熊文燦關押在北鎮撫司的詔獄之中，劉僑親自陪着劉鈞來到獄中。∑，這個監獄裏面關押的儘是犯罪的官員，劉鈞到達熊文燦獄前時，發現熊文燦監牢坐的還不錯。
並不是陰森的大牢，老鼠亂竄，發霉的稻草什麼的，也沒有各種刑具。
雖然依然是在地下，可熊文燦的牢房很大一間，除了外面是鐵欄杆讓劉鈞感覺幾分像是牢房外，牢裏卻完全看不出牢房的樣子。
梨花木架子床，官帽椅，屏風、柜子，書桌、書架一應俱全。
熊文燦穿着一身乾淨的道袍，手裏捧着一本書坐在那裏看着，旁邊還掛着一隻鳥籠，裏面幾隻漂亮的鳥兒跳來跳去，甚至還有一個清秀的小廝在裏面給他捶着腿。
這哪像是在坐監，倒像是在清修隱居。
劉僑看到劉鈞的驚訝，道，「熊文燦雖是皇上御旨審問關押的欽犯，可他本來就是五省總督的高官，而且親家還是當朝閣老，加之劉僑跟姚明恭還是同鄉，因此對熊文燦也加以關照，最重要的是，熊文燦很有錢。有人又有錢，他自然在牢裏受到特別關照。
「熊大人，處變而不驚，好淡定啊。」劉鈞站在鐵欄杆外笑着道。
熊文燦聽到聲音，放下書，轉過頭來，看到是劉鈞，有些意外。然後他看到劉鈞身上的五爪坐蟒紅袍，更是驚訝。
他站了起來，打量着劉鈞，「你是？」
劉僑揮手讓牢子開鎖，一邊道，「熊大人，我來為你介紹一下，這位乃是舍侄。」
「鎮南侯劉繼業！」熊文燦一下子叫了起來，「想不到，我們竟然在這樣的場合下見面。」說話之時，熊文燦充滿着感慨。當年他是五省總督，劉鈞只是個小小練總，還是他破格提拔劉鈞為守備。當初他一心想調劉鈞到自己標下，甚至還特別從自己腰包里拔了五萬兩銀子過去。
可惜。左良玉兵敗，使得他被罷免捉拿入京下獄。
雖然在獄中，可熊文燦對外面的事情也是很清楚，他知道他罷免後，梅之煥接任了總理一職。然後帶着劉鈞入川，接連打了多個大勝仗，擒拿了張獻忠，大敗了羅汝才，最後楊嗣昌被迫辭職，相反梅之煥卻因功連連高升，如今都已經成為了內閣首輔，就連李長庚都入閣成了次輔。
而據他對剿匪之事的了解，梅李二人的成功都多虧了劉鈞的能戰。每想到此，他都無盡的感慨。若是當初左良玉沒有大敗，若是劉鈞率兵到了襄陽成了他的標營，然後他率着劉鈞生擒張獻忠大敗羅汝才，那破賊之功就是他的了。不但不會有牢獄之災，說不定他也能進入內閣成為大學士。
「侯爺怎麼想起來看老夫了？」熊文燦問。
劉鈞笑笑，「劉某沒有忘記當初老大人破格提拔某為守備，也沒忘記老大人當初拔給劉某所部的五萬兩餉銀。」
「都是過去的事情了，是老夫沒有那個福份啊。」
劉僑這時在一邊笑道，「熊老，今天來是有個天大的好消息告訴你。今日繼業入宮面聖。在陛下面前替你說了不少的好話，還特意為你求情，向陛下請求赦免你出獄。這不，陛下已經決定赦免你的罪責。而且還要讓你出來做事呢。」
「真的？」熊文燦驚問，有些難以置信。
劉鈞點了點頭，「陛下已經赦免老大人的罪責，還授你提督操江重職。」
「提督操江？」熊文燦有些意外，提督操江一般是在南京任職，管理的是上下江防。是個比較重要的職務，具體的還是管理水師，一般都是以僉都御史充任，因此也稱為提督操江都御史，和各地巡撫的品級相當。
熊文燦還有些難以相信，他又向劉鈞詢問，「當真？」
「千真萬確，稍後就會有聖旨下來了。」
熊文燦心中激動莫名，但他也很快在思慮着，劉鈞為何要幫他，而他又為何有這麼大的面子，尤其是皇帝為什麼任他為提督操江這個職務。
他想來想去，似乎有點線索了。提督操江，水師，難道跟鄭芝龍有關？熊文燦為官多年，最大的成就不是五省總理，而是當年他在任福建巡撫時招降了鄭芝龍，後任兩廣總督兼廣東巡撫時又剿滅了李魁奇和劉香等海盜集團。
「侯爺可以跟我說說具體什麼情況嗎？」熊文燦問。
劉鈞笑笑，熊文燦是個很聰明的人，當年朝廷讓他出任五省剿匪總理，他早有自知之明，便提出了五難四不可，結果最後還是被崇禎強行趕鴨子上架了。他任總理之後，手下都是群不聽他調動的跋扈將領，連個標營都立不起來，最後熊文燦才一心想要招撫。
「老大人現在和福建副將鄭一官還有聯繫嗎？」
熊文燦一聽劉鈞提到鄭芝龍，心裏立即鬆了一口氣，果然他猜到了。當下道，「熊某與鄭一官一直都有聯繫，侯爺找鄭一官有事？」
「是朝廷找鄭一官有事。」劉鈞道，「劉鈞想請老大人幫忙聯絡鄭將軍，會個面。哦對了，皇上已經剛剛加封鄭將軍為總兵。」
「熊某會馬上聯絡鄭一官的。」熊文燦倒沒故意拿捏。
劉鈞和劉僑親自把熊文燦眾獄中接出，送回他在京城的府中。然後當天晚上，熊文燦就派人來請劉鈞，「鄭氏有人要見侯爺。」
劉鈞騎馬前往熊府，熊文燦白天時候已經接到聖旨，正式授任提督操江之職，他聽說劉鈞來了，親自趕來大門相迎。
「鄭家有人在京？」劉鈞問。
熊文燦一邊迎着劉鈞入府，一面道，「也是恰巧，鄭芝龍的兄弟鄭芝鳳剛好在京，他今年鄉試考取了武舉人，如今是來考武進士的。聽說老夫得釋，便來拜訪，這不是正好。」
鄭芝鳳今年不過二十六七歲，一個面色有些黝黑的年青人，身子不算太高，家族中排行第四。一見到劉鈞，立即行了一個跪拜之禮，表現的無可挑剔。不過這種表現，卻讓劉鈞越發的高看了鄭芝鳳幾分。
他可比別人更清楚的知道鄭氏在東南海上的地位，那可是海上之王。鄭家擁有船隻數千，在海上無人可及。尤其是當年鄭一官相當聰明的受朝廷招安，就是意圖借用朝廷命官的身份，掃除海上的異己勢力，壟斷福建、廣東等地的對外貿易，而鄭芝龍確實做到了這些。
他不但清除了李魁奇、劉香等大海盜。
特別是在崇禎六年，鄭芝龍打着明朝旗號，投入戰艦一百五十多艘，士兵數萬，跟荷蘭東印度公司與劉香海盜聯軍，在福建金門東面海岸料羅灣展開激戰，最後大獲全勝。
今年荷蘭人再度派朗必即里哥率大型戰艦9艘騷擾中國沿海，數次擊敗明朝水師的小型船隊，但最終又被鄭芝龍遣人攜帶盛滿火藥的竹筒泅水攻擊，一連焚毀5艘，朗必即里哥大敗而回。
