「馮處長，我想打聽一下，你們重裝辦搞的那個項目招標，我們公司可以申報一個題目嗎？」董岩從遙遠的海東省打來了長途電話，向馮嘯辰求證道。
「董總，當然可以，你可是化工行業里的老人了，經驗豐富，學識淵博，我們就需要像你這樣的專家加盟呢。」馮嘯辰笑呵呵地回答道。
董岩從海東化工設備廠辦理了停薪留職之後，便成立了一家技術諮詢公司，名叫「山研化工裝備技術服務公司」，並自任董事長兼總經理。一開始，他還有些覺得不好意思，出去見人的時候遮遮掩掩地，不敢說企業是他自己的，也不願意提自己下海的經歷。
他的第一個客戶，自然就是阮福根的全福機械廠。全福機械廠承接了大化肥設備的分包任務，其中涉及到許多技術難題，都需要董岩這個行家裏手幫助解決。僅這一個訂單，就已經解決了董岩的生計問題，給他吃了一顆定心丸。隨後，他又壯着膽子去聯繫了自己過去認識的一些同行，怯生生地向別人拉業務。讓他覺得意外的是，同行們對於他下海一事都給予了高度的理解，甚至表現出無窮的羨慕。
「這年頭，真是笑貧不笑娼啊！」
這是董岩私底下對老婆謝莉的感慨。謝莉也從廠里辦了停薪留職，目前擔任山研公司的副總經理兼行政主管兼財務以及其他若干職位。兩口子現在的工作強度比在海化設的時候高了1o倍都不止，幾乎是每天早上睜開眼就開始忙各種事情，直到晚上困得倒在床上就呼呼大睡。
兩口子對於目前的生活都非常滿意，謝莉經常跟以往的閨蜜說，人生最重要的就是自由，不用再看領導的臉色，至於賺錢多少，那是無所謂的。但閨蜜們對此都很是不屑，如果不是看在一年十幾萬的進項上，謝莉能有這麼賣力，能有這麼追求生活的意義嗎？
在拿到了省里其他幾家企業的訂單之後，董岩就開始琢磨着擴大公司規模了。這麼多的事情，靠他一個技術人員肯定是干不完的。謝莉畢竟不是搞技術的，在公司里只能做點後勤工作，幫不上董岩的忙。董岩去了省里的幾所高校，想找幾個畢業生到公司來工作，結果一無所獲。想想也是，這個年代的天之嬌子怎麼可能丟掉編制跑到一家民營機構去工作呢？
董岩開始有了如阮福根一般的煩惱，錢已經有了，但卻沒有地位。朋友們羨慕他有錢，但對於他的身份卻是不屑一顧。有些人當着他的面一口一個「董老闆」叫得挺歡，背地裏卻說些諸如「有錢的王八大三分」、「兔子尾巴長不了」之類的話。他出去談業務，人家聽他談技術的時候有幾分敬重，但一聽說他是民營企業的人，立馬就換了一副嘴臉，把他看輕了幾分。
在這個時候，傳來了裝備科技基金招標的消息，董岩一開始並沒有打算去投標，一來是因為自己的業務壓力已經很大，沒有精力搞這種科研活動，二來也有些自慚形穢的意思，覺得這種招標肯定是面向國營單位的，他一個民營企業有什麼資格去投標呢？
在一次與阮福根閒聊的時候，董岩說起了此事。他是當一句閒話來說的，阮福根卻極其認真，當即建議他去投標。阮福根用以說服董岩的理由，正是他自己當初去重裝辦接任務時候的理由：不管你掙了多少錢，做過多少項目，只有拿下國家的大項目，才能證明你的地位。
阮福根一語點醒夢中人，董岩也反應過來了。由重裝辦包的裝備科研項目，如果他能夠承擔一項，不就正說明他有足夠的實力嗎？連國家重裝辦這樣的機構都不嫌棄他的民營身份，其他那些小單位又有什麼資格看不起他呢？
帶着這樣的念頭，董岩馬上開始着手準備。他找到了在海東大學化工系工作的一位老同學，共同商議從重裝辦接課題的事情。這位老同學在多年前就已經轉崗做行政了，時下已經沒有能力做前沿的科學研究，但卻又急需課題和論文，用以評職稱。董岩與他商定，兩家共同聯手申請課題，申請下來之後，由董岩負責完成，老同學則負責幫他聯繫化工系的實驗條件，並且從化工系給董岩找幾名研究生作為助手。事成之後，成果由兩個人平分。
董岩這樣做也是沒辦法，他的公司只是初創，一沒有人手，二沒有實驗條件，唯一值錢的就是他本人的知識和經驗。要承接科研項目，上述兩個條件都是必須
