木星,西方人稱呼為「朱庇特」,古代中國則稱它為「歲星」、「太歲」。太陽系八大行星中體積最大、自轉最快的行星,它的質量是太陽的千分之一,是太陽系中其它七大行星質量總和的2.5倍。
木星是一個氣態巨行星,它沒有實體表面,主要成分是氫和氦,分別佔到了90和10,氣態物質密度隨深度的變大而不斷加大,中心溫度預計高達30500c。
周晨是第一次如此近距離地觀察木星。
大!非常大!
他無法用言語表達木星的龐大,那種直接的視覺衝擊令他久久無語。
1316倍於地球的體積,318倍於地球的質量,當他位於木衛三旁邊時,看到的木星幾乎佔據了整個視野,那種震撼仿佛心靈都在顫動。
木星表面依緯度不同而劃分的多個不同顏色的帶域,不時出現洶湧的亂流和風暴,最著名的例子就是大紅斑,哪怕隨便一道亂流,都有可能將整個地球掀翻,這才是宇宙浩瀚最直觀的體現。
「指揮官,我們現在是否降落到木衛三上?」
正當周晨還處於木星給他帶來的震撼當中時,蛋蛋的聲音忽然響起。
周晨回過神來,望着不遠處那顆充滿花斑的行星,下意識地點了點頭。
下一秒,他便感覺到「藍瓊號」調整了飛行姿態,快速朝木衛三靠了過去。
木衛三,也叫蓋尼米得,是一顆圍繞木星旋轉的衛星。按距離木星從近到遠排序,它在木星的所有衛星中排第七。
木衛三雖然在地位上只是木星的一顆衛星,但它卻是一顆非常獨特的衛星。
首先是它的體積,木衛三的平均半徑達到2600千米,比水星還要大一些,質量約為水星的一半,是太陽系中最大的衛星。其次,木衛三主要由矽酸鹽岩石和冰體構成,星體分層明顯,擁有一個富鐵的、流動性的內核。
也就是說,它擁有磁場!是太陽系中已知的唯一擁有磁圈的衛星。
2015年3月,美國航空航天局宣佈在木衛三冰蓋下發現了巨型鹹水海洋,其液態水的含量居然超過了地球!除了擁有水之外,高解像度近紅外光譜和紫外線光譜結果還顯示了其它物質的存在,包括二氧化碳、二氧化硫,也可能還包括氰、硫酸氫鹽和多種有機化合物。
此外,它還擁有一層稀薄的含氧大氣層,其中含有原子氧,氧氣和臭氧。
至於木衛三上是否擁有電離層,則還尚未確定。
種種跡象都顯示了木衛三的非同一般,所以當地球艦隊靠近到木衛三表面時,周晨心裏充滿了期待。
木衛三上面有沒有存在生命的可能,如果有,那真是一個重大的發現,這意味着木衛三可能是除了地球之外另一個存在生命的星球。
然而實際情況卻讓周晨失望了。
隨着「藍瓊號」緩緩降落到衛星表面,入眼的是白茫茫的一片,木衛三實際上是一個巨大的冰窟,到處都是裂縫、地壘、地塹的槽溝地形。在這種極端寒冷的環境下,任何生命活動都將進入休眠狀態。
大失所望下,周晨命令「藍瓊號」繞着木衛三飛行了一圈,可是除了看到一圈圈如同心環一般的撞擊坑殘留跡象外,根本連一處特別的地方都沒有找到。
「算了,可能是人類對它的期待太高了。」
正所謂希望越大,失望也就越大,一無所獲的周晨最終只得命令「藍瓊號」返航,讓整個地球艦隊在木衛三的附近找了一個合適的地方安營紮寨下來。
有了「金屬行星」的資源補充,地球艦隊的維修進度明顯加快了不少,周晨只是在艦長休息室小憩了會兒,醒來後就發現整個艦隊又一次進入了緊張忙碌的狀態。
提煉金屬的在提煉金屬,製造裝備的在製造裝備,一具具維修專用的工程機械人不斷的從生產線中被製造出來,然後經過充能,也投身到了熱火朝天的工作中去。
舷窗外,數不清的機械人和無人駕駛飛船在穿梭,臨時營地正以肉眼可見的速度快速擴張。另一邊,對幾艘巨艦的修復也在緊張展開。
當然相應的,來自「金屬行星」的物資卻也是快速消耗着。
這樣下去不是辦法,周晨趕緊呼喚蛋蛋,讓它趕緊