你到時候怎麼跟九郎開口！」
裴沐一邊在果盤裏挑揀着蜜餞，一邊笑道：「祖母，您怎麼知道我沒去？我一起來就過去了，看着聘禮得差不多了才過來的！我好不容易在家裏待一天，您就只管說我！」
太夫人呵呵笑道：「你既然去過了，人情也就算送到了。到底還是王家舅爺有些本事，把你這個不成體統的倒也調教得像個樣子了。」
提起來終日繃着臉的大舅子，裴沐便覺得頭疼。王聿是個走正道的君子，裴沐慣會的那些歪門邪道，他一樣也看不上。加上他是在軍營中歷練出來的，崇尚力量與本事，敬重的是裴敏中這樣的人，最瞧不起的便是裴沐這種繡花枕頭、紈絝子弟。
王聿近日在金陵無事，就常常拉了裴沐去城外大營操練。太夫人和韓夫人雖然心疼，可也知道再不下狠勁調教裴沐，這輩子他們也別想再跟裴敏中爭奪什麼了。
韓夫人笑道：「九郎的聘禮你可瞧了？覺得如何？到六七月份咱們去王家下聘的時候，少不得也得按這個來。」
裴沐咬了一口蜜餞葡萄，嫌太甜，就扔在茶几上，然後答道：「挺像樣的，什麼都有，金珠玉器都不少。尤其打頭的那對兒羊脂玉圭不錯，成色極好，我竟沒見過那樣大的，還是一對兒。」
太夫人聽着便覺得有些不高興，說道：「那個你就別想了！那玉
