是霧。
靠近河邊的廢棄村莊的遺址上，因植物和溫度的原因而產生了許多霧氣，白色的如同薄紗一般的水霧瀰漫於空中。
遠方傳來了馬蹄聲，跟着時間的流逝而越發響亮。
掌燈的騎士將帶有玻璃罩子的煤油燈掛在長槍枝椏處，搖晃的燈光照亮前行的路途。
可以聽到一些人的喘息，長途跋涉讓他們有些勞累，然而背負重任的騎士們並未出現任何抱怨，緊握着長槍，穿戴好盔甲，沿着河岸一路向前。
已經習慣了清晨的環境，即使在模糊的朝霧之中依舊可以鎖定目標，肩頭被露水打濕的人正藏身與樹林之中。
耳邊出現了因氣壓變動而造成的風流動的聲音，調節呼吸的夏目控制好節奏，讓自己融身於這片草叢。
除開最先看到的幾名騎士之外，一些擔任斥候的人也趕了回來，在和帶頭的幾名人物交流之後，再度分散於周圍。
隊伍很長，從拐角不斷湧出的騎士團的成員為這片土地帶了喧囂。
過去這裏曾經擁有人民與歡笑，然而現在卻只剩下殘垣破瓦。馬匹的鐵蹄就像是為了踏碎這片土地對過去的記憶一般，將那飽含晨氣的泥土踏個粉碎。
泥漿激起，由霧中伸出的旗幟上夏目看到了一個畫有劍與盾的三色旗幟，沒錯，這就是奧爾良騎士團。
雖然不是全部，但是至少也是其中一部分較為重要的力量。
做了幾次深呼吸，胸口伴隨着夏目的吞吐而起伏，壓低身子，放慢心跳，緊盯獵物。
出現了，以金屬玻殼當做穹頂，圓木當做柵欄，由三匹駿馬所拉動的車輛行駛出來。
它在隊伍的中心，以那個如同囚車一般的車輛為中心，術師、大騎士、重騎士、輕騎士，還有其他警備人員圍成了一個鋼鐵牢籠，就連天空也被移動法陣封鎖，飛過的鳥兒都因看不到而在撞擊之後受傷。
準備行動！
當夏目如此想的時候，下面出現在的東西讓夏目再度縮了回去。
前行的大約四百名騎士不是全部，接下來響起了更大的震動，是馬兒的嘶鳴和馬蹄的踩踏，身穿硬質盔甲，全副武裝的許多近衛騎士都來到了隊伍周圍。
長槍擁有索敵術式，盔甲之中增加了稀有的秘銀，可以感受到他們周圍空氣的純淨。
經過拔除了嗎？
和教會的『聖洗』一樣，拔除之後可以將對人造成影響的環境因素近乎全部抹消，同時提高各種能力。
還真是不得了呢。
騎士團的成員依舊在不斷增加，人數由之前的兩百上升到一千多人，那浩蕩的行軍震動着地面，這片荒蕪土地或許是這些年來第一次迎接如此多的生命吧。
真是抱歉呢。
夏目在心中道歉，如果染上紅色的鮮血的話，還請你不要生氣。
抓住一把泥土輕嗅一下，聞到了自然特有的清香和水汽，體內的力量也有些不太安定。
渴望着什麼，這幅身體，傭兵的自己正在呼喊着。
那麼，戰鬥吧！
那麼，開始吧！
下一秒，十多個人飛了起來。
不是被夏目的棍棒擊飛，也不是被夏目的體術揍飛，而是因為那太過快速的速度所掀起的狂風吹飛了近處的他們。
刀戟碰撞的聲音響起，清晨的號角顯得如此巨大。
戰鬥，於此刻開始了。
最先反應過來的是位於最前方的剛剛回來的斥候，作為探查兵的他們必須一致保持警戒，因此在看到夏目之後立刻展開了行動。
當然不是攻擊，他們所做的是逃跑，向着隊伍的中心，隊伍的後方逃散。
這才是最正確的做法，夏目對他們的判斷給予肯定。
不過騎士是不會逃跑的，他們是去告知，去宣揚，去引導同志們戰鬥，手中的刀劍以他們的力道發出響聲，與號角合二為一，整個場面浩大的騎士團都知道了夏目這個敵人。
斥候離開之後是射擊。
無數的破風聲劃破清晨的寧靜，純黑色的箭矢如同雨點一般襲向夏目。
騎士們已經認定他為敵人，在這個戰場上，憐憫早已不在。
揮
第十四章霧中的狙擊者與所謂的作戰
