今天陽光明媚，冷氏正陪着高擎在院中賞花，來朝伺候在側。
花靜琬斂了心中的那縷傷感，來到高擎身後，「父王！琬琬許久不回家了，想回家看看。」
高擎轉過身來，笑着嗔怪地道：「琬琬此言差矣。是回娘家看看，不是回家看看！這兒才是你的家！」
趕緊認錯，垂首道：「是！琬琬說錯了，是回娘家看看。」
高擎皺眉想想，望向來朝，「來朝！我記得金庫里還有幾支千年老參。你去取兩支來，讓少夫人帶回給親家翁！」
花靜琬謝過，把腰間鑰匙給來朝。
陪着高擎在庭院中走走，來朝就捧着兩個做工精養的長方形錦盒而至。
背着高擎交待來朝一番，略收拾行裝，帶冬兒出府。
心中一直惦記着西秀縣，便打馬奔通往西秀縣的東城門。
風在耳畔呼嘯，前方的官道曲折望不到盡頭，冬兒大喊道：「少夫人！莫不是要去『西秀縣』？」
「那麼好玩的地方豈能不去玩玩！」
。。。。。
秀湖。入夜。
星月交輝，月光如水，眾星隱耀，遠處古色古香的小城已然沉寂，秀湖卻如差役所說畫舫滿湖，舫上彩衣飄飄，燕舞笙歌，好一派迷人而繁榮的景象。
湖心漾着的一艘氣派畫舫，婉轉的琴音繞舫。
舫中三幾前坐着三位不同年紀的錦袍男人，他們的懷中皆偎依着二八女子。
三個彩衣女子眉目如畫，風姿卓越，精心勾畫的妝容以及薄如雲霧的紗質褙子令她們看起來媚入骨去，楚楚動人。
撫琴的紅衣女子面蒙白紗，大眼澄如秋水，隨意綰起的墨絲斜插一隻精美珠花。儘管着一襲嬌艷紅衣，可掩不住她出塵氣質。
她在撫琴，瑩白如玉的指端如流水輕撥，那好聽仿似天簌的音便從指端飛出。
中間那位花白鬍鬚的男人與懷中女子調**，道：「懷玉！這琴音如此美妙，從未聽過，她叫什麼名字？」
懷玉把手中羅帕撲到男人臉上，香氣蓋面，她笑得風情萬種，「候官人休打她主意。她可不是我們這畫舫中人，她也是近幾日才出現這秀湖，聽說叫什麼蝶舞，不伺候人，憑撫得一手好琴應招到各畫舫。」
老男人色迷迷地贊道：「蝶兒滿畫舫飛，美極了，妙極了！」
右側那位稍年輕的男人琴未停先拍手道：「雖不是歡喜之樂，卻也是宛如天籟！」
左側的那位肚大腰圓的好似從未注意到紅衣女子，怔怔，從懷中女子身上抽出手來，從袖中摸出一錠銀子拋給紅衣女子膝前。
長長睫毛在眼下印出兩彎淡淡的弧，眼瞼未撩一絲，專心撫琴。
憑着他們的言談以及稱呼，老男人是當朝丞相候言，是候氏的親哥哥。另兩位也在朝中為官，右側那位稍年輕的男人姓劉，長得細皮嫩肉，細長眼細長眉，自有一派儒雅之風，來此放縱，白白糟蹋了那副正人君子的皮囊；左側肚大腰圓的姓肖，其貌不揚，大眾臉。
來了秀湖幾日，每夜在聽到琴音的各畫舫流動撫琴，還從沒有見過如此重要的人物。
『富源號』錢莊關得匪夷所思，候言身為當朝丞相，他定知道不少情況。
只是，該如何探聽？
極大的一綻銀子就在跟前，卻不為所動，候言好奇心又大起，眼珠一轉，從擱放後面的錦緞包袱里摸出三綻金子一一拋去。
咚咚咚三聲，紅衣女子抬眸朝他友好一笑。
就說這秀湖沒有不喜歡金銀的女子！候言當即得意拈鬚向左右的兩位看去。
那兩位興起，又分別各拋出兩綻金子。
她卻再沒撩過眼瞼，豈知此舉頓時就惹得他們懷中的女子不滿，各自向他們撒着嬌。
都是揮金如土的人，懷中女子撒嬌，大樂之下又各自給了懷中女子不少金銀。
一曲完畢，畫舫外的媽媽向內使了個眼神，花靜琬拾金銀擱放絹質羅帕包好，抱琴起身，含笑向三位客人頜首，步出畫舫艙。
艙外，扮成普通人家丫鬟的冬兒迎來。水中，早有一葉小舟候着，舟上一錦衣小廝大喊道：「蝶舞姑娘！我們公子有請！」
點點頭，
