劉明依然在公牛隊扮演着「3d」球員的角色，依然刻苦的訓練，劉明不斷加快出手速度，枯燥的練習着基本功，運球和投籃。劉明現在訓練只能是自己按照前世看的一些視屏自己練習。
劉明覺得練習非常沒有底氣，這種練習方式是通用的，沒有什麼針對性，不過現在劉明也沒辦法，現在的他還只是一個「窮.**.絲」，還沒辦法請得起蒂姆格洛佛這種級別的球星私人訓練師。劉明也只能希望「勤能補拙」了，「量變產生質變」。
11月6號上午，劉明又隨着公牛隊來到了「美國最乾淨的城市」邁阿密（這個是08年，福布斯評的），邁阿密熱火隊跟公牛隊來說算是「老對手」了，不管是菲兒傑克遜，還是帕特萊利都是nba名人堂級別的教練，還有去年的「復仇」都是今晚大戰的交點。
去年帕特萊利從尼克斯掛印而來，被熱火隊任命為主教練和總裁。萊利上任後即隊球隊進行大刀闊斧的重組，從黃蜂隊交換來了全明星中鋒阿朗佐·莫寧、勒朗·埃利斯和皮特·邁爾斯。執教熱火隊的首個賽季，萊利就率隊重新闖入季後賽。可惜熱火隊第一輪碰到的是當時72勝10負的公牛隊，慘遭淘汰。
今年，熱火隊成為nba最令人吃驚的球隊。在常規賽中熱火隊取得了61勝21負的佳績，高居大西洋賽區的榜首。季後賽熱火隊先是淘汰了魔術隊，然後與尼克斯大戰七場，最後殺入了東部決賽。在與尼克斯的比賽中，熱火隊以1比3落後，但是熱火隊連勝三場，最後反敗為勝。在決賽中，熱火隊又碰到公牛隊，再次被淘汰。96-97賽季，熱火在常規賽取得了61勝21負的隊史最佳戰績，進入季後賽熱火一路殺至東部決賽，才不敵如日中天的芝加哥公牛隊止步。
可惜現在沒人看好熱火，大家都覺得熱火只是東部的豪強之一，沒人會想到這個賽季摸到東決低保的竟然是熱火，公牛當然大家都是看好的。
所以這場比賽也是十分激烈的，現在的nba還不允許聯防（原因是世界籃球崛起，籃球國際比賽是允許聯防的，而nba球員沒打慣聯防，這在世界比賽中，給美國隊造成衝擊，於是在01年，聯盟也開始允許聯防。）。但是現在球員單防球員的力度確實比後世要「嚴」一點，主要是這個年代的球員防守動作比較大，後世因為聯盟建立一個「乾淨」的聯盟，對防守人員吹罰更加嚴厲了。今晚，劉明就真真見識到了，「鐵血強硬防守」。
首節「19：30」，公牛在前，今晚的「聖鬥士」莫寧打的很堅決，強打內線，羅德曼的3次投籃都被干擾到了，第一節莫寧給喬丹，皮蓬一人一帽。正是在莫寧這種強硬的表現下，公牛才單節輸了11分。
公牛習慣性的第二節開始發威了，喬丹今天是打出了怒火，喬丹第二節狂砍20分，羅德曼今天也加入了和莫寧的死纏爛打中，不過今晚的莫寧確實神勇，命中率也很高，不過就是罰球今晚有點爛。上半場結束莫寧已經拿到20＋10的數據了，可以猜測今晚莫寧又要拿到一個大號「兩雙」了，不過羅德曼上半場也搶到了12個籃板，喬丹上半場28分，「57：53」，上半場結束公牛領先4分進入下半場。
第三節，公牛「三巨頭」，繼續上場，喬丹，皮蓬，今晚上半場都沒怎麼休息，劉明過了一會也終於被換上了場，不過這段時間喬丹打的很好，進攻**也很強烈，劉明也沒好的出手選擇。「甲殼蟲」蒂姆哈達威雖然也是1.83米，但是勝在經驗豐富，小動作防的很不適應，劉明也沒有強行出手的打算，劉明打了4分鐘，倒是送出了3個助攻，搶到1個籃板。
第三節打完，「83：73」，公牛隊終於領先上雙了，不過熱火隊也不是認輸放棄的球隊，今晚的莫寧格外的拼命。
第四節，莫寧繼續強攻內線，羅德曼也再次加入了「抱摔」的隊伍，兩人一頓廝殺纏鬥。不過依靠今晚又要超神的喬丹，公牛隊還是牢牢把握局勢，沒有給熱火贏球的希望，最後劉明又被換了上場，投進兩記3分，一個中投。
全場比賽結束，公牛隊以「108：100」贏了熱火隊。不過今晚是依靠喬丹的爆發和熱火隊的外線火力「怪獸」賈馬爾馬什本因為傷病未能參賽。這給了下次雙方比賽留下了懸念。
打完比賽，劉明洗完澡
第18章 東決的提前上演，大洋彼岸的關注
