閩河上游的那座礦區，到處遊走着礦主的爪牙，捕捉着逃散到外面的礦工，抓他們回去復工。
這是一座典型的礦區的鄉村，居住在這裏的這裏的大部分都是礦工，向上追溯幾代依舊是礦工。
不是城市，不是縣城。
某座簡陋的木屋內，一位母親摟着五個瑟瑟發抖的孩子，最小的孩子蜷縮的如同被貓發現的老鼠，哭的已經喘不動氣，聽上去像是要被噎過去一樣。
「別哭了……別哭了，再哭汪家的人就把你抓走了！」
母親這樣恐嚇着孩子，最小的孩子仿佛聽到了怪物的名字，顫抖着嘴唇想要遏止自己的哭啼，卻哪裏能瞬時停住，一下下的哽咽着想要抽回去，被鼻涕塞住只能把哭聲變為大口地吞咽一樣的動作。
稍微大一點的孩子緊緊抱着母親，哭泣道：「媽媽，我餓……」
母親嘆了口氣，看了看已經將空的竹筐，從裏面拿出了一個黑乎乎的已經長了綠毛的餅。
拿手搓了搓上面的綠霉，撕開後遞到了孩子的手中。孩子們絲毫不顧及上面古怪的發霉的味道，三兩口將餅吞進了肚子。
即便年紀還小，這點餅也還不夠填飽他們的肚子，但懂事的孩子們不再說話。
窗紙外面時不時傳來腳步聲，母親知道那是汪家的槍手和治安官的人。
五天前，這些人推門而入，宣讀了治安官對自己丈夫的判決。
「因鼓動僱工罷工，已觸犯了治安法和僱工道德法令，造謠生事、煽動反叛、影響礦山正常運作等十七項罪名，一旦被抓，即刻處以絞刑。」
這些人搜遍了屋子，沒有發現丈夫的蹤影，便守在了門外。
這裏不是城市，也不是縣城，基層的控制力根本達不到這裏，治安官是從本地選出的，擁有執法權和判決權。
現在女人的丈夫不知道和那些礦工藏在什麼地方，但這位母親知道自己的丈夫還沒死，仍然活着。
這裏一直就是這樣的，最大的煤礦主就是這處鄉村的三老之一，所以不用提他的名字，只是提他的姓氏就足以嚇的那些晚上哭鬧的孩子不再哭鬧。
郡守換了一任又一任、縣令換了一茬又一茬，流水一般。
汪家父死子繼、治安官父死子繼，鐵打一般。
每隔幾年縣裏的議事會開會，汪家的當家人總會去參加，那是推選出的代表。
幾年、十幾年、幾十年一直都是這樣，直到去年發生了一些變化。
兩個自稱是墨黨的人來到了這片礦區，其中顯然還有一個是曾經的礦工，從走路的姿勢和一些動作就能看出來。
他們帶來了一種新的礦燈，據說可以檢查煤礦瓦斯氣預防爆炸。
兩個人中那個以前幹過礦工的人在這裏留下來，很快和這些礦工成為了朋友，但據說是因為當在礦井中傷了腰，所以不再下井了。
這個人在這裏盤下來一家小雜貨店，兜售一些古怪的東西。
很多礦工都說這是一個好人，有時候礦工生病了或是家中急需用錢，這個開雜貨店的人都會拿出來一些，基本上不收什麼利息。
這個好人會一些手藝，有時候也做一點簡單的木匠活，或是靠修繕房屋、做一些小鐵匠活之類的事。
人們都說這是一個來自閩城的手藝人，至於說墨黨什麼的，聽着很古怪但卻不知道這是做什麼的，只知道這些人是好人，而且送來了可以降低瓦斯爆炸的安全燈。
礦工們的日子過得疲憊而又簡單，晚上喜歡喝酒賭博，有時候也會打架，或是在喝醉了之後罵幾句汪家的人。
從這家雜貨店換了主人後，有七八個礦工逐漸將晚上娛樂的地反轉移到了這家小雜貨店。
一開始也是喝酒，後來喝多了就聽這個據說走南闖北去了很多地方的人說一些外面的事，再後來就是聽這個人給他們讀一些故事，一些讓人聽起來很提氣的故事。
從幾本以很久前一些侯伯國的農奴造反或是幾十年前那場礦工大起義為藍本的小說開始，逐漸開始聊了一些別的東西。
貧困、苦難……這些可以引起共鳴的東西，然後再談到了治安官、汪
第一百四十四章 基層鄉紳
