錦春走在街上，心裏說不出的輕鬆。
她深呼一口氣，覺得街上的什麼東西物件都看着親切。她一邊走，一邊心裏盤算：爹爹的老屋在郊外，徒步走有些遠，住在那裏也不便。不如還是住在臨街的那間鋪子裏，這左右都有鄰居，也算安全。再隔幾天，就去那莊子上走一走，將收租的事兒和那莊頭說一說，年份若是不好，減些租金也使得。
錦春取出鑰匙，將鋪子打開，這鋪子馬氏一向用作放貸的場子用。趁着天還早，錦春就取水將屋子裏收拾了一番。又將知府大人送的一點碎銀去街上買了一床被褥。黃昏時分，錦春已將屋子整理了個乾乾淨淨。
到了中午，錦春生了爐子，用小鍋煎了一點餅子吃。吃飽了，又去煮茶水。一邊喝茶，一邊就透過窗戶看着窗外。
錦春和舅母打官司的事兒，這條不算熱鬧的小街，街坊兒都知道了。
隔壁經營香料的錢嬸子也就籠了袖子過來了，笑問錦春：「姑娘，這回可是過稱心日子了！」說着，就從袖籠里掏出一小袋的薰香，送給錦春，又道：「這天也快熱了，這附近有種肉眼兒看不見的蟲子，鑽進窗戶里，專咬人皮肉的。晚上將這個點上，睡覺極香的。」
東頭買賣假古董的趙六，也是個熱心人，見了就叫婆娘送她一對花瓶。
對於鄰居的好心，錦春一一謝過。這樣安逸的日子，是錦春以前想也不敢想的。她下了決心，定要一人將父母的家業撐下去。她知道爹娘生前是做刺繡生意的。娘擅繡花卉蟲魚鳥獸，更會雙面飛針。三歲起，她剛能站穩走路，娘就教她一些簡單的繡技。只可惜娘五歲上頭就沒了。
但即便進了舅家，一日不停地忙碌，夜深人靜時，錦春還是在柴房裏，偷偷點着桐油燈，用邊角碎料趕刺一隻鳥一對蝴蝶兒什麼的，為的就是不將這個落下。也是怪了，或許是得了娘的遺傳，只要看過那繡的成品，錦春總能無師自通地復原出來。
看着自己佈滿老繭的手，錦春就嘆息：這雙手學刺繡可使不得。先需養一養，待日子安定了，總還得尋告人拜師。
這幾日過去，馬氏和嬌棠並未來她這裏吵鬧爭執。這出乎錦春的意料之外，心裏反覺得不踏實。
這一日午後，錦春在屋裏照着一朵絨花胡亂飛針，就聽得窗外有滴滴噠噠的毛驢聲響，推窗一看，但見毛驢上坐了一個人。這牽毛驢的是一個小童。
錦春看了就詫異不已。因毛驢上坐的不是別人，恰是渭城的知府大人，那牽驢的就是他的書僮了。知府大人是來找她的？
想這堂堂的知府大人，也是個四品官兒，出門不騎馬坐轎的，竟然乘條毛驢兒出行，錦春心裏不禁感嘆了。
當下正要理下頭髮捋衣裳，就聽那書僮伺墨敲門喚道：「沈姑娘可在家？」
果然是叫自己的，錦春疾忙開門，笑道：「我在家。」
那謙益見了，也就下了驢。
「民女見過大人！」錦春見謙益走來，連忙下跪施萬福。
「不必。今日我恰好路過，所以順便來看看。」謙益打量了一下屋裏的擺設。
「大人光臨寒舍，小女子不勝榮幸。大人請進！」錦春受過謙益的照拂，引謙益就坐，又是敬茶。又掏開柜子，拿出僅有的點心，請伺墨吃。
「沈姑娘不必客氣。我坐一坐就走。」謙益緩緩喝了口茶，方問，「姑娘生計可還過得去吧？」
