第二天，漫空飄舞着細雪，沒會兒，古道上便鋪了一層薄薄的雪。
突然降雪，清晨的古道便沒幾人，店鋪也沒開幾家。
一個身着灰色棉布袍的三十多歲的中年男子出得客棧，在路邊買碗面吃後便雙手攏在棉布袍袖管里向『女人世家』對面那家叫『人生如茶』的茶鋪走去。
&人世家』還沒回開門，『人生如茶』茶鋪卻已開門，降雪驟冷，茶鋪里冷風亂竄。
時辰還早，鋪子剛開，沒有一個客人，那小夥計正睡眼惺忪的在掃地。
來客一看就是外地人，且衣普通，小夥計暗嫌客人來得早，打起精神，笑着走來，「客官！怎這麼早？」
男子環顧眼店內，笑容滿面地向小夥計道：「小哥！我是從南方過來的，手上現在有一批上好的茶葉急着脫手，你問問你掌柜的，他若需要，我低價處理給他。」
小夥計猶豫望向櫃後的半截帘布，嘴裏嘀咕，「掌柜的也不知起了沒有？」
男子眼珠一轉，湊近些道：「小哥！我這批茶葉本是要送給鄰縣一家茶鋪的，不想那家茶鋪關門了，量有些大，迫不及待，這才到這縣來轉轉。」
小夥計想想，哈腰答應一聲，跑了去。
男子再次瞅一眼四下，目過所過無人，便也輕手輕腳跟去。
掀了半截帘布，是間堆雜物的房間，房間有門通往後院，觀着院子不大，不敢出房間，貼門邊豎起耳朵細聽動靜。
只瞬間，門外就飄來小夥計的話，「掌柜的！有位南方來的客人問你要不要茶葉，他急於脫手，價很價。」
&了他，不要。」
這聲音……男子當即斂眉，神速回到之前的座位上，小夥計緊跟着走出來，他苦臉道：「客官！我們掌柜的說不要。」
男子失望皺皺眉，手攏在袖管里站起來，卻一個身形不穩，突然撲向已近前的小夥計。
小夥計不防，當即被撲倒在地，喊爹喚娘聲起。
男子狼狽不堪地爬起來，從腰間摸出五文錢遞給小夥計，賠笑道：「小哥！不好意思，累你也摔了。」
小夥計哭喪着臉接過五文錢，看在五文錢的份上他也不計較了，反賠上一張笑臉攙扶着男子，「客官你也別灰心，到別處看看，這城裏不止我們一家茶鋪子。」
&好好！多謝小哥！」男子走到門邊，扭頭道：「小哥！這茶鋪裏頭就你一人嗎？」
小夥計笑道：「是啊！茶鋪的生意一直都很清淡，就小人與掌柜的。」|
男子又道：「瞧這店開得也有些年頭了，有十幾年沒有？」
小夥計道：「小人才來這裏一年多，聽說，這鋪子開了三年多了。」
三年多，那就是初次送貨後的第二年開的。如果這家茶館有問題，三年多間，又只發現一次有人跟蹤入沂水山脈的事……那……那……開在茶館的人顯然是在等候女主子出現，當這個念頭驚天動地划過腦海，男子沒再說什麼，禮貌告辭出門。
來到『順風客棧』門前，男子一閃而入，『噔噔』上樓，着急地叩響一間客房的房門。
住在房內的花靜琬已然醒來，屋內沒生火，冷氣嗖嗖，便還躺着沒起，冬兒正站在桌前梳頭，聽得有人叩門，顧不得綰髮，疾步走到門邊拉開門，一下子訝色滿臉，「你找誰？」
&兒！我是來朝！」
聲音是來朝的，冬兒恍然大悟『哦』一聲，擰眉道：「來朝哥！少夫人還沒起呢！」
&兒！喚來朝進來。」聽得門外人是來朝，花靜琬白皙的小臉上滿是興趣，掀開青帳，拾起床前外衣披上，仍是坐在被子中，她昨夜讓來朝今兒一早去辦件事，他此時來應是來匯報情況的。
來朝低額進來，面對床，不敢抬眸，拱手道：「少夫人！遵你吩咐，小人一早就喬裝去了趟『女人世家』對面那家叫『人生如茶』的茶鋪，沒見着掌柜的，卻聽得他的聲音。他的聲音很熟，可小人卻一時想不起來在什麼地方聽過。小夥計小人試過他身手，是個平常人。茶館開了三年多，應是我們送貨的第二年開的。」
昨天進『女人世家』店鋪時，就覺背後有一雙眼睛，那雙眼睛如針芒，讓她背脊發涼，也預感不好，小夥計的來朝沒問題，那就沒問題
