蓋州城下。
楚軍已經在挖第六道壕溝了，也開始築造第三道土牆。這次的土牆不再只是齊胸高，而是足有丈高，這道土牆距離蓋州城牆只有不到五十步。
這道土牆更高了，也更厚了，足有丈多寬，說是土牆，倒更像是一堵大堤。而且這堵堤還是波浪曲折，並不平直，有許多突出的稜角。每個稜角處，還是一座更高的棱堡，上面架着大炮。
突出的稜角炮台之間，是牆頭馬道，上面靠蓋州一面建有一堵女牆，後面站着不少的輕步兵火銃手。
兵圍蓋州已經半月，楚軍的炮也打了半月，工兵們更是指導着步兵們把蓋州城外挖出了六道壕溝，建起三堵土牆，一直到包圍圈逼近到了城下五十步距離。
蓋州城牆此時已經是千瘡百孔，到處都是豁口。孔有德的叛軍早在數天前就已經徹底放棄了堵修缺口了。早先他們也試圖把大炮架到城頭，還擊楚軍。可每次他們的大炮一開火，便會立即受到十倍百倍的還擊，轉眼間就把他們的火炮連炮兵給轟成了渣，幾次下來後，孔有德不多的火炮全沒了。
到現在，孔有德的炮被炸光了，炮兵也死的差不多了。城牆也都被轟出無數缺口，他們根本無力阻止楚軍步步逼近，蓋州城牆上的敵樓、城樓都被轟塌，城頭上守兵都站不住腳。
「這是什麼戰術？」
新從京師趕來的李春江驚訝的望着蓋州城，疑惑不解的問劉鈞。他剛剛被授任為遼東巡按御史，原本朝廷有遼東巡按，不過如今遼東遼西分為兩大鎮，因此遼東也另委派督撫巡撫監軍等一套官員。
李春江是新科狀元，以庶吉士在翰林院任職還不到半年，皇帝欽點他來遼東，正是看中他當年一手建立起九頭鳥，跟劉鈞關係不錯。遼東巡按雖只有正七品，可卻是代天子巡狩。大事奏裁，小事立斷。官低卻權重，算是遼東這個新設大鎮的上官之一。
站在他身邊的劉鈞應道，「這叫溫水煮青蛙，步步為營，讓敵人無懈可擊。」
李春江點點頭，「溫水煮青蛙。還真說的確切。一開始水不熱，青蛙在鍋里游。等水慢慢熱起來，他想跳都跳不了了。孔有德被繼業兄如此圍困，除了等死毫無它法。」
巡撫范志完卻覺得劉鈞多此一舉。
「其實炮火轟擊之下，蓋州城牆早就多次缺口，叛軍也志氣不振。若早發起衝鋒奪城，蓋州城早一點而下，何至打了半個月時間。」
「范撫台難道不曾聽說過困獸猶鬥？五萬叛軍可不是小數，尤其孔有德所部叛軍實力還很強勁，做戰很是兇狠。若只是城牆一破。就衝鋒奪城，你知道這樣的豁口爭奪戰，得填多少人命進去嗎？就算奪下了豁口，殺進城去，也不代表就已經贏了戰事。城中街巷亂戰，我方炮方將無法支援，因為混戰一起。炮火就容易傷到自己人。」
劉鈞搖着頭向李春江解釋，也算是向范志完等一群文官內臣們解釋。
「我軍三萬，叛軍五萬，我軍數量上還佔弱勢，在這種城池攻防戰中，其實我們是處於不利局面的。若城中街巷亂戰。我方的火炮不但無用武之地，而且我們最倚重的火銃威力也大減。」
城中街巷戰，很不適合火槍隊陣列排隊射擊，而始終有着精度問題的燧發滑膛槍，如果形不成規模，是很難對抗那些冷兵器的士兵的。
正因為這些原因，劉鈞才從一開始就沒打算過要用傳統的攻城戰法。
叛軍戰鬥意志頑強。作戰兇猛，不會城池一破就崩潰投降。而且劉鈞根本就沒想過要用人命來填，換取這場勝利。
「固然會有這些麻煩，可將士們依然可以一舉奪勝。」范志完堅持道。
「可撫台知道若按你說的戰法，固然能拿下此城，取得勝利，可要死多少人嗎？三千五千還是一萬？」劉鈞反問。
范志完不以為意的道，「戰陣總是難免傷亡，慈不掌兵啊軍門。」
劉鈞從鼻孔里發出一聲冷哼，「戰陣確實難免傷亡，我麾下將士也確實不怕死。可這並不意味着我就能夠不把傷亡認真考慮，可以隨意的揮霍將士們的生命。做為一軍統帥，將士們把生命託付於我，我對每一位將士的生命都負有重責。該上的時候，我們九頭鳥上下沒一個會怕死
