也許是為了進一步強化艾伯特等人的感覺，在讓眾人參觀完實驗車間之後，榆重居然真的組織了一個技術研討會，請艾伯特他們帶來的那些技術專家對榆重壓縮機的設計、工藝等問題提出批評，而以江燕為首的榆重設計團隊則負責回答專家們提出來的問題。幾位銷售總監坐在會場的最後，聽着本公司的專家與榆重的工程師們熱火朝天地討論，心裏好生不是滋味，在這個場合里卻又無法說出來。
一天的研討結束之後，艾伯特等謝絕了主辦方榆重安排的酒宴，回到了賓館。匆匆用過一頓簡單的晚餐之後，三個人湊到了一起，開始討論今天的見聞。
「我和塔貝爾聊過了，中國人是在五年前開始研發20兆瓦壓縮機的，在此之前，他們只製造過一台5兆瓦的壓縮機，而且是在1978年完成的，此後他們就放棄了這個產品，直到這一次重新提起來。」艾伯特向兩位同伴介紹着自己打聽來的消息。
艾伯特和塔貝爾多少有些私交，白天的時候，艾伯特抓住機會與塔貝爾深入地聊了一陣，得到不少信息。塔貝爾是越老越像個小孩子，能說不能說的話，他都向艾伯特說了，其中涉及到不少榆重的內部信息。當然，安排塔貝爾與艾伯特等人見面，也是馮嘯辰他們認真斟酌過的，雖然知道有少許泄密的可能，但塔貝爾的話對於艾伯特等人來說無疑是更具有真實性的，換成一個中國人去向他們泄密，他們敢相信嗎？
聽到艾伯特的介紹，麥克斯溫不禁感慨：「五年前，也就是說，他們從一開始就做好了自己開發壓縮機的準備，只是因為他們的技術還不成熟，所以才選擇向我們採購。」
艾伯特說：「的確如此。塔貝爾說，他們的壓縮機在無故障工作時間方面比我們三家要差出不少，這也是中國官方希望使用進口壓縮機的原因。畢竟西氣東輸是一個關係全局的大項目，他們無法容忍因為設備質量問題而經常性地停氣檢修。」
「但是，如果我們的報價超出了他們所能承受的心理範圍，他們就寧可選擇國產壓縮機了，是這樣嗎？」施萊爾問。
艾伯特說：「他們的確有這個想法。不過，塔貝爾還告訴我，榆重的產能不足以支撐這樣大的需求量，如果他們不能從我們手裏買到足夠多的壓縮機，那麼光靠榆重自己生產，無法滿足工程進度的需要。」
「太好了，這是他們的瓶頸，我們完全可以利用這一點來要挾他們。」麥克斯溫毫不掩飾地說。
艾伯特瞟了他一眼，淡淡地說：「可是還有一個壞消息。塔貝爾告訴我，三個月前，他們的上級派人來考察過，提出要求榆重把生產能力提高四倍。榆重的廠方制定了一個方案，包括新建車間、添置設備和從其他企業招募一批優秀技工。塔貝爾表示，他認為這個擴張計劃是可行的，事實上，產品設計定型之後，擴大產能並不是什麼困難的事情。」
「也就是說，他們在那個時候就做好和咱們徹底撕破臉的準備。」麥克斯溫說。他想起了幾個月前發計委發給他們三家企業的函，上面明確表示如果他們三家企業不願意把報價降到8000萬以下，則中方將不會再考慮從他們這裏採購設備，而是要選擇其他的採購渠道。當時他們以為這只是中方的一種威脅，現在看起來，中方其實已經在做準備了。
施萊爾沉默了一會，說：「剛才我和我們公司的技術人員也討論了一下，他們認為，中國人掌握的技術是非常全面的，這可以證明我們在實驗車間看到的那台壓縮機，的確是中國人自己設計和製造的，並非馬布里公司幫他們製造的。這意味着中國人的確掌握了長距離天然氣壓縮機的製造技術，他們是有可能把咱們甩開的。」
「的確，如果我們堅持1億4000萬的報價，他們完全會把我們甩開。要知道，他們如果利用這些錢去添置設備，可以輕鬆地把生產能力提高四倍，這樣他們就不需要我們了。」麥克斯溫說。
「是的，當他們自己掌握了製造能力之後，他們會很清楚壓縮機的成本。我們如果堅持每台1億4000萬的報價，對他們來說就是一種羞辱了。中國人是很在乎面子的，當他們感覺到羞辱的時候，他們或許會做出一些不理智的行為。」施萊爾說。
艾伯特心中冷笑，明明中國人的行為才是理智的，而
