與劉僑談了許久，劉鈞也對京中的朝局有了更清楚的認識。…。…
「皇上還在等你入宮覲見，我就不多留了，有空來府上吃頓飯，我們再談談。」劉僑望着侄子道，朝中局勢越發的複雜起來，此時不論從哪方面，他們叔侄兩個都應當更加的親密一些才是。
送走了劉僑，劉鈞回到皇上御賜的鎮南侯府里。偌大的侯府里，如今只住了兄弟劉鍵一人，在年初的會試中，他同樣中取，成了新科進士。他的名次並不低，也是二甲賜進士出身。因為有劉鈞的關係，他也成了庶吉士進了翰林院。
知道劉鈞回了京，他早早回來，兄弟倆做一起聊了會，然後吃了頓便飯。
親兵捧來蟒袍玉帶，伺候他更衣。
劉鍵見劉鈞不肯脫掉麻衣，小聲問，「二哥，你入宮見聖，穿這身孝衣合適嗎？」
「這有什麼不合適的。」
「白麻網巾總要換下才好，畢竟會露在紗帽外面，陛見時被皇上看到，是為不敬啊。」
劉鈞卻揮揮手，「看到也沒什麼，國家以孝治天下，皇上也不能說什麼。」
白孝衣白麻網巾穿在蟒盤玉帶裏面，劉鈞就這樣直接入宮陛見。依然是王之心前來接他，兩人並排騎着馬，在大隊禁衛的護衛下前往皇宮。
王之心是曹化淳的乾兒子，大明的太監算是歷朝中最龐大權利也最大的一群太監，屢屢出現權宦，說到底就是皇帝對朝廷控制力不足，只得重用這些身邊的太監。而太監一旦得到權力，往往又無監督，加之又多沒有良好的道觀觀和自控力，最終就會腐敗失控，加之文官們向來對他們沒好感，不出事也要攻擊，出事了還要踩幾腳。便得明朝的太監向來名聲不好。
太監們在宮裏相互依靠，通過收乾兒子來穩固自己的實力，甚至等老了，也有接班人。保自己安養晚年。曹化淳老了，也並不戀棧不去，數次主動乞病歸鄉，今年終於去了南京養老，但也還兼了南京守備太監一職。
京師這邊。王承恩接了司禮監掌印太監，下面另有四位秉筆太監，但他依然掌握着批紅審核大權。王之心則接了東廠提督之職，雖然權力要次於王之恩，也算是宮中太監中的新貴人物了。
劉鈞看着王之心，一個很高大魁梧的太監，長的很健壯，皮膚微黑，高鼻子，讓人覺得他可能有些混血。他穿着大紅的蟒袍。披着一件大披風，很是威風。據他從劉僑那得到的情報，這個太監最是好財，在京中的太監中，他也是最有錢之人，據說家財不下百萬兩銀子。不過這人辦事能力不錯，很得曹化淳和崇禎的看重，甚至今年他的子侄還得到了世襲武職的賞賜。
「勞煩王公公辛苦了。」一面說，劉鈞一面隨手遞過去一張銀票。
王之心笑着接下，飛快的掃了一眼。
四海銀行的見票即兌的全國通兌五萬塊銀元兌票。王之心臉上的笑容更熱切了，鎮南侯出身果然爽快，之前他就收過好幾次劉鈞派人送去的錢財，可這次一下子五萬塊。還是讓他非常高興。
「侯爺，您這就太見外了。」王之心道，「乾爹去南京前就仔細交待過我，以後侯爺的事情就是我的事情，一定會認真好的，哪需要這個。」
「公公何必跟我見外？原來曹公公在京時。該有的孝敬，我一分也不會您的。我比較喜歡交朋友，王公公當不會不給這面子吧？」
「侯爺爽快人，這朋友我交定了，以後侯爺有事儘管吩咐。」
儘管朝臣交給內宦屬於大罪，可如今這大明天下，哪個有點權勢之人，跟宮內沒關係？就算是東林甚至是那些後起的復社，都相當聰明的知道結交內宦為助力。
王之心帶着劉鈞一路到達御花園，劉鈞本以為皇上會在御書房見他，卻沒料到來了這裏。一處優美的荷塘中，有曲折的路直退塘中心的水榭小亭。
「陛下，鎮南侯求見。」
亭中，崇禎正與十餘名朝廷重臣一起吃着西瓜，觀賞着池中的金魚。
新的首輔周延儒、次輔吳甡，另外還有倪元路等四名輔臣，此外還有吏部尚書鄭三俊、兵部尚書傅宗龍、都御史劉宗周等九卿重臣也全在。
「臣拜見陛下。」
崇禎起身上前，親自攙扶起劉鈞。
他上下打量着劉鈞，「慈燁，轉眼大半年不見，你清瘦了一些。」這時他看到劉鈞蟒袍中的麻衣，「節哀順變。」
「臣違旨入京，還請陛下降罪。」
「百善孝為先，國家以孝治天下，侯爺對兩位老師如此至孝，為父豈會降罪，只感到欣慰。朕在宮中，也接連收到遼南捷報，你出征以來，接連攻破金復蓋諸州，殲滅韃虜數千，解救我大明百姓二十餘萬，勞苦功高，忠勤可嘉。」
崇禎給劉鈞賜坐。
周延儒問劉鈞，「侯爺入遼之後一路凱歌高奏，連奪數州之地，形勢喜人，只是為何又不戰而棄守蓋復二州，又退回金州呢？為何不趁勝北進？」
劉鈞抬頭看了眼周延儒，朗聲道，「回首輔大人，統兵作戰最重要的就是知已知彼，明白形勢。絕不能為一時之勝利而輕敵大意，也不能為一時之敗而氣餒惶惶。某率兵入遼趁敵不備，連破蓋復等地，確實可喜，但並不表示我們就能無視建虜。」
「作戰，當以保存自己的情況下再求殺敵滅虜，如此，才能長遠，首輔大人你說是嗎？」
周延儒微微一笑，「我只是覺得錯失一個擴大勝果的大好機會了。」
「上次金復蓋之勝，正如一拳打中無備之敵人，雖勝，可拳已用老。適時收回拳頭，不是消極避戰，而是為了積蓄力量，再打出第二次重拳。目下，我征遼將士正在掃蕩遼東沿海諸島的韃虜，等蕩平沿海外，下階段就將再登陸掃蕩金州至鴨綠江沿岸地區。」
「飯要一口口吃。仗也要一步步打。積小勝，也能為大勝。」
這時吳甡開口了，「侯爺說的很有道理，打仗。還得由侯爺這樣戰陣經驗豐富之將帥指揮，我等這般遠在京師又不懂戰陣的外行，就不瞎指揮了。我們做好後勤補給，籌措好糧餉就好了。」
他這話一出，周延儒臉色難看了幾分。吳甡那番話像是在說自己。可實際上卻是在指責周延儒外行插手內行，瞎指揮。
可在皇帝面前，他也不好發怒，只得一口氣憋在心裏。但對吳甡卻越發的不滿了，自他們入閣以來，這吳甡就處處的跟他對着幹。
吳甡繼續道，「聽說侯爺此次攻遼，取得如此驕人戰績，皆因憑藉西洋火炮之利？據說是侯爺上次東南海上破紅夷之時所得巨艦大炮，那些火炮遠超朝廷的紅夷大炮？」
劉鈞笑了笑。他就知道朝廷肯定會打這些火炮的主意。
