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小丫頭那懂事的樣子讓劉鈞很是感動,都說窮人的孩子早當家,這小小的女孩子自己餓的眼睛冒光,可是得到劉鈞送的點心卻並不馬上自己吃,而是全都好好裝好要留着帶回去給家人吃。
「你家人也在這附近嗎?」劉鈞問。
小女孩有些怯生生的點了點頭,或許她是第一次遇到這麼好心的人。
「你去把你家人叫來,我請你們一家吃點心。」
小女孩還有些不太相信,旁邊老者卻是道,「你遇上好心人了,快去叫家人過來吧。」小女孩終於點了點頭,抱着先前給他的那盤點心跑遠了。
「聽說谷城張獻忠復叛,那小女孩一家估計就是從那邊逃難而來的。」劉鈞道,「亂世人命如草芥,怪不得前人道寧為太平犬不為亂世人。」
「聖人云窮則獨善其身,達則兼濟天下,小哥也是一表人才,當此亂世,不正應當報效國門,為民做事嗎?」老者望着劉鈞。
「我只是一武生耳,雖也有幾斤蠻力,會讀幾句聖人之書,可真想報國,也是無門啊。」
「馬上就是鄉試了,何不去參加,若能中個舉人,也能得授個一官半職,到時軍中效,或關外禦侮打韃子,或關內討逆平賊,安民濟世,豈不是好?」
「其實這天下到了如今,不論是關外的韃子還是關內的流賊,其實都只是表面之患,真正的心腹之患並不在此,若不能針對心腹之患對症下藥,光是頭痛醫頭腳痛醫腳,終究是治標不治本的。」易風搖頭嘆道。
老者聽的卻是心中大訝,沒料到今日在這鄉間道上,居然還能從一個年輕的武生口中聽到這麼一番有見地的話來,當下對這年輕人也是大為刮目相看。
過了一會,小女孩果然帶回來一群人。男男女女老老少少有三十多人,明顯不止一家人。他們都衣着破爛,甚至還有幾個病號。想想也是,拖家帶口的倉惶逃難。
「夥計,先來一大鍋稀飯再來一鍋羊肉湯!」劉鈞估計這群人怕是餓了幾頓了,也不敢直接叫夥計拿饅頭來,生怕到時直接給吃撐吃噎了。
一會,稀飯和羊肉湯端上來,一群難民見劉鈞幾個大善人如此心善,真的給飯吃,當下連忙湧上來,紛紛捧着碗接稀飯和湯,接過後蹲一邊就吃了起來。
兩大桶稀飯和一桶羊肉湯很快見底,這些人總算是果腹。小女孩的父母這個時候帶着小女孩走到劉鈞和老者幾人面前,跪下磕頭。
「多謝老爺、少爺大發善心,小的感激不盡,願意來世做牛做馬償還。」
「快快請起,誰還沒有個危難困頓之時,一頓飯而已。」劉鈞拉起他,「你們這是自哪來?」
「襄陽南漳,受朝廷招安的張賊又反了,四處燒殺搶掠,鄉里呆不下去了,就逃出來了。」
老者有些疑惑的問,「張賊在谷城反叛,谷城在襄陽西面,而南漳在襄陽南,有襄陽城在,張賊應當不會殺到漳南才對啊。再說,你們就算要逃,也應當逃去襄陽或者南陽以及承天府等地,怎麼一路逃到這黃州府麻城來了?」
「張賊一叛,四處劫掠,而原來這兩年不少受朝廷招安了的民賊也跟着四下響應,各地藏匿於山林之中的余賊也是跟着四處做亂。
現在襄陽、鄖員還有南陽、以及承天府那邊到處都是兵慌馬亂的,雖然襄陽、南陽等大城沒事,可我們也進不去。只好一路東來,原來是打算往淮南投奔親戚去的,可昨日在黃安遇到一股流賊,我們倉惶逃跑,行李都給丟了。」
劉鈞神色一變,「流賊已經到黃安了?」黃安就在麻城的西北面,原本是麻城的一部份,後來嘉靖時,從麻城、黃岡、黃陂三縣中各析置一部份黃安縣。若是流賊都已經在黃安出現了,那豈是連麻城也不能倖免了。
「人數有多少?」老者也立即鄭重起來。
「估計有千把人,一路從西面過來,現在估計已經進麻城縣內了。」
老者立即招手,叫來一個隨從,輕聲交待了幾句,然後那名隨長便點頭離開了,劉鈞估計可能是去向縣裏報信去了。
他還來沒的及消化賊人已經犯境的消息,突然前面道路上狼狽逃來一群
第八章 遭遇流賊